杨凡接过文书，眉头微皱："河东道是安禄山的老巢，此行恐怕凶险。"
"正因为凶险，才需要你去。"李雪琴严肃地说，"朝廷已经收到多份举报，但派去的官员都无功而返，有的甚至...再也没回来。"
杨凡点点头："我明白了。何时出发？"
"越快越好。"李雪琴递给杨凡一块令牌，"这是御史台的密令，遇到紧急情况可以调动当地驻军。"
杨凡接过令牌，正要离开，李雪琴又叫住他："杨凡，小心杨国忠。他是当朝宰相，杨贵妃的兄长，权倾朝野。河东道的事，很可能与他有关。"
杨凡心中一凛，点点头："多谢提醒。"
回到住处，杨凡收拾行装，准备第二天出发。夜深人静时，他取出那卷《道德经》竹简，在灯下仔细研读。自从发现竹简的秘密后，他一直在研究如何更好地运用这份力量。他发现，竹简的力量似乎与他的心境有关——心越诚，力量越强；心越正，效果越好。
"道法自然..."杨凡轻声念道，"或许，这就是师父想要告诉我的道理。"
第二天清晨，杨凡带着几名随从，踏上了前往河东道的路途。他知道，这次调查不仅关系到朝廷的赋税收入，更可能牵涉到朝中的权力斗争。而他，一个刚刚入仕的道士，正站在风暴的中心。
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## 第5章 河东惊变
河东道的秋天比长安来得更早，杨凡一行人抵达时，田野里已经是一片金黄。然而，与丰收景象形成鲜明对比的是，当地百姓脸上的愁容。
"大人，您是朝廷派来的御史吧？"一个老农拦住杨凡的马车，"求您为我们做主啊！"
杨凡下车，扶起跪在地上的老农："老人家，有什么冤屈，尽管说来。"
"今年的赋税比往年增加了三成，我们交不起啊！官府的人说，不交钱就抓人坐牢！"老农泪流满面，"我儿子已经被抓走了，家里就剩下我和老伴，这可怎么办啊！"
杨凡眉头紧锁："赋税增加三成？朝廷并没有这样的政令啊。"
"是啊，我们也不知道为什么。官府的人说，是杨宰相的命令。"老农说道。
杨国忠！杨凡心中一沉。看来李雪琴的提醒是对的，河东道的事情果然与杨国忠有关。
"老人家，你放心，我一定会查个水落石出。"杨凡扶起老农，从袖中取出几两银子，"这点钱你先拿着，救救急。"
老农感激涕零，连连磕头。
接下来的几天，杨凡走访了河东道多个县镇，发现情况比他想象的还要严重。当地官员不仅擅自增加赋税，还与地方豪强勾结，强占民田，欺压百姓。更令人震惊的是，他们打着杨国忠的旗号，声称这是为"平定安禄山叛乱"筹集军费。
"荒谬！"杨凡在临时住所内拍案而起，"安禄山叛乱是朝廷的大敌，怎能借此鱼肉百姓？"
"杨大人，我们该怎么办？"随从问道。
"继续调查，收集证据。"杨凡坚定地说，"一定要将这些贪官污吏绳之以法。"
然而，就在杨凡准备进一步调查时，意外发生了。一天深夜，一群蒙面人突然闯入他的住所，企图行刺。
