第二个将领见状红了眼，挥舞着双斧扑过来，斧刃寒光闪闪，直逼陈霸先的胸口。这人力气极大，双斧抡起来呼呼作响，陈霸先知道硬拼不行，打马绕着对方转圈，故意放慢速度。那将领追得气喘吁吁，张嘴换气的瞬间，陈霸先突然调转马头，长矛精准挑中他的手腕，只听 “当啷” 两声，双斧落地，不等对方反应，长矛已经刺穿了他的胸膛。
第三个将领吓得脸都白了，拨马就想逃。陈霸先两腿一夹马腹，战马像箭一样追上去，他反手一矛，矛头从对方后心刺入，直接把人钉在了地上。
三招斩三将，整个战场静得能听见风吹旗帜的声音，连江水都仿佛停了流动。过了半晌，梁军这边才爆发出震天的欢呼，士兵们举着兵器呐喊，声音震得远处的树林都在发抖。这场景后来被当地百姓添了些传奇色彩，说陈霸先斩将时天上掉下来一道红光，战马四蹄生烟，连太阳都躲进了云层，跟有神助似的 —— 当然，这都是后话了。
打完仗清点伤亡，营地里到处是呻吟的伤兵，有的断了胳膊，有的流着血，连军医都忙得脚不沾地。陈霸先看着一个小兵疼得直咧嘴，嘴唇干裂起皮，心里像被针扎一样。当时军粮紧缺，每人每天只有一个野菜团子，他把自己那份递给小兵，自己则走到营地外，啃起了树皮。树皮又苦又涩，刮得喉咙生疼，他却嚼得津津有味。
“将军，您怎么吃这个？” 亲兵陈佛智忍不住问。
陈霸先摆摆手：“我没事，让弟兄们先吃。”
夜里巡查时，他发现那个小兵腿被砍伤，正发着高烧，嘴里胡话连篇。军医说需要肉汤补身子，可营里哪有肉？陈霸先二话不说，把自己的坐骑牵了过来 —— 这匹马还是萧映赏赐的，毛色油亮，平日里他宝贝得很。
“将军，这可使不得！” 陈佛智连忙阻拦，“您没了马，下次作战怎么办？”
“士兵的命比马金贵。” 陈霸先说着，亲手举起刀宰了马，“没马我照样能打仗，可弟兄们没了命，谁来保家卫国？”
马肉熬成的汤香飘满营地，伤兵们喝着汤，眼泪都掉了下来。消息传到其他士兵耳朵里，大伙儿更愿意跟着他拼命了 —— 有个愿意为弟兄舍马的将军，就算战死也值。后来萧映听说这事，特意赏赐他一匹西域良马，还提拔他做了西江督护，掌管一方兵权。
第三章：旌旗夜展惑侯景
侯景之乱闹起来的时候，陈霸先已经是西江督护，手上握着三万兵马。这侯景原是北朝东魏的叛将，长得尖嘴猴腮，据说睡觉时都要睁着一只眼，为人阴狠毒辣。他投梁后没安分多久，就因梁武帝想与东魏议和，怕自己被当作筹码，索性在寿阳起兵反叛，带着八千士兵一路南下，竟连战连捷，直逼建康。
建康城被围了一百三十多天，城里粮食吃尽，百姓们只能煮鼠雀为食，连宫殿的木料都被拆来烧火。梁武帝萧衍被困在台城，想吃口蜂蜜都得不到，最后活活饿死在宫里，死时才八十六岁。消息传到岭南，陈霸先正在平叛俚人的战场，他摔碎了手里的酒碗，怒道：“侯景这贼子，竟害了陛下！”
当天他就接到了勤王诏书，当即撇下岭南战事，带着三万兵马往建康赶。一路上，他收拢散兵游勇，又招募了不少流民，队伍越走越壮大，到豫章时已扩充到五万人。路过庐陵时，当地百姓听说他要去讨伐侯景，纷纷提着粮食来送行，有个老农把藏了半年的腊肉塞给他，说：“陈将军，您一定要杀了那贼子，为陛下报仇！”
