“怎么了，哈斯？”牧仁一把拉住哈斯坐骑的缰绳，稳住了那匹筋疲力尽的马。
“人、很多人......拿着枪......”哈斯气喘吁吁，语无伦次，“他们杀了我的羊......朝我开枪......”
牧仁的脸色凝重起来：“慢慢说，谁？谁杀了你的羊？”
哈斯深吸几口气，努力平复呼吸：“我不知道......他们穿着土黄色的衣服，说着听不懂的话......我看到他们的时候，他们正在北面的河边休息。我想靠近问问他们是谁，但他们突然朝我的羊群开枪......”年轻人的声音颤抖起来，“然后他们发现了我，朝我开枪......我、我拼命跑......”
其木格感到一股寒意从脊背升起。拿着枪的外来人，在草原上随意开枪杀羊甚至杀人？这在她十八年的人生中从未发生过。
牧仁紧握缰绳的手关节发白：“他们有多少人？”
“大概......二三十个？还有几辆车，那种带篷的汽车。”哈斯咽了口唾沫，“牧仁，他们不是中国人，也不是蒙古人。他们说的话我从来没听过。”
三个人沉默了片刻，只有风声和马匹粗重的呼吸声。
“我们先回部落。”牧仁果断地说，“通知大家做好准备。其木格，你去叫女人们和孩子都集中到最大的蒙古包里。哈斯，你还能骑马吗？我们需要派人去旗里报信，告诉你格日勒特首领和巴图。”
哈斯坚定地点点头：“我可以。”
其木格看着牧仁：“那你呢？”
“我带几个人去北面看看。”牧仁的眼神变得锐利，“我们必须知道来的是什么人，想干什么。”
“太危险了！”其木格脱口而出。
牧仁勉强笑了笑：“草原狼的眼睛看得远，草原鹰的翅膀飞得快。我们会小心的，只是远远地看一看。”
他们不再多言，催马向部落奔去。一路上，其木格的心怦怦直跳，那种不祥的预感越来越强烈。
回到部落后，消息很快传开了。起初是震惊和怀疑，随后变成了担忧和恐惧。牧仁迅速组织起十几个年轻力壮的男人，带上猎枪和弯刀，准备前往北面侦察。其木格则和妇女们一起，将孩子们集中到最大的蒙古包里，并开始准备食物和水，以备不时之需。
就在牧仁他们即将出发时，东面又传来马蹄声。这次是两个骑手，其木格一眼就认出了前面那匹白马上的身影。
“阿爸！哥哥！”她惊喜地叫出声，向着来人奔去。
格日勒特首领和巴图提前回来了。格日勒特年近五十，岁月在他古铜色的脸上刻下了深深的皱纹，但他的身板依然挺拔如松，眼神睿智而坚定。旁边的巴图与其木格十分相像，都有着母亲遗传的明亮大眼睛和坚毅的嘴唇，只是巴图的眼神更加沉稳，有着超越二十四岁年龄的成熟。
“其木格，发生什么事了？”格日勒特勒住马，锐利的目光扫过聚集的人群和整装待发的牧仁一行人，“为什么大家都聚集在一起？”
牧仁快步上前，简单汇报了哈斯的见闻。随着他的叙述，格日勒特和巴图的脸色越来越凝重。
当牧仁说完后，格日勒特沉默了片刻，然后沉重地开口：“恐怕最担心的事情还是发生了。”
