姜雨时刚要回答，一个温婉却带着急切的声音从门口传来：“雨时！你没事吧？我昨晚听说……”
一位穿着素雅旗袍、风韵犹存的中年女士快步走了进来，看到院里的狼藉和陌生的陆知远，她的话音戛然而止，警惕地打量着他。
“曼青姨，我没事。”姜雨时连忙介绍，“这位是陆知远先生，美食评论家。陆先生，这位是苏曼青，知味堂以前的合伙人，也是我父亲的好友。”
苏曼青。陆知远觉得这个名字也有些耳熟。他微微颔首，目光落在苏曼青保养得宜的手上——那双手，指尖有细微的烫伤旧痕，是常年颠勺留下的印记，虎口处还有一道特殊的旧疤，形状奇特。
“苏女士。”陆知远礼节性地打招呼，脑中却飞速搜索着关于这个名字的记忆。
苏曼青对陆知远似乎并无好感，只是淡淡点头，便拉着姜雨时到一边低声说话：“你怎么让他进来了？还合作？雨时，知味堂是你父亲的心血，那些研究……”
“曼青姨，他知道我失味的事了。”姜雨时轻声说，“而且，他父亲……好像和我父亲是旧识。”
姜雨时拿出那张在调味瓶里发现的照片。苏曼青看到照片，脸色瞬间变了，一种复杂的情绪——惊讶、怀念、还有一丝不易察觉的痛苦——在她眼中闪过。她接过照片，手指微微颤抖。
“陆廷钧……”她喃喃道，语气唏嘘，“没想到，他的儿子都这么大了。”
“您认识陆先生？”陆知远敏锐地捕捉到她的反应。
“何止认识。”苏曼青叹了口气，眼神悠远，“当年，‘味觉疗法’项目，是我们三人一起发起的。你父亲出理论，廷钧提供资源和数据支持，我负责实践和调试。我们以为能开创一个全新的领域，用食物疗愈心理创伤……”
她的声音低了下去，带着遗憾：“可惜，后来发生了很多事。项目中断，廷钧退出，你父亲也……”她看了一眼姜雨时，没再说下去。
三人之间的空气变得沉重起来。父辈的过往像一幅模糊的画卷，正在一点点揭开一角。
“曼青姨，”姜雨时打破沉默，“我们需要您的帮助。父亲笔记里的‘快乐慕斯’，缺少关键的风味引子。”
苏曼青看了一眼笔记上的符号，又看了看陆知远手中的银质调味瓶，若有所思：“那个引子，需要极其精准的复合香气来触发神经反应，普通的调料做不到。或许……”她目光转向后院角落里一个蒙尘的老旧冰柜，“老姜以前的一些实验样本，我不知道还能不能用……”
就在这时，一个穿着彩虹色围裙、扎着马尾辫的活泼女孩蹦蹦跳跳地跑了进来，手里举着一个调色板一样的东西，上面不是颜料，而是各种酱料。
“雨时姐！曼青姨！你们看我又调出了新颜色……呃，新味道！”女孩声音清脆，看到陆知远，她好奇地眨了眨眼，“哇，有客人？”
这是小满，苏曼青收的学徒，一个先天失聪却拥有惊人色彩联想味觉天赋的女孩。她无法听见声音，却能用眼睛“品尝”味道，将不同的风味精准地对应到色卡上，甚至能通过酱料的浓稠度“看”出情感的强弱。
