铁城的天空是工业革命留下的遗书。
灰黄色的烟尘沉淀了六十年，把云层染成病态的锈色。空气里有硫磺、煤灰、铁锈混合的味道，吸进肺里像在呼吸砂纸。废弃的第三钢铁厂伏在城市西北角，高炉的骨架刺向天空，像巨兽死后的骸骨。
刘波踩过齐腰深的荒草，靴子陷进黑色的泥浆里——那不是泥土，是工业废料和血液的混合物，散发着刺鼻的腥臭。
“阳哥，你确定是这儿？”他抹了把脸上的汗，“这地方连鬼都不来。”
林向阳站在厂区大门外，闭着眼睛。
他在“听”。
不是用耳朵听，是用饕餮血脉对“概念”的感知。嫉妒——这种酸涩的、尖锐的、像陈年醋坛子被打翻的情绪，在这里沉淀了太久，已经渗进生锈的管道，渗进龟裂的水泥地，渗进每一寸土地。
“地下三十米，废弃的熔炼车间。”林向阳睁开眼睛，瞳孔深处有暗金色的纹路流过，“嫉妒之耳在那里。但不止它……”
他顿了顿。
“还有至少五十个‘东西’在等我们。”
苏静调整着手中的能量探测器——这是管控局的军用设备，能穿透地面扫描地下结构。
“扫描到了。”她指着屏幕上的三维图像，“一个直径百米的圆形空间，中央有个祭坛。生命迹象……五十二个。但能量读数很奇怪——所有读数都一模一样。”
“一模一样？”刘波凑过来看，“怎么可能？就算是克隆人也会有细微差异——”
“除非他们本来就是‘复制品’。”林向阳说。
他推开生锈的铁门。
门轴发出刺耳的呻吟，在死寂的厂区里传出很远。
厂区内，景象诡异。
五十个穿着同样蓝色工装的人，在空地上来回走动。他们面无表情，动作僵硬，像上了发条的玩偶。每个人手里都拿着工具——扳手、铁锤、钢钎，但工具上沾着的不是油污，是暗红色的、已经干涸的血。
更诡异的是，他们的脸……
全都一样。
国字脸，浓眉毛，厚嘴唇，四十岁左右。五十张一模一样的脸，五十双空洞的眼睛。
“镜像傀儡。”苏静低声说，“千面人的招牌能力——用嫉妒之耳的能量制造复制体。这些原本是这里的工人，被抽干了自我意识，只剩下嫉妒驱动的躯壳。”
一个傀儡停下来，转头看向三人。
那张和其他四十九张一模一样的脸上，露出一个诡异的笑容。
“你们……也是来抢工作的？”傀儡开口，声音嘶哑，“不行……工作是我的……是我的……”
他举起铁锤，冲了过来。
速度不快，但势大力沉。
刘波正要上前，林向阳抬手拦住。
“别动手。”他说，“你一碰他们，就会被标记。”
他向前一步，在铁锤砸下的瞬间，侧身，抬手，抓住了傀儡的手腕。
暗金色的饕餮纹路在掌心一闪。
傀儡体内的“嫉妒能量”被瞬间抽离。
他身体一软，瘫倒在地，眼睛恢复了短暂的清明。
“我……我在哪……”他茫然地看着四周，然后想起了什么，露出恐惧的表情，“那个……那个穿白西装的男人……他让我们互相嫉妒……然后……然后……”
话没说完，他头一歪，昏了过去。
林向阳松开手，看向厂区深处。
“他在玩心理战。”苏静说，“这些傀儡不是威胁，是干扰。他要消耗我们的精力，让我们在见到他之前就陷入疲惫和猜疑。”
“猜疑？”刘波不解。
“嫉妒之耳的能力，是放大目标内心的嫉妒情绪。”苏静解释，“在这个力场里，待得越久，人就越容易怀疑同伴——怀疑对方比自己强，怀疑对方想独吞功劳，怀疑对方会背叛。”
她话音刚落，刘波忽然感觉心里涌起一股奇怪的情绪。
他看向林向阳。
那个背影一如既往地挺拔、可靠。但此刻，刘波脑子里却冒出一个念头：
“凭什么他是001号？凭什么他能吞噬一切变强？凭什么我要当他的跟班？我也想要那种力量……”
这念头刚升起，就被他强行压下去。
“不对……这不对劲……”刘波摇头，“阳哥救过我那么多次，我怎么能……”
“意识到了？”苏静看他一眼，“这就是嫉妒之耳的影响。守住本心，别被情绪控制。”
林向阳回头看了刘波一眼。
