李选侍的声音不高不低，恰好能让周围的人都听清楚。
魏钦脚步未停，只侧身微微颔首，算是见了礼，语气平淡无波：“李选侍安好。”
他并未直接回应关于明月的话，那态度疏离而倨傲，仿佛李选侍提及的不过是一件无关紧要的物事。
明月却吓得浑身一颤，下意识地往魏钦身后缩了缩。她能感觉到李选侍那带着笑意的目光，像细密的针，扎得她无所适从。
李选侍眼底闪过一丝满意，面上却故作关切：
“瞧着是个老实孩子。只是这身衣裳……颜色虽好，针线却粗糙了些。魏公公日理万机，怕是疏忽了这些小事。若是不嫌弃，本宫那里倒有几匹适合年轻姑娘的料子，改日让宫女给明月姑娘送去裁身新衣？”
这话听着是关心，实则句句带刺。既点明了明月出身低微，又阴阳魏钦苛待了她，更是将自己放在了施舍者的高位上。
周围隐约传来几声压抑的嗤笑，明月脸颊烧得通红，强烈的屈辱感袭来，却死死咬着唇不发出声。
魏钦终于正眼看向李选侍，那双深潭似的眸子里只有一片冰冷的漠然：“选侍娘娘有心了。不过咱家的人，穿什么，用什么，还轮不到外人操心。”
李选侍脸上的笑容僵了一下，眼底掠过一丝愠怒，但很快又恢复如常，用帕子掩了掩嘴角：
“魏公公说的是，倒是本宫多事了。也是见这丫头合眼缘，忍不住多说了两句。”她目光再次转向明月，语气愈发“和蔼”：
“明月姑娘，初次见面，这枚小金锞子，拿去玩吧。”她身旁的宫女立刻上前，将一枚小巧的金锞子递向明月。
明月看着那枚金光闪闪的物件，手足无措，接也不是，不接也不是，只得偷偷瞟了眼魏钦。
他却是扯了扯嘴角，似笑非笑：“选侍娘娘的赏赐，接着便是。”
明月这才接过那枚沉甸甸的金锞子，如同接过一块烧红的炭火：“谢选侍娘娘赏。”
李选侍满意地笑了笑，又寒暄了两句，便示意软轿起行，仪仗缓缓离去。只是转身的瞬间，眼底那抹算计清晰可见。
待李选侍走远，周围的窃窃私语声更大了些。魏钦看也没看明月手中的金锞子，只冷声道：“收起来。”
明月慌忙将金锞子塞进袖袋里，感觉那小小的金属块烫得她心慌。
“走吧。”魏钦不再多言，继续向前走去。
慈宁宫小佛堂内，香火缭绕，梵音低唱。虽是对宫人开放，但规矩森严，宫内陈设古朴庄严，鎏金佛像宝相庄严，垂眸俯瞰着众生。
前来祈福的宫人嫔妃皆屏息静气，神色肃穆。或跪于蒲团之上，虔诚叩拜；或立于佛前，默默祝祷。
魏钦踏入佛堂，目光淡漠地扫过那尊巨大的佛像，嘴角几不可察地扯出一丝讥诮的弧度。他随意寻了个靠后的角落站定，并未如旁人那般跪拜，只是负手而立，仿佛一个冷眼旁观的局外人。
明月却与他截然不同。
一进入这庄严肃穆的殿堂，她便被那宁静祥和的气氛所感染，心中的惶恐不安似乎都平息了些许。她学着前面那些宫人的样子，寻了个空着的蒲团，小心翼翼地跪了下去。
双手合十，置于胸前，她闭上眼，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤。
她跪得笔直，神情专注而纯粹。那藕荷色新衣在昏暗的佛堂里显得格外突兀，却也衬得她侧脸线条柔和，带着一种不谙世事的圣洁。
魏钦就站在她身后不远处，将她这副模样尽收眼底，紧接着一种难以言喻的烦躁感再次涌上心头。
他踱步过去，在她身旁站定，凑近她耳边，用那柔缓却冰冷刺骨的语调，嘲讽道：
“蠢东西，跪得倒挺像样子。”他声音压得极低，带着毫不掩饰的嘲弄，“求它有什么用？一堆泥塑木雕，还能真保佑你不成？”
明月被耳边突然响起的声音惊得浑身一颤，猛地睁开眼，仰头看向他。见他逆光站着，面容模糊。只有那双眼睛，在阴影里亮得惊人，里面满是讥讽和一种看透世事的凉薄。
“不如求咱家。”他嘴角勾起一抹恶劣的弧度，“在这宫里，咱家的一句话，比它这泥胎的千万句都有用。”
若是往常，被他这般靠近和讥讽，明月早已吓得魂不附体。但此刻，或许是被佛堂的气氛所影响，她竟鼓起了一丝微弱的勇气。
她望着他深不见底的眼眸，轻轻摇了摇头，声音依旧很小，却带着一种异常的执拗和认真：
“我……我不求自己。”
她顿了顿，仿佛用尽了力气，才将心底最真实的愿望说了出来：
“我求的是佛祖……保佑公公您……平安。”
自养母去世，明月早就了无牵挂。被卖进来后，虽说这个夫君阴晴不定，但好歹也是给了她新生的人，明月便想到了祈他平安。
魏钦唇边的讥诮瞬间凝固。
保佑他？平安？
在这吃人不吐骨头的深宫里，人人求的都是自身利益，攀附权贵，踩低拜高。连他自己，双手染血，步步为营，求的也不过是权力和活下去。
竟会有人，跪在这泥塑佛像前，不为自身，只为求他一个阉人平安？
荒谬！可笑！
他猛地直起身，像是要摆脱这种不受控的情绪，脸色比刚才更白了几分，眼底戾气重新积聚。
就在这时，一个小内监步履匆匆，悄无声息地来到魏钦身边，低声急语了几句。
魏钦面色微沉，眼中闪过一丝被打断的不悦与凝重。他看了一眼仍跪在蒲团上的明月，眉头蹙紧。
“待在这里，不许乱走。”他冷声丢下一句命令，语气带着不容置疑，“等咱家回来。”
说完，他甚至没等明月回应便拂袖转身，很快消失在佛堂外的光影里。
明月看着他突然离去的高瘦背影，心里莫名空了一下。她乖乖地跪在原地，不敢动弹。
然而，魏钦一走，佛堂内原本压抑着的窃窃私语声，便如同解除了禁制一般，逐渐变得清晰起来。
那些或好奇、或怜悯、或带着赤裸裸恶意的目光，再次聚焦在明月身上。没有了魏钦那骇人气势的震慑，这些目光变得更加肆无忌惮。
“瞧见没？魏公公这就把她丢下了？”
“啧，看来也没多上心嘛，不过是图个新鲜，或者……真是个挡箭牌？”
“可怜哦，这么个水灵的人儿，跟了个……唉。”
“有什么可怜的？一个阉人，一个来历不明的丫头，凑一对儿正好！”
“魏公公脾气坏得紧，这丫头在他手底下，不知过的什么日子……”
“还能什么日子？守活寡呗！说不定哪天惹恼了魏公公，怎么死的都不知道！”
“刚才李选侍赏她金锞子，瞧她那没见识的样儿，手抖得跟什么似的……”
“嘘！小声点，毕竟还是魏公公名义上的人……”
“怕什么？魏公公又不在！再说了，他自己不就是个没根的东西，还指望别人给他留面子？”
……
