他自己则带着亲兵住进了残破的衙门，屋顶漏雨就用草席盖着，吃饭也是和士兵一样的糙米饭就咸菜。有天夜里，他起来巡查，见一个老妇人坐在街边哭，上前一问才知道，她的儿子在战乱中被杀，家里的粮食也被叛军抢光了。陈霸先当即让人给老妇人送去粮食，又让人统计城里的孤儿寡母，每户都发放了救济粮。
有百姓偷偷从门缝里看，见这位战功赫赫的将军正蹲在地上擦兵器，身上的战袍还沾着泥土，忍不住叹道：“这才是真正的好官啊，比那些只知道搜刮百姓的大官强多了！”
第四章：裂袍断义定建康
侯景伏诛的第三个月，建康城的断壁残垣间刚冒出新绿，台城宫殿的朱漆立柱还留着火焚的焦痕，陈霸先就收到了来自京口的急信。信纸在他指间捏得发皱，上面的字迹像淬了冰：“北齐送贞阳侯萧渊明归，王司徒已备法驾迎立。”
他猛地起身，腰间的铜衣带钩撞在案几上，发出清脆的声响。这枚母亲留下的遗物，自平定侯景后便常被他摩挲得发亮。帐外，陈佛智正牵着那匹西域良马走过，马蹄踏过积水的声音，在寂静的庭院里格外清晰。“备马，去台城！” 陈霸先的声音里带着压抑的怒火。
台城的太极殿早已不复旧貌，临时拼凑的龙椅上铺着褪色的锦缎，王僧辩正对着一幅地图出神。这位与他并肩破敌的盟友，如今穿着绣金紫袍，鬓角的白发比三个月前多了不少。见陈霸先闯入，他起身时袍袖扫过案上的青瓷瓶，水声溅湿了地图的一角。
“王兄可知，萧渊明是北齐扶植的傀儡？” 陈霸先将急信拍在案上，指节因用力而发白，“梁元帝尸骨未寒，我们怎能引狼入室？”
王僧辩的指尖在地图上的长江流域划过，声音带着疲惫：“景略（陈霸先字），北齐铁骑已屯兵江北，若不答应其条件，江南又将遭兵祸。萧渊明好歹是梁室宗亲，总好过江山易主。”
“宗亲？” 陈霸先冷笑，伸手扯开自己的战袍，露出肩头上当年与李贲叛军作战留下的疤痕，“当年苏历江口，我们凭半截长矛拼杀，难道是为了让北齐人摆布江山？” 他抓起案上的匕首，将身前的锦袍狠狠划开一道裂口，“今日你我若背道而驰，便如这裂袍，再无缝合之日！”
匕首 “当啷” 落地，映出王僧辩复杂的神色。他望着陈霸先 “垂手过膝” 的异相，忽然想起萧映当年对这位布衣将领的评语：“此子有龙虎之气，非久居人下者。” 可他终究舍不得到手的权位，只是挥挥手：“你走吧，此事我已决意。”
陈霸先转身离去时，正撞见王僧辩的儿子王頠带着卫兵走过。那少年郎腰间佩着镶嵌宝石的弯刀，看他的眼神里满是轻蔑。陈霸先攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心 —— 他知道，一场新的厮杀已无可避免。
九月的京口，江风带着咸涩的寒意。陈霸先站在北固山上，望着滔滔江水，身后是十万将士列成的方阵。他将那枚铜衣带钩举过头顶：“当年萧公识我于草莽，今王僧辩屈膝事敌，我等当清君侧、复社稷！愿随我进兵建康者，歃血为盟！”
将士们的呐喊震得山岩发抖，鲜血滴入酒坛，又被分饮入喉。陈佛智将一把磨得锋利的长矛递给他，枪杆上还留着当年劈砍油桶的痕迹。当晚，船队借着夜色顺江而下，船帆上的 “陈” 字在月光下若隐若现。
