时间在焦灼中缓慢流逝。
足足枯坐了一个时辰，就在薛昭几乎要放弃时，手中的鱼竿猛地一沉，鱼线瞬间绷紧，水下传来一股不小的力道。
薛昭精神一振，收敛心神，熟练地开始溜鱼。
他年纪虽小，但上辈子却是个连媳妇喊出‘劳资蜀道山’也不会回头的钓鱼佬，钓鱼的技巧早已纯熟无比。
没多久，一条黄颡鱼被他提出了水面，在草地上活蹦乱跳。
薛昭捧起鱼掂量了一下，约莫有一斤重。
他不敢耽搁，将鱼小心放入竹篓，收拾好渔具，就立刻快步朝家里赶去。
此刻，他只想尽快让父亲喝上一口鲜美的鱼汤。
推开家门，药味依旧。
薛昭深吸一口气，脸上努力挤出一个轻松的笑容，提着竹篓走进父亲的房间。
“爹，您看！儿子钓到了你最喜欢吃的颡鱼，足有一斤重呢！今晚就给您熬鱼羹喝！”
薛如松靠坐在床头，看着儿子额角的汗珠和竹篓里还在翕动着鳃的鲜鱼，眼中闪过一丝心疼，不过更多的还是欣慰。
他温和地笑了笑，声音依旧虚弱：“好啊，昭儿有心了。”
说完，他又转头对一旁守着的庞氏说：“娘子，带仙儿去把鱼收拾了吧，我想和昭儿说会儿话。”
庞氏会意，知道丈夫有话要单独交代儿子，便拉起眨巴着大眼睛的薛仙儿，提着竹篓默默退了出去，轻轻带上了房门。
房间里只剩下父子二人。
薛如松指了指床边的凳子：“昭儿，坐。”
薛昭依言坐下，心中有些忐忑，不知道父亲要说什么。
薛如松没有立刻提及病情，而是像往常一样，开始了学问的考校。
他沉吟片刻，问道：“‘夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。’你且说说，此句何解？”
薛昭闻言，正襟危坐，不假思索地答道：
“回父亲，此言深意，在于阐明孝道之真谛。
寻常人以为，孝便是冬温夏凊、昏定晨省，悉心照料父母起居。
然，此仅为‘事亲’之小孝。
古人所言大孝，在于子女能善于继承父母的志向，善于续成父母未竟的事业。
使先人之高尚心志有所寄托，未竟之功业得以延续。”
薛如松眼中亮光一闪，微微颔首，显然对儿子的理解十分满意。
他接着问道：“好，那我再问你，君子读书，所为何来？”
薛昭不假思索地答道：
“《孟子・尽心上》有云：‘穷理尽性，以至于命。’
君子读书，旨在探究万物之理，通达人性之本，进而领悟天命之所归，完善自我之人格。”
“好！”薛如松声音提高了一些，“那么，读书人又该何以立世？”
薛昭目光坚定，朗声道：
“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。
男儿立于天地间，当效法天道，刚毅坚卓，奋发图强；亦应取法地道，增厚美德，容载万物。
如此，方能齐家治国，利泽苍生。”
三问三答，薛昭的回答不仅引经据典，更融入了自己的理解，展现出远超年龄的学识与心性。
薛如松苍白的脸上泛起一丝红晕，是激动，也是最后的回光返照。
他看着眼前这个聪慧的孩子，心中最后一点担忧也烟消云散。
“昭儿，你很好...比为父想象的还要好。”薛如松说完，咳嗽了几声才缓缓说道，“为父有一事，想与你商量。”
“父亲请讲。”
“明日我想请族长和族老们见证，正式将你收为养子，将你的名字写入薛家族谱。
从此，你便是我薛如松名正言顺的儿子，由你来继承我薛家的一切。
你以为如何？”
薛昭闻言，心中一震。
随即，他立刻明白了父亲的深意。
在大雍朝，想参加科举考试有一个硬性条件，那就是考生必须详细说明个人和家庭情况，并且这些信息必须与族谱记载完全相符，以确保身家清白。
自己作为来历不明的养子，若无名分，将无法参加科举。
父亲这是想用最后的日子，为他铺平未来的科举之路啊！
“父亲！”
薛昭站起身，毫不犹豫地跪下，
“孩儿愿意！孩儿早就将父亲、母亲视为亲生父母，将仙儿视为亲妹！
能入薛家族谱，是孩儿的荣幸！
孩儿也早就想参加科举，光耀门楣，不负父亲平生所望！”
在这古代，万般皆下品，唯有读书高！
即使他的灵魂来自后世，可是他心中对功名的渴望一点也不弱于这个世界的任何人。
薛如松欣慰地点了点头，脸上露出了如释重负的笑容。
“好，好孩子。”
说完，他指了指靠墙的那个旧书箱，
“为父一生清贫，没什么值钱的东西留给你。
唯有那一箱书籍，是我毕生心血。
每一本书上，都有我研读时写下的注解和心得。
你日后定要用心研读，好好爱惜。
若能领悟其中十之五六，考取秀才功名，当如探囊取物。”
说完，他又开始剧烈地咳嗽了出来，甚至在手帕上咳出了一滩的血。
“父亲！”薛昭连忙站起身，来到床边拍着父亲的后背。
“昭儿，爹怕是不行了。
我走之后，这个家，就托付给你了。
你要替爹照顾好你的母亲，还有妹妹！”
听到父亲这如同遗言般的嘱托，看着那张被病痛折磨得不成样子的脸，薛昭一直强忍的泪水再也控制不住，瞬间决堤。
他紧紧握住父亲冰凉的手，痛哭失声：“爹！您别这么说！您会好起来的！您还要看着孩儿考秀才，考举人呢！爹！”
少年把脸贴着父亲的手背，哭声悲恸而无助，充满了对即将失去至亲的恐惧与不舍。
薛如松听着儿子的哭声，眼角也滑下两行清泪。
他轻轻抚摸着薛昭的头，声音微弱却充满期望：
“昭儿，男儿有泪不轻弹。
如果...如果有一天，你真能考中举人，乃至进士及第......
一定要回来，到爹的坟前，亲口告诉爹一声。让爹在九泉之下，也能知晓这个好消息。”
这番话，如同最后的催化剂，让薛昭的悲伤彻底爆发。
他伏在床沿，肩膀剧烈地抖动着，哭声哽咽，几乎喘不过气来。
薛如松看着儿子如此悲恸，眼神里充满了爱怜。
“我，真想多活几年，亲眼看着你青出于蓝啊！”
如此想着，一行清泪从他眼角滑落，滴在被褥之上。
