学问如逆水行舟，贾瓒虽继承前身记忆，但在边关忙于军务，学业难免荒疏。
简成对答卷不甚满意，训斥了几句。
幸好贾瓒在军中常练字，书法略有进益，否则即便体谅他的处境，老头也定会雷霆大怒。
师徒二人畅谈至午时，直到曲叔来请用膳才离开书房。
"即便日后要走武将之路，也不可荒废学问。
否则纵使位极人臣，如何治国安邦？"席间简成仍谆谆教诲。
"学生谨记。”贾瓒连连应声，心下却不以为然。
为君之道，重在知人善任，学问倒在其次。
简成恪守"食不言"之礼，简单叮嘱后便专心用膳。
贾瓒熟知老师习惯，也安静进食。
饭后二人重回书房闲谈。
"老夫本以为此番磨难会让你沉稳些，不想还是这般急躁。”简成摇头轻叹，指了指贾瓒。
"即便再厌恶邹宽，也不该在朝堂上当众羞辱。
这般快意恩仇，是江湖草莽所为。
在朝为官，纵使深恶痛绝，面上也要不动声色。”
贾瓒垂首聆听："学生知错，只是...太想有所作为了..."
见他态度诚恳，简成仍不放心："你现在风头正劲，又得圣眷，短期内自可无虞。
但若继续锋芒太露，日久必遭反噬。”
"欲在朝堂立足长远，须时刻谨记'取舍'二字。”
"学生谨记老师教诲。”贾瓒再施一礼。
训诫完毕，简成话锋一转，问起贾府近况。
贾瓒与简成闲聊时，主动提起近日在家中处理的事务。
这事终究瞒不住，与其让外人传话，不如自己先交代清楚。
听闻他扣押赖二全家索要赎金，简成惊愕不已，当即斥责此举有违君子之风。
早有准备的贾瓒只能低头认错，再三保证下不为例。
所幸简成虽重传统却不迂腐，训诫几句后便不再追究。
但随后简成端坐椅上捋须沉思，良久才道："眼下时局特殊，这笔银子你不可私留——朝廷正缺军饷。”
贾瓒先是一怔，旋即恍然。
这笔横财若传开，民间只会感叹宁国府豪富，但朝堂上必生波澜。
既以忠臣自诩，国难当前岂能独吞？
与其日后被动，不如主动献银博个美名。
只是......百万两白银啊！想到刚到手的银子就要送人，贾瓒心如刀绞。
见他肉痛模样，简成怒其不争："糊涂！陛下岂会真收你的银子？"
这话点醒贾瓒。
作为最早投效天子的臣子，若带头献银，难免给后来者树立不良示范——投靠皇上先要破财？这还如何招揽人心？
想通此节，贾瓒茅塞顿开，后续计划在脑中渐次成形。
见他沉思，简成以为在权衡利弊，便静候一旁。
半炷香后，贾瓒长舒一口气。
"想通了？"简成问。
贾瓒含笑点头，心中暗忖：何止想通，连后续方略都已谋划妥当。
简成欣慰微笑。
这 ** 虽性情耿直，却从不让师长失望。
当初贾瓒上书直谏群臣，他更多是为 ** 的风骨自豪。
"既如此便去忙吧。”简成挥手道。
"学生告退。”贾瓒施礼离去。
马车径直驶向宁国府。
......
荣国府库房内，王熙凤望着满仓银锭喜不自胜。
多年来库房只出不进，何曾见过这般景象？有了这笔银子，再不必放那伤天害理的印子钱，更不必为蝇头小利劳心费力。
往后在她凤奶奶眼里，千两以下都是零碎银子！
正陶醉时，贾赦踱步而来。
王熙凤心头一紧——这位从不踏足库房的公公突然现身，必是为银钱而来。
"公公安好。”她强压不悦行礼。
"嗯。”贾赦敷衍应声，目光直勾勾盯着银山，咒骂道："这些刁奴！贾家何曾亏待他们？"
"可不是么。”王熙凤假意附和，话锋一转："不知公公此来......"
