第三日傍晚，渔船终于抵达了长安城外的渭水码头。李善德抱着荔枝，一路狂奔，终于在贵妃诞辰的前一天，把荔枝送进了大明宫。
杨贵妃见了荔枝，笑得合不拢嘴，唐玄宗也龙颜大悦，当即封李善德为正七品上的殿中省主事，还赏赐了他百两黄金。李善德跪在地上，谢过圣恩，可心里却没有一丝喜悦。他看着殿上君臣同乐的景象，忽然想起了南阳驿站的暴雨，想起了白发老人的渔船，想起了沿途奔波的驿卒，只觉得这荔枝的甜味里，满是苦涩。
回到家时，陈氏正站在门口等他。见他平安归来，陈氏扑进他怀里，放声大哭：“夫君，你可回来了，我这几日都没睡好。”
李善德抱着妻子，轻轻拍着她的背：“我回来了，没事了。”
当晚，李善德把赏赐的黄金分给了阿罗憾和刘主事，又派人给南阳的老人送了五百贯。做完这一切，他坐在院子里，看着那株刚发芽的石榴树，忽然觉得无比疲惫。
几日后，安禄山的叛军攻下了洛阳，长安城里人心惶惶。唐玄宗带着杨贵妃和文武百官，逃往蜀地。李善德没有跟着去，他带着妻子，搬到了曲江池边的小院里。
院子里的石榴树渐渐长大，每年夏天都会开出火红的花朵。陈氏生下了一个儿子，李善德给他取名叫“李长安”，希望他能永远记住这座城市。
安史之乱平定后，唐肃宗回到了长安。有人想起了李善德，想让他回朝廷任职，可他却拒绝了。他在曲江池边开了一家小茶馆，每天看着往来的行人，听他们讲着乱世的故事。
一日，一个白发苍苍的老人来到茶馆，点了一壶茶，对李善德说：“我还记得，当年你用一艘破旧的渔船，把荔枝运到了长安。”
李善德抬头一看，正是南阳的那个船主。他忙给老人斟了一杯茶：“老人家，你怎么来了？”
“我来长安看看，顺便来谢谢你。”老人喝了一口茶，笑着说，“当年你给我的一百贯，我用它修了一艘新船，如今日子过得很好。”
李善德看着老人，忽然笑了。他想起了当年的荔枝，想起了沿途的风雨，想起了那些帮助过他的人。或许，这大唐的江山会有兴衰，可人与人之间的善意，却能像曲江池的水一样，永远流淌。
夕阳西下，金色的余晖洒在曲江池上，波光粼粼。李善德坐在茶馆里，看着儿子李长安和一群孩子在池边嬉戏，忽然觉得，这平凡的日子，比宫里的黄金和爵位，更让人安心。
他拿起桌上的茶壶，给老人续了一杯茶，轻声说：“老人家，尝尝这新采的雨前茶，味道还不错。”
老人端起茶杯，喝了一口，点了点头：“好茶，好茶。”
茶馆外，石榴树的花朵在微风中轻轻摇曳，像一团团燃烧的火焰，照亮了长安的黄昏。
曲江池边的茶馆，一开张便是十年。
李善德的头发添了些霜白，眼角的皱纹也深了，可沏茶的手艺却越发精湛。每日天不亮，他就去西市的茶铺挑新茶，回来后坐在茶馆后院的石凳上，细细烘焙。陈氏则在茶馆里招呼客人，儿子李长安已经长成了半大少年，放学归来便帮着擦桌子、搬凳子，偶尔还会缠着父亲，听他讲当年送荔枝的故事。