吴聘昏迷期间，一直有人暗中使坏，阻止大夫为他好好医治。周莹四处寻找名医，却都被人半路拦下。
最终，吴聘还是没能挺过去，永远地闭上了眼睛。
周莹抱着吴聘渐渐冰冷的尸体，悲痛欲绝，哭声回荡在整个吴家东院。
可她还来不及沉浸在失去丈夫的痛苦中，更大的灾难接踵而至。
沈、胡两家受杜明礼蒙蔽，认定吴聘是杀人凶手，吴家罪有应得，联合起来对吴家进行打压。
吴家的生意一落千丈，昔日的繁华不复存在。
周莹看着破败的吴家，心中涌起一股决绝。她暗暗发誓，一定要找出真相，为吴聘和吴家洗清冤屈，重振吴家东院。可前路荆棘密布，一个弱女子，又该如何在这乱世中，撑起吴家的一片天呢？
第四章：绝境守业
吴聘的葬礼刚过，吴家东院便被一层绝望的阴霾笼罩。
周莹穿着素白孝服，跪在灵前，双眼红肿却目光坚毅，没有一丝柔弱女子的颓靡。
吴蔚文还被关押在大牢，生死未卜，家中产业群龙无首，伙计们人心惶惶，不少人都在暗中收拾东西，准备另寻出路。
二房和三房的人更是按捺不住，以“东院无主”为由，频频上门，明里暗里想要瓜分东院的商铺和良田。
周莹第一次以吴家少奶奶的身份，坐在了议事厅的主位上，面对叔伯们的咄咄逼人，她没有丝毫胆怯。
“我丈夫虽去，但我还在，只要我周莹活着，吴家东院就散不了！”她拍着桌子，声音不大却掷地有声，眼中的倔强让在场的男人们都愣住了。
二老爷吴蔚武冷笑一声，满脸不屑：“一个刚进门没多久的寡妇，还想撑起偌大的家业？别到时候把东院的家底都败光了！”
周莹毫不示弱，站起身走到他面前：“二伯这话可不对，我虽是女子，但这些日子跟着吴聘学了不少生意门道，东院的产业我也门儿清。再说，公公还在牢里，我们现在该想的是怎么救他出来，而不是窝里斗！”
她的话戳中了众人的痛处，议事厅里瞬间安静下来。
就在这时，管家匆匆跑进来，脸色惨白：“少奶奶，不好了！咱们几家重要的药材铺和布庄，都被沈家和胡家联手挤兑，客人全被抢走了，伙计们都快撑不住了！”
周莹心里一沉，知道这是沈星移和胡家趁火打劫，想要彻底搞垮吴家。
她深吸一口气，强压下心中的怒火，对管家说：“你去告诉伙计们，只要愿意留下，工钱加倍，我周莹绝不亏待大家！另外，把东院库房里那些积压的丝绸和药材整理出来，咱们换个法子卖！”
众人都不解，如今生意惨淡，这些东西怎么可能卖得出去。
周莹却自有打算，她想起吴聘曾说过，做生意要懂得变通，不能墨守成规。
当天下午，周莹便带着伙计们，在泾阳最热闹的街头摆起了摊子，不仅降价促销，还现场演示丝绸的韧性和药材的成色，用最实在的方式吸引顾客。
她口才极好，又懂得察言观色，几句话就能说到顾客心坎里，不少人被她的真诚打动，纷纷驻足购买。
