淑妃林婉清被废入暴室的消息，如同一场突如其来的飓风，以乾清宫为中心，向着整个后宫乃至前朝迅猛席卷而去。金碧辉煌的宫阙之下，暗流以前所未有的速度奔腾涌动。
云止回到冷宫，那面斑驳的墙壁上，属于“淑妃林婉清”的脉络已被一道深刻的划痕贯穿，旁边标注了“已废，暴室”。然而，她心中并无多少轻松。扳倒一个淑妃，不过是撕开了这脓疮的第一层。空气中弥漫的不安与审视，比以往任何时候都更加强烈。
最先感受到这余波冲击的，是贵妃苏玉茹。
“哐当——”
华美的宫殿内，又一套上好的官窑瓷盏在地上粉身碎骨。苏玉茹胸口剧烈起伏，美艳的面容因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而扭曲。
“废物！都是废物！”她尖声斥骂着跪满一地的宫人，“林婉清那个蠢货！自己作死也就罢了，竟险些将本宫也拖下水！”
她一想到德禄招供时提及的“作坊”、“汞料”，后背就沁出一层冷汗。尚功局作坊由其兄长督管，若陛下深究下去……纵然她兄长位高权重，也难逃失察之罪！而这一切，都源于那个该死的云止！
“娘娘息怒。”心腹大宫女战战兢兢地劝慰，“好在陛下并未深究作坊之事，想来也是顾及娘娘和国舅爷的颜面……”
“颜面？”苏玉茹冷笑，护甲深深掐入掌心，“陛下今日能因颜面放过，他日就能因其他缘由重提！云止那个贱人，留不得了！她今日能扳倒林婉清，明日就能将矛头指向本宫！”
她焦躁地在殿内踱步，眼神阴鸷。“去！给父亲递话，让他的人在朝中加紧动作，绝不能让林家倒得太痛快！把水搅得越浑越好！另外……”她停下脚步，压低声音，“给暴室那边递个信，本宫不想再听到林氏的任何声音。”
她要趁乱，将所有的隐患一并清除。
“是。”宫女连忙应下，匆匆离去。
苏玉茹走到窗边，望向冷宫的方向，眼中杀机毕露。“云止，本宫倒要看看，你能得意到几时！”
与此同时，安嫔陈玉瑾听闻消息后，在自己宫中对着雪团儿生前最爱的软垫，默默垂泪许久。大仇得报，却无多少快意，只有一种物伤其类的悲凉与深入骨髓的寒意。她吩咐宫人紧闭宫门，谢绝一切访客，仿佛要将自己与外界彻底隔绝。唯有在无人时，她才会拿出纸笔，将一些零碎的见闻记录下来，她知道，这些东西，或许有一天，能帮到那个身处漩涡中心的冷宫女子。
太医柳青则在太医院中，感受到了同僚们异样的目光。有敬佩，有疏远，更有深深的忌惮。他协助云止验毒、参与御前对质之事已然传开，他已被无形中打上了“冷宫”一系的标签。院判甚至特意找他“谈心”，言语间满是告诫，让他“谨守本分，莫要卷入是非”。柳青心中苦笑，他知道，从他将那些硫磺、碘化钾偷偷带给云止的那一刻起，他就已经无法抽身了。他看着自己药箱中那卷《本草衍义》，眼前浮现的却是云止操作实验时那冷静专注的侧脸，心中五味杂陈。
而处于风暴眼的云止，在冷宫中迎来了赵忠贤的第三次到访。
这一次，赵忠贤身后跟着的太监，手中捧着的不再是赏赐，而是一摞厚厚的、散发着陈旧墨香和淡淡霉味的卷宗。
“云娘娘，”赵忠贤的神色比以往任何一次都要凝重，他甚至挥手屏退了左右，独自与云止立于殿中，“陛下有旨，吴美人一案，娘娘居功至伟。”
他顿了顿，目光扫过那摞卷宗，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么：“陛下念及娘娘忠心可嘉，特命老奴，将一些陈年旧档，交由娘娘……‘整理’。”
云止的目光瞬间锁定了那摞卷宗最上方露出的标签，上面赫然写着——【承德七年，巫蛊案】！
她的心脏猛地一缩，几乎能听到血液在耳边奔流的声音。来了！皇帝终于将巫蛊案的卷宗，送到了她的面前！
这不是奖赏，这是试探，是诱惑，也是一个更深、更危险的漩涡！
赵忠贤将她的反应尽收眼底，缓缓道：“陛下说，此案关系重大，卷宗繁杂，或有疏漏之处。娘娘心思缜密，善于观察推断，或可……从中发现一些，当年未曾留意到的细节。”
话说得冠冕堂皇，但其下的含义，两人心知肚明。皇帝是要借她之手，重新审查巫蛊案！他要看看，她这个“局内人”，能用她那套“观察推断”之法，从这些故纸堆里，找出些什么！他是在给她机会，更是在逼她表态，逼她沿着他划定的路线走下去。
云止深吸一口气，压下心头的悸动，伸出手，指尖微微有些颤抖，但最终还是稳稳地接过了那摞沉重的卷宗。
“臣妾，领旨。”她的声音依旧平静，但只有她自己知道，这平静之下，是怎样的惊涛骇浪。
赵忠贤深深看了她一眼，那眼神复杂难明，最终只化作一声几不可闻的叹息：“娘娘，保重。”说罢，转身离去。
殿内重归寂静。
云止抱着那摞冰冷的卷宗，走到窗下，就着天光，轻轻拂去封面上的灰尘。【承德七年，巫蛊案】。这几个字，如同烧红的烙铁，烫在她的心上。
她沉默良久，终于，缓缓翻开了第一页。
泛黄的纸张上，是工整却冰冷的馆阁体，记录着当年所谓的“罪证”：于凤仪宫搜出的桐木人偶，上书皇帝名讳与生辰八字，周身插满银针；涉案宫人的口供；以及……原主云止“认罪”的供状。
字里行间，充满了仓促、矛盾与强行拼凑的痕迹。
云止的目光如同最精密的扫描仪，掠过每一行字，每一个细节。
人偶的布料……针脚的走向……朱砂的成色……口供中前后不一的时间线……
她的指尖，在一个记录着“见证搜查”的太监名字上停顿了一下——王德顺。这个名字，似乎有些眼熟……是了，采荷曾经提过，当年案发前，有个面生的嬷嬷出入过凤仪宫，而那个嬷嬷，好像就和这个王德顺有关联？
线索，如同散落的珍珠，开始在这尘封的卷宗中，若隐若现。
她知道，从她接过这摞卷宗的那一刻起，她与皇帝之间那层虚伪的平静便被彻底打破。她正式踏入了为自己翻案的危险征程。
前路，是更深的迷雾，更险的陷阱。
但她别无选择。
夜色渐深，冷宫中，只有油灯如豆，映照着云止伏案研读卷宗的、孤直而坚定的身影。
宫墙之外，不知何处，传来一声凄厉的乌鸦啼叫，划破了死寂的夜空。
余波未平，更大的风暴，正在历史的尘埃中，悄然酝酿。