报酬给得极高，高到让人无法拒绝，但也高得让人心里发毛。总镖头点了包括爷爷在内的四个老成稳重的镖师，又配了八个精壮的趟子手，千叮万嘱，说这趟镖非同小可，关系着镖局的存亡，让大家务必打起十二万分的精神，严守规矩。
爷爷那时年轻，虽然觉得蹊跷，但更多的是好奇和一股子不服输的劲头。他私下里还跟关系好的镖师嘀咕：“一口棺材，还能成了精不成？怕是主家自己吓自己。”
第二天一早，队伍就出发了。两架马车，前面一架坐着雇主和押送的一些普通货物打掩护，后面一架特别加固的平板车上，就驮着那口用油布裹得严严实实的青铜棺。拉车的马是特意选的老马，据说老马识途，也能避邪。
起初几天，一路倒也顺利。天气虽然寒冷，但都是晴天。大家严格按照雇主的规矩，天不黑就投店，将棺材单独安置在院落僻静处，派人轮流守夜，但守夜的人也只敢远远地看着，没人敢靠近那口透着阴森气的青铜棺。
爷爷说，他好几次半夜起来换岗，远远望着月光下那口棺材的轮廓，心里都会泛起一股莫名的寒意。那棺材太安静了，安静得不像话，连落在上面的灰尘仿佛都是死的。
变故发生在进入一片无名山区之后。
那山叫“老阴山”，山势险峻，道路崎岖，自古就是不太平的地方，传说多有山精鬼怪出没。原本计划是在天黑前穿过山口，到山那边的镇子歇脚。可偏偏就在午后，毫无征兆地，起雾了。
那雾来得极快，几乎是眨眼工夫，就从山谷里弥漫开来，白茫茫一片，浓得化不开。几步之外就看不清人影，连马都开始不安地打着响鼻，不肯往前走。
“坏事了！”领队的老镖师姓赵，是个走惯了山路的老江湖，他一见这雾，脸色就变了，“这他娘的是‘鬼捂眼’，邪性得很！赶紧的，找地方避一避，不能再走了！”
可是已经晚了。浓雾笼罩之下，来时的路和前方的道都消失得无影无踪。一行人就像被扣在了一个巨大的、白色的碗里，只能凭着感觉摸索。指南针也失了效，针头滴溜溜乱转，根本指不准方向。
雇主急得团团转，嘴里不停地念叨：“完了，完了，误了时辰了……子时……子时快到了……”
爷爷他们心里也毛了，但还得强作镇定，安抚众人，牵着马，小心翼翼地往前挪。山里的天色本就黑得早，加上这浓雾，四周很快就变得一片漆黑，只有手里提着的灯笼，发出一点昏黄的光晕，勉强照亮脚下的一小片地方。那光在浓雾里显得有气无力，反而衬得周围更加深邃诡异。
也不知道在雾里转了多久，彻底迷失了方向。眼看子时将至，别说镇子，连个可以避风的山洞都没找到。所有人都又冷又饿，筋疲力尽，恐惧像这浓雾一样，缠绕在每个人的心头。
最后，赵镖师无奈，只好找了个相对背风的山坳，决定原地休息，熬过这一夜再说。大家七手八脚地把马车围成一圈，把马匹拴好，又捡了些湿柴，勉强生起几堆篝火。火光在浓雾中跳跃不定，映着一张张惊惶不安的脸。
