不仅飞廉号的建造记录多有模糊不清之处，而且就在龙舟失火前后，京城及周边地区，接连有三名技艺高超的工匠失踪！有的是在家中被掳，有的则是在下工路上莫名消失，现场除了些许挣扎痕迹，别无他物。
直到第四名失踪工匠——一位专精金属雕镂的老匠人家中，办案缇骑在一个翻倒的花盆底下，发现了一个清晰的、新刻上去的“鱼咬尾”印记！
鬼工印！
绑架顶尖工匠？这与龙舟失火有何关联？鬼工门重现江湖，意欲何为？
沈铮凝视着案卷上那诡异的鱼咬尾图案，仿佛看到一张无形的网，正顺着运河的水流，悄然罩向京城。
第二章 水鬼传言
京城，什刹海畔的烟袋斜街。
夜猫儿蹲在一个卖糖人的摊子前，眼巴巴地看着老师傅吹出一个栩栩如生的孙猴子，却没像往常一样掏钱，只是叹了口气。
“哟，今儿个太阳打西边出来了？夜猫儿姑娘也有只看不买的时候？”摊主打趣道。
“唉，最近手头紧，亏了大买卖。”夜猫儿没精打采地摆摆手。上次薛夫人案子虽然沈铮付了药钱，但她那些珍贵的驱虫药料可是再也补不回来了，想想就肉疼。
正郁闷着，一个瘦小的身影蹭到她身边，压低声音：“猫儿姐，有买卖，接不接？”
是“瘦鼠”，京城包打听的小乞丐之一，也是夜猫儿的眼线。
“说。”夜猫儿眼睛没离了糖人。
“黑市上有人放暗花，寻能人异士，要懂看什么…‘鬼工谱’的，报酬这个数！”瘦鼠伸出两根手指晃了晃。
“二百两？”夜猫儿挑眉。
“两千两！”瘦鼠咋舌，“而且放出话来说，只要办成了，额外奉送一个关于‘水里捞上来那些巧手爷们’下落的消息！”
夜猫儿猛地转过头：“水里捞上来的巧手爷们？说清楚！”
“就…就最近不是好多工匠大爷不见了吗？道上隐约有传言，说好像是被一伙水鬼似的家伙绑了去…跟运河有关联。”瘦鼠挠挠头，“这暗花透着邪性，没人敢接，都说那‘鬼工谱’不是阳间东西。”
鬼工谱？水鬼？工匠失踪？
夜猫儿立刻联想到最近闹得沸沸扬扬的龙舟失火案。沈铮那家伙肯定在查这个！
两千两银子加上失踪工匠的下落…这买卖，值得做。而且，“鬼工谱”这名儿，她好像在哪听过…
她扔给瘦鼠几个铜钱：“知道了，谢啦。继续盯着，有消息老地方告诉我。”
打发了瘦鼠，夜猫儿也没心思看糖人了，琢磨着怎么把这消息“卖”给沈铮，或者…自己先探探路？
还没等她想出个所以然，一个低沉的声音就在她身后响起：“你也听说了？”
夜猫儿吓了一跳，回头看见一身常服、却掩不住一身冷硬气的沈铮不知何时站在那儿。
“喂！你属猫的？走路没声儿！”夜猫儿抚着胸口抱怨。
“鬼工谱。水鬼。工匠下落。”沈铮言简意赅，“你知道多少？”
“我知道值两千两！”夜猫儿下意识地回嘴，随即反应过来，“等等，‘也’？你也知道了？”
沈铮点头：“放出暗花的人很谨慎，但缇骑还是查到了源头，可能与运河帮‘漕帮’的一个叛徒香主有关。但他也只是中间人。至于鬼工谱…”他顿了顿，“卷宗记载，那是鬼工门核心的机关图谱，非门内人无法解读，据说能指引找到‘鬼工水坞’和…前朝水利巨构‘龙门闸’的全图。”