周明点了点头，眼神里带着赞许：“好，既然大家都同意，我们就开始准备。赵刚，你平时做事很稳重，心思也细，这次游行的宣传工作就交给你负责吧。你要组织一些同学，制作标语和传单，在游行前散发出去，让更多的人知道我们的诉求。”
“请会长放心，我一定完成任务！”赵刚坚定地说，他的手紧紧攥成拳头，指甲嵌进了掌心，却一点也不觉得疼。
接下来的几天，赵刚和李雪还有其他几个同学一起，开始秘密制作标语和传单。他们没有钱买纸张和颜料，就把自己的课本撕下来，用锅底灰和红墨水混合在一起当颜料。赵刚的字写得很好，他就负责在纸上写字，“停止内战，一致抗日”“打倒日本帝国主义”“还我华北，还我河山”，每一个字都写得苍劲有力，带着少年人的愤怒和决心。李雪则负责把写好的标语贴在竹竿上，她的手很巧，还会用彩色的布条在标语周围装饰一下，让标语看起来更醒目。晚上，他们会分成几个小组，偷偷溜出学校，在大街小巷散发传单。有时候会遇到巡逻的警察，他们就赶紧把传单藏进怀里，装作放学回家的学生，等警察走了再继续散发。
游行的日子定在了4月15日。那天早上，天还没亮，赵刚就起床了。他穿上母亲为他做的新棉袄，棉袄是用深蓝色的粗布做的，针脚很细密。他把制作好的标语藏在棉袄里面，又揣了两个母亲蒸的窝头，匆匆赶到学校。
学校门口已经聚集了很多学生，有北平第二中学的，也有附近其他学校的，大概有几百人。大家都穿着单薄的衣服，脸上却带着兴奋和坚定的神情。周明学长站在人群前面，他今天没有穿长衫，而是穿了一件灰色的学生服，显得更加精神。他大声对大家说：“同学们，今天我们要走上街头，向国民党政府请愿。我们不是要闹事，我们只是想让政府知道，老百姓不想打仗，不想当亡国奴，我们只想团结起来，把日本人赶出去。大家记住，我们是为了国家和人民而斗争，就算遇到困难，就算受到迫害，也不能退缩，不能放弃！”
“停止内战，一致抗日！”“打倒日本帝国主义！”“还我华北，还我河山！”学生们齐声高喊，声音震耳欲聋，像惊雷一样在清晨的北平上空响起。
赵刚和李雪走在队伍中间，他手里举着一根竹竿，上面挂着“还我华北”的标语。标语被风吹得猎猎作响，他的手臂因为用力而微微发抖，却始终没有放下。他们沿着西单大街往前走，街上的行人纷纷驻足观看，有些人露出了同情的眼神，有些人则显得很害怕，匆匆走开了。有几个卖早点的小贩，主动把热乎乎的豆浆和油条塞给学生们，说：“孩子们，你们是好样的，快吃点东西，有力气才能继续走。”
走到新华门时，国民党政府的卫兵拦住了他们。这些卫兵穿着崭新的军装，手里端着上了刺刀的步枪，表情严肃地站在路中间，形成了一道人墙。一个军官骑着马，居高临下地看着学生们，大声喊道：“不许前进！再往前走，我们就开枪了！”
学生们停下脚步，但是没有后退。周明学长走上前，他的脚步很稳，眼神里没有丝毫畏惧。