药膏刺激着皮肤，带来一阵阵热麻感。
导引的动作依旧艰难，但坚持数十日后，某一天清晨醒来，我忽然察觉，那往日里无时无刻不存在的、冰冷的钝痛，似乎减轻了那么一丝。右臂抬起时，那撕扯的力道，仿佛也弱了一分。
极其微小的变化。
却足以在我漆黑一片的前路上，凿开一道细微的光缝。
我变得更加沉默，整日埋首在故纸堆里。旁人只当我认命。唯有我自己知道，我在寻找。寻找一切可能与那残简相关、或与身体打熬、疗伤复原相关的只言片语。
库房，这座埋葬骑奴希望的坟墓，于我而言，正在变成一座无人知晓的宝库。
高窗外的光线移动，落在那些浩如烟海的典籍上。除了医药，还有兵法、政论、农事……平阳侯府数代的积累，庞杂而浩瀚。
我的目光掠过一排排竹简，最终，落在了一卷名为《孙子兵法》的简册上。
鬼使神差地，我伸出了手。
左手握住冰凉的竹简，轻轻拉开。
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
苍劲的古文撞入眼中。
那一瞬，库房里的药草味、尘埃味仿佛都消失了。耳边响起的，是雪地里御马的嘶鸣，是未央宫想象中的钟鼎之音，是北方隐约传来的、匈奴铁骑踏破边关的隆隆蹄声。
还有陛下那双淡漠的眼睛。
我的左手，缓缓攥紧了竹简，指节因用力而微微发白。
肩骨的痛楚隐隐传来，却不再只是绝望的提醒。
它成了某种鞭策。
窗外，暮色渐合，吞没了最后一丝光亮。
耳房里，油灯被重新拨亮。矮几上，一边是摊开的导引图谱和几味捣碎的草药，另一边，是刚刚展开的《孙子兵法》残卷。
我坐在两者之间，左手指尖从冰冷的药草上划过，目光却沉凝在竹简那杀伐决断的文字之上。
气息在胸腹间缓慢流转，带着药味的苦涩，也带着一种前所未有的、冰冷的锐意。
这一夜，很长。
第四章 青萍之末
建元四年的秋风吹过长安，未央宫深处的权力暗流汹涌澎湃，却丝毫荡不进平阳侯府这僻静的库房院落。
我的右臂依旧不能持重物，但那份无时无刻不纠缠的冰冷钝痛，已渐渐被一种酸麻的活泛感取代。每日无人时的导引吐纳从不间断，左手翻阅竹简的速度越来越快，那几卷残简上的图谱与心得，早已烂熟于心。
偶尔，我会在搬运药材时，刻意以左手发力，测试着气力增长的幅度；也会在夜深人静时，对着那卷《孙子兵法》，以指代笔，在布满灰尘的地面上勾画山川险隘、攻守阵型。那些墨写的杀伐，与皮卷上的人体气脉，奇异地在脑海中交织融合。
变化细微如尘，却真实不虚。
这日，我正费力地独臂将一批新送来的黄芪归入药格，库房院门外忽然传来一阵不同于往常的脚步声，轻快里带着几分急促。
“阿青？阿青可在？”
是女子的声音，带着一丝熟悉的柔软，却又比记忆中多了几分不易察觉的矜持。
我动作一顿，转过身。
院门口站着一位宫装女子，梳着时兴的高髻，身着藕荷色曲裾深衣，外罩一件绣了缠枝纹的纱罗襌衣，容颜秀丽，眉眼间却凝着一层淡淡的忧虑。她身后跟着两名低眉顺眼的小黄门，手中捧着几个锦盒。