贾赦搓手讪笑："最近手头紧......原想将就......如今既有了进项......"
不待他说完，王熙凤当即竖起柳眉。
若非碍于身份，早破口大骂。
强忍怒意道："银子都在老太太账上，媳妇做不得主。
公公缺钱该找老太太支取。”
她视这笔银子如命，除了贾母，谁也别想动分毫。
"你！"贾赦怒指欲骂，终是甩袖而去。
王熙凤冲其背影啐了一口，转身继续欣赏银山。
忽见仆役们交头接耳，忙唤平儿询问。
"瓒二爷回府后，将东府库银全部装车，听说......运往宫里了。”平儿回禀。
"进宫？"王熙凤骇然，旋即明白贾瓒意图，不禁暗骂：百万两够东府十年用度，这人是疯了吗？
乾明殿内，永安帝阴沉着脸批阅奏章。
朱笔悬在半空，鲜红墨滴在奏折上洇开血痕。
永安帝长叹一声，搁下御笔，疲惫地靠在龙椅上揉着太阳穴。
大梁江山如今已是风雨飘摇。
案头摆着陕西巡抚的奏折，旁边还压着山西巡抚的急报。
自去年入冬，晋地久旱无雨，灾情已蔓延两省。
眼看三月将尽，距收成时节不足两月，可田里庄稼怕是难有收成。
两省官员联名上书，言百姓家中已无存粮，恐生变故，恳请朝廷速拨钱粮赈灾。
晋地乃北疆重镇，毗邻九边防线，距长安不过咫尺之遥。
若生变故，不仅边关告急，更会危及京师。
"唉..."永安帝又是一声长叹。
若国库充盈，何须等官员上书？可如今国库空虚，连边关将士的军饷都已拖欠两年有余。
九边总督曾正杰催饷的折子就摆在手边。
"朕怕是史上最穷的皇帝了。”永安帝自嘲地苦笑。
正愁眉不展时，内监来报："忠顺王爷求见。”
"宣。”
不多时，一位面色苍白、步履虚浮的中年男子入内，容貌与永安帝有七分相似。
"臣弟参见皇兄。”
"六弟免礼，赐座。”
永安帝命太监将曾正杰的折子和两省灾情奏报递给忠顺王。
忠顺王细看良久，合上奏折时脸色愈发难看。
"不想国事艰难至此。”
"是啊，"永安帝冷笑，"朕登基未满一年，天灾人祸不断，竟有人说朕失德招致天谴。”
忠顺王闻言拍案而起："何人胆敢妄议..."话未说完便剧烈咳嗽起来，面色潮红。
"你这身子还这般急躁。”永安帝忙上前搀扶。
待忠顺王缓过气来，问道："皇兄有何打算？"
"先救晋地。
国库既空，只能动内库了。”
"不可！"忠顺王断然道，"大明宫用度浩大..."沉吟片刻又道："臣弟府上约能凑出四百万两..."
"胡闹！"永安帝拍案喝道，"岂能用你的私产？"
忠顺王苦笑："臣弟无子嗣，这些银子留着何用？"
永安帝闻言沉默，轻拍其肩。
他们兄弟情深，一则是同母所出，二则忠顺王体弱无嗣，从无二心。
"就这么定了。”忠顺王坚持道。
正事议毕，忠顺王忽笑道："锦衣府报来件趣事：刚回京的贾瓒在府中大开杀戒，连毙十余家丁，还绑了管家全家索要百万赎金。”
"什么？"永安帝一口茶喷了出来，"堂堂勋爵竟如匪寇一般？"
"皇兄莫急，"忠顺王笑道，"细查之下，此事另有隐情..."
