有天她忙着改设计图，忘了滴血。第二天早上穿袜子时，发现脚踝上多了道环形勒痕，颜色发青，像被粗绳子勒过，摸上去有点硬。她以为是袜子太紧，可到了晚上，勒痕向上移动了一寸，到了小腿肚，而且更疼了，像有什么东西在里面收紧。
“每天上移一寸……” 苏棠看着勒痕，想起祖父日记里的另一句话：“血食断，索命始，勒痕至心，魂归坛。” 她的心跳得飞快，赶紧用针戳破指尖，把血滴进坛口凹槽，血刚滴进去，勒痕的疼痛就减轻了些。
她去问王伯，王伯坐在门口，手里拿着个旱烟袋，抽了一口，缓缓说：“你去村支书家找找地方志，里面有关于‘替身煞’的记载，或许能找到办法。”
苏棠在村支书家的书柜里翻了半天，终于找到本泛黄的地方志，封面写着 “驼背岭村志”。她翻到民国三十七年那一页，上面写着：“驼背岭村梅氏，得梅山教禁术，封矿工魂于坛，称‘替身煞’，需血亲阳气供奉，否则煞出，祸及全村。”
“梅氏？” 苏棠愣了，祖父姓苏，不姓梅。她再往下翻，看到一行小字，用红笔写的：“梅氏改姓苏，隐居驼背岭，以避仇家，传至梅青山（祖父的名字），止。”
4 煞影蚀目
原来祖父是梅氏后人，他封的不是什么煞灵，而是矿工的魂魄？苏棠拿着地方志，手都在抖，心里像被什么东西堵住了。
苏棠拿着地方志去找王伯，王伯正在编竹篮，看见她手里的书，停下了手里的活。“你都知道了？” 他问，声音有些低沉。
苏棠点点头，把地方志递给他：“王伯，这到底是怎么回事？祖父为什么要封矿工的魂魄？”
王伯叹了口气，接过地方志，翻到那一页，眼神变得悠远：“你爷爷当年是梅山教的传人，民国时，村里发现了矿山，来了个周姓矿主，苛待矿工，不给工钱，还打骂他们。矿工们受不了，就想反抗，可矿主有枪，没人敢带头。你爷爷看不过去，就用梅山教的禁术把矿工的魂魄封在坛里，做成‘替身煞’，用来威胁矿主 —— 要是矿主再欺负人，就放煞灵出来。后来矿主怕了，跑了，可你爷爷却犯了难，煞灵已经封了，放出来会害人，只能自己守着，怕煞灵出来祸祸村里。”
“那现在煞灵为什么会出来？” 苏棠问，心里的疑惑更多了。
“因为你爷爷走了，没人供奉，煞灵饿了。” 王伯说，他的手指轻轻摸着地方志的封面，“你爷爷留下的《梅山避煞要诀》里，藏着破解之法，你再仔细看看，书页边缘有东西。”
苏棠回到老宅，重新翻看《梅山避煞要诀》，这次她注意到书页边缘有淡淡的刻痕，很细，不仔细看根本发现不了。刻痕组成了个星图，有七个点，用线连起来，像北斗七星。她拿出罗盘，按照刻痕的位置在老宅里定位，发现老宅的布局竟然是 “七星煞位”—— 大门是 “破军位”，门槛下埋着块黑石头；客厅是 “贪狼位”，正中央的地砖是方形的；阁楼是 “紫微位”，窗户朝向正北方；而后院的梅树，正好在 “阵眼位”，五口坛子围着梅树，对应着五行。
“五口坛子对应五行，梅树是阵眼，老宅是七星煞位……” 苏棠突然明白，祖父是用老宅的布局困住煞灵，只要改变坛子的位置，破坏五行相生的顺序，就能让煞灵变弱。
