她望着窗外掠过的树影，犹豫片刻，还是轻轻问道：“那舅舅在我这般年纪时，也曾有过倾心之人吗？”
烛光落在他眼底，映出几分往事的沉郁：“我像你这般大时，一年三百六十五日，日日都在案前埋首苦读。晨钟未响便起，挑灯夜读至三更，只知求功名，谋前程，哪有闲暇顾及儿女情长？”
陆昭闻言一怔，望着他，忽然想起府中书房里那满架的经史子集，想起舅舅腕上因常年握笔留下的薄茧。
原来这般严苛的规矩背后，是他年少时便刻在骨里的先修己身的执念 —— 欲成家业，先修己身，或许在他看来，唯有先立住根基，才有资格谈及儿女情长。
沉默半晌，陆昭忽的抬眼，先前的委屈已散了大半，眼底反倒浮起几分狡黠的光亮。
她望着周景行轮廓分明的侧脸，轻声问道：“那舅舅如今呢？”
周景行侧眸看她：“如今怎的？”
“刚才我瞧见过，舅舅与那位李小姐同乘一车呢。”
陆昭抿着唇憋笑，语气却故作正经，“那位李小姐生得明艳动人，又带着几分英气飒爽，真真少见。可舅舅为何会与她同入客栈？莫不是……”
她故意拖长了语调，眼角眉梢都带着试探，“莫不是如旁人所言，舅舅与李小姐要订亲？”
这话问得太过直白，竟让素来镇定的周景行一时怔住。
他咳嗽一声，试图维持平日的威严，可语气终究弱了几分：“小孩子家，休要管长辈的闲事。”
“我只是好奇嘛。”
陆昭撇撇嘴，得寸进尺地往前凑了凑，发髻上的珍珠步摇轻轻碰撞，“舅舅方才还说儿女情长并非龌龊事，怎的到了自己身上，反倒遮遮掩掩了？况且李小姐那般人物，若是真与舅舅有情，原也是一段佳话 ——”
“住口。”
周景行终是板起脸，却没了先前的寒厉。
陆昭见他神色缓和，刚要再搭话，却迎上周景行骤然投来的横眸冷瞥。
那目光清淡却带着不容置喙的威严，开口时语调平得像结了薄冰的湖面：“此乃长辈私事，非你该置喙的。”
陆昭心头一紧，方才的狡黠瞬间敛去，忙敛衽垂首，指尖下意识绞住裙角，声音低得像蚊蚋：“我怎敢管舅舅的事？不过是随口问问罢了。”
她暗自懊恼，方才竟忘了 “长幼内外，宜法肃辞严” 的家训，此刻求生欲瞬间占了上风，连呼吸都放轻了些。
他沉下脸，语气清冷：“问也不许。你的行为举止，我既管得、也问得；可我的事，轮不到你多嘴，更不准你打听。”
这话听得陆昭胸口发闷，却只能死死咬着唇不敢反驳。
她偷偷抬眼瞥了眼他紧绷的下颌线，心里把 “长辈” 二字翻来覆去念了好几遍 —— 偏生这层身份压着，纵有满心不服气，也只能咽进肚子里。
若不是碍于舅甥名分，这般蛮不讲理的模样，真要让人憋得气闷难言。
“这世上竟有如此道理 —— 只许州官放火，不许百姓点灯！”
陆昭终是忍不住在心里愤愤啐了一句，腮帮子悄悄鼓起来，偏生不敢将怨怼说出口，只死死抿着唇装哑巴。
周景行何等眼力，早将她这副气鼓鼓的模样尽收眼底，却只当未见，指尖叩了叩车壁吩咐车夫稍停，语气依旧是不容置喙的平淡：“去跟你那友伴说一声，今夜且随我回府歇息。明日若想畅游京城，再做打算。”
“他…… 明日便要回榕城了。”
陆昭的声音从膝头闷闷传来，带着几分不易察觉的怅然。
周景行闻言眉梢微挑，侧眸看向蜷在角落的身影，目光里多了几分探究：“怎么，你竟也想随他同回榕城？”
陆昭猛地抬头，杏眼里满是错愕，随即缓缓摇了摇头，长长的睫毛在月光下投下细碎的阴影。
她望着车窗外掠过的街灯，声音轻得像一声叹息：“回去做什么呢？”
车厢内瞬间静了下来，只有车轮碾过青石板的声响，单调得让人心慌。
陆昭垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着裙角的缠枝莲纹，心里泛起一阵空落落的涩意 —— 那里曾是她的家，可自家中变故，至亲离散，那里早已没了等候她的人。
陆昭望着车窗外渐次亮起的灯笼，忽然怔怔开口，声音里还带着未散的哽咽，却多了几分坚定：“不回了。我好好留在京中，待完成学业、习得谋生之技，定当多积银钱，日后侍奉舅舅天年。”
这话说得直白恳切，眼角的泪痕还未干，却已换上一副乖巧模样 —— 她素来擅用这般软语讨喜，正如她亲手熬的醒酒汤，初尝微烫，细品却满是暖心的妥帖，让人纵有怒气也发不出来。
周景行闻言，嘴角几不可察地弯了弯，终究还是压了下去。
他斜睨她一眼，目光里没了半分先前的冷厉，反倒添了些无奈的温和，抬颌冲客栈方向扬了扬下巴：“既想通了，便去跟你那友伴说声平安。”
陆昭心头一喜，这才觉出舅舅此刻的开明 —— 前一刻还板着脸讲规矩，此刻倒成了体恤晚辈的长辈。真是个说变就变的性子，偏生这份善变里，藏着掩不住的关切。
她忙不迭应了声 “哎”，掀开车帘便跳了下去，裙裾在月光下划出轻快的弧度。行至客栈门口，还不忘回头朝马车方向望了一眼，见舅舅正借着灯笼光看她，忙敛衽做了个揖，转身快步走了进去。
客栈内烛火通明，傅怀瑾正焦躁地在廊下踱步，见她进来忙迎上前：“昭儿，你舅舅他……”
“无事了。”
陆昭连忙摆手，眼底的阴霾早已散去，“我舅舅说往后你若想来，可随时递信。只是今夜我需随他回府，你明日返程，切记一路保重。”
她细细叮嘱着，又将带来的行囊递过去，“这里有些京城的点心，你路上吃。”
傅怀瑾见她神色轻快，悬着的心终于放下，笑着点头：“既如此，我便放心了。你在京中好生保重，我回去便告知筱筱你的近况。”
两人又絮叨了几句别后的安排，陆昭才起身告辞。
出了客栈门，见马车仍在原地等候，周景行正靠在车辕上闭目养神，月光落在他肩头，竟少了几分平日的威严。
她轻手轻脚走过去，小声唤道：“舅舅，我说完了。”
周景行睁开眼，见她眉眼弯弯的模样，终是没忍住斥了句：“磨蹭这许久，倒是有说不完的话，莫不是舍不得？”
话虽严厉，指尖却替她拢了拢被风吹乱的鬓发，动作轻得像拂过花瓣。
陆昭心头一暖，回了一声没有，便乖乖钻进车厢。
马车再次启动时，她望着窗外掠过的街景，在这秋夜的长街上，竟觉得没了先前的萧条之感。