“那些被**的人，都是贾瓒的兄长——袭爵三等威烈将军贾珍的随从小厮。
据锦衣府查证，这些人……可都不是什么良善之辈。”
“至于那个管家，就更不必说了。
皇兄您想想，什么样的管家能随手拿出一百万两银子？”
忠顺王笑容满面地解释着，脸上写满了幸灾乐祸的兴奋，活脱脱一副看热闹不嫌事大的模样。
“竟是这样……”
永安帝低声自语，微微颔首。
永安帝此人，有些道德洁癖，但并不算极端。
他对德才兼备之人极为欣赏，甚至爱惜到骨子里。
对于那些德行有亏却能力出众的人，他虽能勉强任用，心里却始终难以真正喜欢。
可惜的是，如今朝堂之上，即便他放宽了标准，也难寻几个符合要求的人才。
而贾瓒，恰恰是那个完美符合甚至超越他所有期待的大才，因此他才会如此看重。
“皇兄，除此之外，锦衣府还查出一件隐秘之事……”
忠顺王略显迟疑。
永安帝抬了抬眼：“但说无妨。”
忠顺王点点头，抿了抿唇，道：“那三等威烈将军贾珍，趁着贾瓒被发配北疆之际，竟企图……对弟媳行不轨之事……”
“什……什么？”
永安帝以为自己听错了。
忠顺王又重复了一遍。
“好大的胆子！好大的胆子！”
永安帝猛地一拍桌案，震翻了茶盏，茶水四溅。
“皇兄息怒，那贾珍并未得逞。
据查，贾瓒似乎早有预料，提前做了防备。”
忠顺王平静地说道。
随后，他将锦衣府查到的线索和自己的推测一一陈述。
若贾瓒在此，定会惊叹于忠顺王的推理能力。
即便锦衣府掌握的信息有限，他仍将事情猜了个**不离十。
“如此说来，这小子竟能未卜先知？”
永安帝捋了捋下巴上的短须，若有所思。
忠顺王笑着摇头：“世上哪有什么未卜先知的本事？不过是心思缜密、深谙人心罢了。”
说完，他又忍不住感叹：“这话说来容易，做起来却难如登天。
由此事可见，此子绝非寻常人物。”
“那是自然，朕看中的人才，岂会是庸碌之辈？”
永安帝得意地说道。
“那臣弟便恭贺皇兄，喜得良才。”
忠顺王笑着起身，拱手一礼。
“哈哈哈！”
兄弟二人笑谈过后，永安帝沉吟片刻，又问：“贾瓒既已知晓兄长的所作所为，他接下来会如何处置贾珍？”
他对贾瓒的家事颇感兴趣。
忠顺王略作思索，意味深长道：“以贾瓒回京后的行事风格来看，若臣弟所料不差，贾珍……恐怕时日无多了……”
永安帝闻言，脸上浮现笑意，轻声道：“六弟如此笃定？”
忠顺王点头。
见他如此肯定，永安帝大笑数声，任谁都能听出其中的畅快之意。
笑声渐止，永安帝忽而咬牙切齿，愤然道：“贾代化，朕真想让你亲眼看看，你的子孙是如何自相残杀的！”
“皇兄……”
忠顺王听出他话中的恨意，连忙劝道，“都是陈年旧事了，当年那些人死的死、退的退，皇兄不必过于介怀，当以大局为重。”
“唉，是啊，一切以大局为重。
朕再恨贾代化，他也早已作古，如今还得靠他的孙子为朕中兴大梁。”
永安帝叹息道。
略一思索，他转头问身旁的内监：“贾瓒之妻的诰命可曾颁下？”
“回陛下，按流程，眼下还在尚书台走程序。”
内监恭敬答道。
永安帝点头：“那就不必等了。
传朕旨意，贾瓒之妻**，贤良淑德，孝悌忠信，秀外慧中。
其夫为国征战期间，她守节持家，治家有方，堪称贤内助，特封一品诰命，以彰其德。”
内监迅速记下旨意。
永安帝又道：“再拟一旨：贾族族长贾珍，行为乖张，屡有不法，有失体统，即日罢免一切官职，移送大理寺审讯，严查其罪，依律惩处。”