府里顿时像炸了锅。下人们互相看着，眼神惊疑不定，但又不敢耽搁，纷纷放下手里的活往正院赶。
柳穗也跟着人群过去，缩在一个不起眼的角落。
正院门前乌压压站了一群下人。台阶上，夫人赵氏披着厚厚的斗篷，脸色确实有些苍白。她被嬷嬷搀扶着，眼神却冷得吓人。她旁边站着志得意满的林姨娘，嘴角噙着一丝压不住的笑。
珊瑚跪在冰冷的青石板上，头发凌乱，脸颊上有个清晰的巴掌印。她哭得浑身发抖，嘴里不住地喊：“夫人明鉴！奴婢没有！奴婢是冤枉的啊！”
碧玉站在林姨娘身后，手里捧着那个秋香绿的绸布包已经打开了，里面正是一副光华璀璨的珍珠头面！
林姨娘指着那头面，声音又尖又亮，确保每个人都能听见：“夫人您瞧！人赃并获！就是从假山石缝里搜出来的！这贱婢胆大包天，竟敢偷到您头上！若不是碧玉机警发现了端倪，只怕真要让她蒙混过去了！”
夫人赵氏看着那副头面眼神复杂，胸口微微起伏，显然气得不轻。她盯着珊瑚，声音压抑着怒火：“珊瑚，我待你不薄，你为何要行此背主之事？”
珊瑚拼命磕头，额头上都见了血印子：“夫人！真的不是奴婢！奴婢也不知道这东西怎么会出现在假山那里！奴婢是被人陷害的！求夫人明察！”
“陷害？”林姨娘嗤笑一声，“谁陷害你？证据确凿你还敢狡辩！我看就是你这贱婢见财起意！夫人，此风断不可长，必须严惩，以儆效尤！”
底下下人们噤若寒蝉。看着平日高高在上的珊瑚这般狼狈，有同情的，有鄙夷的，更多的则是事不关己的麻木。
柳穗在人群里低着头，却用眼角余光快速扫视着全场。
她在等。
等那个该来的人。
就在林姨娘咄咄逼人，几乎要替夫人下令处置珊瑚的时候，一个娇滴滴、带着点慵懒意味的声音响了起来：
“哟，这是唱得哪一出啊？这么热闹？”
众人循声望去，只见苏姨娘披着一件鲜红的斗篷，抱着个小手炉，慢悠悠地走了过来，脸上带着看戏似的笑容。她身后只跟着一个小丫鬟。
林姨娘脸色一沉：“苏姨娘，你来做什么？夫人正在处理家务事。”
苏姨娘走到近前，先是对着夫人草草行了个礼：“给夫人请安。”然后目光就落在那副珍珠头面上，夸张地“哎呀”一声：“这不是夫人最宝贝的那副珍珠头面吗？怎么在这儿？找到了？”
她像是刚看见跪着的珊瑚，更惊讶了：“珊瑚姑娘这是怎么了？哭得怪可怜的。”
林姨娘不耐烦道：“苏姨娘，没你的事，一边待着去。”
苏姨娘却不理她，绕着那副头面走了半圈，细细看了看，忽然“咦”了一声，伸出那染着凤仙花汁、食指指甲裂了个小口的手，轻轻碰了碰最大那颗珍珠旁边镶嵌的金托：“这金托边上……好像沾了点红色的东西？瞧着像是……凤仙花汁？”
她这话声音不大，但在寂静的场面上却格外清晰。
所有人的目光瞬间都聚焦在那金托上。果然，那金灿灿的托子边缘，似乎真的沾了一点点不易察觉的暗红色痕迹。
碧玉脸色微微一变，下意识地想合上绸布。