那眼神很平静，但刘波却感觉自己心里的那点小心思被看得一清二楚。
“阳哥，我……”
“正常。”林向阳说，“嫉妒是人类的本能。但如果连这点本能都控制不住……”
他顿了顿。
“那你就配不上站在我身边。”
这话很重。
刘波脸一白，低头：“对不起。”
“不用道歉。”林向阳继续往前走，“把嫉妒转化成变强的动力，而不是内耗的毒药。这才是强者该做的。”
三人继续深入。
越往里走，傀儡越多。
有时是十几个一模一样的工人，有时是穿着狩猎者制服但面容模糊的复制体，有时甚至是……他们自己的复制体。
“站住。”
在通往地下熔炼车间的铁梯前，三个人拦住了去路。
刘波看见那三个人的脸时，心脏骤停。
那是他自己。
一模一样的脸，一模一样的衣服，一模一样的百兽拟态在皮肤下隐隐流动。
“你们是谁？”左边的“刘波”问，语气带着敌意。
“为什么冒充我们？”中间的“刘波”质问。
“杀了他们！”右边的“刘波”怒吼。
三个复制体同时扑了上来。
“阳哥，这些是——”刘波话没说完，就看见林向阳动了。
不是冲向复制体，是冲向……他。
林向阳的手按在了刘波肩膀上。
暗金色纹路蔓延。
“别动。”林向阳说，“我在给你做个标记。”
一股暖流涌入体内，刘波感觉自己的血脉被某种更高位阶的力量“盖章”了——那是001号序列的认证。
下一秒，三个复制体冲到面前。
林向阳回头，看了他们一眼。
只是一眼。
三个复制体同时僵住，然后……融化了。
像蜡像遇火，从头到脚融成一滩暗红色的肉泥，最后蒸发成雾气，消散在空气中。
“这些是低劣的赝品。”林向阳松开手，“只复制了外表，复制不了序列的‘本质’。你现在有我留下的印记，真伪一目了然。”
刘波摸了摸肩膀，那里有个淡淡的暗金色印记，像纹身，又像胎记。
“那苏静呢？”他问。
苏静已经自己处理好了——她银白色的瞳孔里浮现出同样的暗金色纹路，那是她用观测者能力主动模拟的认证标记。
“继续。”林向阳踏上铁梯。
地下三十米，熔炼车间。
这里的温度比地面高二十度，空气灼热，带着金属熔化的焦糊味。车间中央是一个巨大的熔炼炉，炉口已经冷却，但炉壁上还残留着暗红色的余温。
而在熔炼炉前，站着一个人。
白西装，金丝眼镜，手里拿着一个……耳朵。
一只暗紫色的、半透明的、仿佛水晶雕成的耳朵。
嫉妒之耳。
千面人。
但他的脸……在不断变化。
一秒前是个慈祥的老者，一秒后变成妩媚的女人，再一秒变成稚嫩的孩童。每张脸都带着不同的表情——怜悯、诱惑、天真，但眼神深处都是同一种东西：
嫉妒。
“来了？”千面人开口，声音也是多重的，男女老少混杂，“林向阳，序列001，饕餮血脉。千羽堇，序列002，混沌血脉。还有这位……刘波，序列088，百兽拟态。”
他顿了顿，笑了。
“真是令人嫉妒的组合啊。一个站在序列顶点的吞噬者，一个能操控空间的混沌，一个能拟态万兽的辅助。而我……”
他的脸定格在一张普通的中年男人脸上。
“而我，只能变成别人。”
林向阳走到距离他十米处，停下。
“交出嫉妒之耳，你可以活着离开。”
“离开？”千面人笑了，笑声凄厉，“我能去哪？我连自己长什么样都忘了。我每天醒来都要照镜子，才能确定今天该用什么脸。有时候我对着镜子看太久，会突然想——镜子里那个人，真的是我吗？”
他举起嫉妒之耳。
耳廓上的紫色光芒大盛。
“你知道这件法器的真正能力吗？它不是让人变强，是让所有人……变弱。”
紫色的波动扩散开来。
林向阳感觉到一股无形的力量扫过身体。
然后，他“听见”了声音。
不是耳朵听见的，是直接在大脑里响起的——无数人的低语，无数情绪的碎片。
“凭什么他那么有钱……”
“凭什么她长得那么好看……”
“凭什么他天赋那么好……”
“凭什么……凭什么……凭什么……”
