苏婉娘轻轻推了她一下：“谢过夫人。”
玉姐儿这才怯生生上前，小手接过糖，细声细气地道：“谢谢…夫人。”
她不会叫我“母亲”，我亦不是她的母亲。
这一刻，我清晰地意识到，我们三人，皆困于沈砚一手造就的囚笼之中，无人能独善其身。
离开客居苑，我没回凝辉院，而是去了书房。
沈砚正在其中，对着公文发呆，眼下乌青，显然也一夜未眠。
见我进来，他猛地起身，脸上掠过惊喜与慌乱：“阿凝…”
“不必多言。”我打断他，将一份早已写好的文书放在他面前，“签了它。”
他低头一看，脸色骤变：“休书？！阿凝，你…”
“或者，和离书亦可。”我面无表情，“从此男婚女嫁，各不相干。”
“不可能！”他激动起来，一把将文书撕得粉碎，“我绝不会放你走！阿凝，我知道错了，是我对不住你，对不住婉娘，对不住玉姐儿！但你给我时间，让我弥补，让我处理…”
“处理？”我冷笑，“如何处理？将她二人送走？让她们继续‘死’在外面？沈砚，你还要错上加错，一错到底吗？”
他被我质问得哑口无言，痛苦地抓着自己的头发：“那我该如何？阿凝，我如今身在朝堂，如履薄冰！多少双眼睛盯着我！若此事传扬出去，停妻再娶，欺君罔上，我前程尽毁不说，只怕还会连累岳父大人！还有你，你的清誉又何存？”
他终于说出了真心话。
怕前程尽毁，怕连累宰相岳父，怕声名扫地。
那我的清白，我的感情，我的终身，又置于何地？苏婉娘和玉姐儿所受的苦楚，又算什么？
我的心彻底冷透。
“所以，你便要我们三人，一同困死在这谎言铸就的牢笼里？”我看着他，一字一句地问。
他不敢看我的眼睛，颓然坐倒在椅上，喃喃道：“总会有办法的…总会有两全之策…”
两全？
死局如何两全？
从书房出来，我心底已一片明镜。
指望沈砚，已无可能。他自私懦弱，优柔寡断，既舍不下到手的前程富贵，又担不起道义责任。最终的结果，只能是委屈我们中的任何一个，或者全部。
而我，柳凝，绝不做被选择、被委屈的那一个。
更不会与另一个可怜的女子，为了这样一个男人，争得你死我活。
日子仿佛陷入一种诡异的平静。
沈砚称病告假，数日未上朝，整日待在府中，却不敢来凝辉院，也不敢常去客居苑。他像一只无头苍蝇，惶惶不可终日。
府中下人皆是人心惶惶，窃窃私语。主母是名门贵女，突然又冒出一位原配夫人和大小姐，这简直是骇人听闻的丑闻。风向悄悄转变，有人开始暗中向客居苑示好，毕竟那位虽衣着朴素，却是老爷明媒正娶的结发妻，还生了长女。
碧儿将这些听来的闲言碎语告诉我，气得不轻：“那些捧高踩低的奴才！夫人，您可不能就这么算了！”
我正临窗抄写一卷《心经》，闻言笔尖未停。
“由他们去。世间冷暖，人情世故，本就如此。”
我在等。
等一个时机，等一个决断。
这日午后，我正小憩，忽被外间的嘈杂声惊醒。
