几个月的时间，在李萍日复一日的上山下河、运动节食中悄然流逝。
虽然距离“瘦成一道闪电”还差得远，但变化是实实在在的。她身上的肥肉变得紧实了些，脸庞的轮廓依稀可见，原本绷得快要裂开的衣服，如今穿在身上竟然显得有些空荡。走起路来，也不再是地动山摇的沉重，轻快了不少。
周母和周惠敏看在眼里，惊疑不定，嘴上却愈发刻薄，骂她是“痨病鬼相”、“瘦了也没个人样”。李萍全当耳旁风，她的心思，早就飞到了市里。
她小心翼翼攒下的药材已经相当可观，除了常见的柴胡、黄芩，还有几次好运采到的品相不错的黄精、黄芪，甚至还有一小包精心炮制的丹参。是时候去兑现了。
再次来到市里，李萍熟门熟路地找到了“陈春记”药房。
古色古香的铺面，空气中弥漫着浓郁而复杂的药香。伙计见她进来，虽看她衣着朴素，但气度沉稳，倒也没怠慢：“姑娘，抓药还是瞧病？”
“我找陈礼先生。”李萍从容地说，“我姓李，之前和陈先生约好的。”
伙计进去通报了一声。很快，陈礼便从后堂转了出来。他依旧是一身青色长衫，金丝眼镜后的目光温和儒雅。看到李萍时，他眼中闪过明显的讶异。
“李萍姑娘？”他几乎有些不敢认。眼前女子虽然依旧丰腴，但比起几个月前那个狼狈臃肿的农妇，简直判若两人。脸色红润了些，眼神明亮锐利，带着一股说不出的精气神。
“陈先生，好久不见。”李萍笑着打招呼，“我来麻烦您了，带了点新采的药材，请您给看看。”
“快请进后堂说话。”陈礼将她引入后堂雅间，吩咐伙计上茶。
李萍也不多客套，将带来的布包打开，一层层露出里面分门别类、处理得干干净净的药材。
陈礼拿起一块黄精，仔细看了看色泽、闻了闻气味，又掐了一点放入口中细细品味，眼中赞赏之色愈浓：“好！这批黄精炮制得极好，有效成分留存饱满，杂质也去得干净。姑娘好手艺。”
他又依次查看了黄芪、丹参等，频频点头：“品相都属上乘。尤其是这丹参，切片厚薄均匀，干燥度恰到好处，非熟手不能为。李姑娘果然家学渊源。”
李萍心里美滋滋，面上却保持谦虚：“陈先生过奖了，都是些乡下土法子，照着长辈说的做罢了。您看这些…值个什么价？”
陈礼沉吟片刻，拿出算盘拨弄了几下：“黄精这批品质佳，按市价一斤可给到十二元。黄芪七元。丹参…虽然年份稍浅，但炮制得法，算你九元一斤。其余这些柴胡、黄芩等，加起来…”他又快速算了一下，“总计…作价两百零三元八角。姑娘第一次来，凑个整，两百零五元，你看如何？”
两百零五块！李萍心脏砰砰跳！这远远超出了她的预期！要知道周正泽一个月津贴也才几十块！这简直是一笔巨款！
她强压下激动，尽量让声音平稳：“陈先生公道，就按您说的价。”
陈礼笑了笑，让账房先生取了钱来。是两张崭新的一百元，还有五元零钱。这时候最大面额就是十元的大团结，一百元是名副其实的“巨钞”。
李萍接过那两张沉甸甸的灰色百元大钞，手指微微发抖。这是她来到这个世界后，真正依靠自己双手和知识赚到的第一桶金！
“多谢陈先生。”她郑重道谢，将钱仔细收好。
“该我谢姑娘才是，提供了这么好的药材。”陈礼态度真诚，“日后姑娘若再有药材，或是需要什么药材，尽管来陈春记。”
“一定。”李萍点头，想了想又问，“陈先生，您这里收新鲜的药材吗？或者…药材种子？”
陈礼略有意外，随即笑道：“新鲜的也收，但价格稍低，且需品相极好。种子的话，铺子里也有一些常用药材的种子，姑娘若需要，可以匀一些给你。”
“太好了，那我下次来买些种子。”李萍心里又有了新计划。
告辞了陈礼，走出陈春记，午后的阳光洒在身上，暖洋洋的。李萍捏着口袋里那厚厚的两百块钱，感觉脚步从未如此轻快踏实。
这笔钱，是她崭新生活的启动资金。
