原来，午后那伙贼人冒充送货的骗开了门。苏念薇察觉不对，坚持要等管家醒来确认，贼人见事败，强行闯入书房抢夺物品。苏念薇不顾自身安危，拼命阻拦，虽受轻伤，却大声呼救引来邻人，贼人只得仓皇逃窜，未能盗走全部珍品。
“若不是念薇姑娘机智勇敢，损失恐怕更大。”老管家愧疚地说，“老奴无能，病得不是时候...”
当夜，顾宸宇辗转难眠。他想象着白日的惊险场面：苏念薇一个弱女子，如何敢与贼人对抗？若是贼人凶性大发，伤她性命该如何？而这一切，皆因他擅离职守所致。
羞愧与后怕如潮水般涌来。他忽然意识到，过去的自己多么幼稚可笑，只顾玩乐，不负责任。而苏念薇虽年纪相仿，却已有担当和勇气。
次日，顾宸宇早早起身，来到苏念薇房前。她正在换药，掌心一道深深的擦伤触目惊心。
“还疼吗？”他轻声问。
苏念薇摇摇头，勉强笑了笑：“只是小伤。可惜还是让贼人得手了一些东西。”
“那不是你的错，是我的错。”顾宸宇低下头，第一次真诚地道歉，“我不该偷溜出去，将家中的责任全推给你。”
苏念薇惊讶地看着他。
“从今往后，我不会再这样了。”顾宸宇郑重道，“我会成为一个有担当的人，值得你...值得所有人信赖。”
三日后的夜晚，顾夫人匆匆赶回。得知事情经过后，她既后怕又欣慰。严惩了失职的仆役，重赏了苏念薇，而对顾宸宇的转变更是惊喜交加。
是夜星空璀璨，顾宸宇独自站在院中仰望苍穹。苏念薇手掌缠着白布的身影在他脑海中挥之不去。
他想起这半年来的一点一滴：她如何耐心陪伴他学习，如何真诚赞美他的进步，如何勇敢守护他的家园。那个来自乡下的女孩，有着最纯净的心灵和最坚韧的品格。
一股前所未有的情感在少年心中涌动。他忽然明确地知道，这个女孩对他而言是特别的，是重要的。
对着繁星闪烁的夜空，顾宸宇许下人生第一个郑重其事的誓言：“总有一天，我会变得足够强大，强大到能够保护你，而非被你保护。那时，我要娶你为妻，让你永远在我身边。”
星河无声，却见证了一个少年最真挚的承诺。
4 第四章 别离与征程
腊月将至，顾家大院开始准备年货，府内上下洋溢着节前的忙碌与喜悦。
顾宸宇近日格外用功，甚至主动向李老先生请教超出课程的内容。只有他自己知道，这一切努力都是为了那个星空下的誓言。他要变得优秀，足以匹配那个聪慧勇敢的女孩。
然而命运总是擅作主张，不与人商量。
那日清晨，一辆风尘仆仆的马车停在顾府门前。车上下来一位老妇，衣着朴素，面带愁容。门房认得这是苏念薇的祖母，连忙请进府中。
顾宸宇正在书房温书，闻讯莫名心慌，放下书本就往前厅去。刚到门口，便听见苏念薇祖母哽咽的声音：
“...她叔父在矿上出事，瘫在床上，家里实在艰难。念薇年纪虽小，但懂事，我得带她回去帮衬家里...”
顾宸宇如遭雷击，愣在当场。他要失去她了？就在他刚刚明确自己的心意，立志为她变得更好之时？