李虎阴沉着脸："不急，先看看他能撑多久。"
与此同时，张辰的船接到了一个奇怪的活儿——半夜运一批"货物"到下游。雇主神秘兮兮，报酬却高得离谱。张辰本想拒绝，但对方开出的价钱足够他买下自己的船。
"浪子，这活儿接不接？"船上的老伙计问道。
张辰望着浑浊的汴河水，犹豫片刻："接，但得看看是什么货。"
半夜，张辰如约来到码头，却发现来人竟是李虎的手下。他们搬上船的，赫然是一袋袋粮食。
"这是怎么回事？"张辰皱眉道。
"李老板的粮，运到下游卖个好价钱。"打手头目狞笑道，"怎么，浪子想反悔？"
张辰正要发作，突然听到岸上传来骚动。只见沈砚带着几个镇民冲了过来："李虎！你囤积居奇，还想把粮食运出去高价售卖！"
打手们见状，立刻拔出刀来。张辰站在船头，看着对峙的双方，内心挣扎。他厌恶暴力，但也不能眼睁睁看着沈砚吃亏。
"沈老板，带人快走！"张辰突然喊道，随即抽出腰间的铜链，猛地甩向最近的打手。铜链在空中划出一道弧线，准确无误地缠住了那人的手腕。
"浪子，你！"打手头目大怒。
"我爷爷说过，护苍生方为侠。"张辰冷冷道，"你们这些为富不仁的，不配称侠。"
一场混战就此展开。张辰的武艺远超打手们的想象，而沈砚也机智地指挥镇民用石块和木棍从旁协助。最终，李虎的手下狼狈逃窜，留下一船粮食。
"浪子，谢谢你。"沈砚气喘吁吁地说道。
张辰看着地上的粮食，突然明白了什么："这些粮食，是你要用来救济乡亲的吧？"
沈砚点头："我听说李虎要运走一批粮，就猜到是他的囤货。没想到你会..."
"我只是做了该做的事。"张辰打断他，"不过，现在粮食有了，你打算怎么处理？"
沈砚眼中闪过一丝狡黠："我有个计划，但需要你的帮助..."
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第3章 平价粮栈
沈砚的计划很快付诸实施。在张辰的帮助下，那批被截下的粮食被运到了粮栈，以平价卖给镇民。更令人惊讶的是，沈砚还推出了"联保机制"——五户人家可以组成一个小组，互相担保，先拿粮后付款。
"这样能确保粮食真正到了需要的人手中，而不是被囤积起来。"沈砚向张辰解释道，"而且，通过联保，邻里之间也能互相照应。"
张辰不得不佩服沈砚的头脑。这个看似文弱的年轻人，心思缜密得惊人。
"不过，李虎不会善罢甘休的。"张辰提醒道。
"我知道，所以我们需要更多的支持。"沈砚神秘地笑了笑，"我已经联系了镇上的其他小商户，还有赵秀才。"
赵秀才是镇上的落魄书生，曾是太学生，因反对新法被贬到陈留镇。起初，他对沈砚的"义商"理念嗤之以鼻，认为商人无利不起早。但经过几次交谈，他渐渐被沈砚的诚意打动。
"商亦有义，此乃先贤所言。"赵秀才捋着胡须说道，"沈贤弟此举，正是'义利兼顾'的典范。"
在赵秀才的引荐下，更多镇上的知识分子开始支持沈砚。他们帮助沈砚起草了一份《陈留救荒策》，提出了具体的粮食分配和价格调控方案。
与此同时，张辰也没有闲着。他利用自己撑船的便利，暗中观察李虎的一举一动，并将情报传递给沈砚。两人一个负责策略，一个负责执行，配合得越来越默契。