嫉妒。
成千上万人的嫉妒。
从古至今，从生到死，人类所有阴暗的、酸涩的、见不得光的嫉妒情绪，通过嫉妒之耳汇聚、放大、化作实质的精神污染，灌入三人的意识。
如果是普通人，这一下就会精神崩溃，变成一个只会嫉妒他人的疯子。
但林向阳只是皱了皱眉。
“就这？”他说。
千面人脸上的笑容僵住了。
“你……你没感觉？”
“有。”林向阳点头，“很吵。”
他抬手，按了按太阳穴。
“而且味道很差——嫉妒这种情绪，发酵过头了，像馊掉的泡菜。”
掌心，暗金色漩涡浮现。
那些涌入他意识的嫉妒情绪，像找到了泄洪口，疯狂涌向漩涡，被吞噬、分解、消化。
“不可能！”千面人后退一步，“嫉妒之耳的精神污染是概念级的！你怎么可能——”
“因为我不嫉妒。”林向阳向前走，“我想要的，我会自己去拿。拿不到，我会变得更强再去拿。嫉妒别人？那是弱者才做的事。”
每说一句，他就踏前一步。
千面人脸上的表情开始失控，那些变幻的脸谱出现裂痕，露出底下真实的样貌——一张苍白、瘦削、五官模糊的脸。
“你……你凭什么不嫉妒？！”千面人尖叫，“你凭什么能这么坦然？！我每天都要变成别人，模仿别人，成为别人！我连自己长什么样都忘了！你知道那种痛苦吗？！”
嫉妒之耳的光芒变得狂暴。
车间里的金属开始颤抖，然后……变形。
它们融化、重组，变成一个个金属人形——每一个，都是林向阳的样子。
十个，二十个，三十个……
一百个金属林向阳，包围了真正的林向阳。
“这是我的终极能力——‘千面国度’。”千面人的声音从一百张金属嘴里同时发出，“我能复制一切，包括你的力量！现在，你有一百个‘自己’要打！你还能赢吗？！”
金属林向阳们动了。
它们挥拳，拳锋带着暗金色的微光——那是模仿的饕餮之力。
它们踏步，地面震动——那是模仿的骨变强度。
它们甚至张开嘴，做出吞噬的动作——虽然只是徒有其表。
一百个复制体，一百个“伪·饕餮”。
刘波和苏静被逼到车间角落。
“阳哥……”刘波想帮忙，但一个金属复制体随手一挥，就把他震飞出去。
苏静用观测能力分析：“这些复制体有本体30%的实力！一百个叠加，总实力是你本体的三十倍！不能硬扛！”
林向阳站在包围圈中心，看着那一百张和自己一模一样的脸。
他忽然笑了。
“三十倍？”他重复了一遍，“那得吃多久才能吃完？”
千面人一愣：“吃？”
“对啊。”林向阳活动了一下脖颈，“你复制了我的力量，复制了我的能力，甚至复制了我的战斗方式。”
他抬起双手，掌心向上。
暗金色的饕餮纹路从手掌开始蔓延，蔓延到手臂，蔓延到肩膀，蔓延到全身。纹路越来越亮，越来越密集，最后在他背后凝聚成一个巨大的虚影——
饕餮真身。
虽然只是虚影，但那古老、苍凉、吞噬天地的气息，让整个车间开始崩裂。
“但你复制不了这个。”林向阳说，“001号序列的本质，是‘唯一’。这世间，只能有一个饕餮。”
他双手合十。
背后的饕餮虚影张开巨口。
不是咬向复制体，是吸气。
这一次的吸气，比以往任何一次都恐怖。
车间里的空气被瞬间抽空，形成真空带。风从通风管道涌来，灌入饕餮虚影的嘴里——连带着那些金属复制体，也被气流裹挟着，飞向那张巨口。
“不——！！！”千面人尖叫，想要控制复制体挣脱。
但没用。
饕餮的吞噬，是规则级的掠夺。
第一个复制体被吞入虚影口中，化作纯粹的金属能量，流入林向阳体内。
第二个，第三个，第四个……
每吞一个，林向阳的气息就强一分，背后的虚影就凝实一分。
骨变进度在飙升。
71%……73%……76%……
千面人看着自己的王牌被一个个“吃掉”，终于崩溃了。
“我认输！我认输！嫉妒之耳给你！放过我！”
他举起法器，想扔过来。
但林向阳没停。
饕餮虚影的吞噬还在继续。
第八十个复制体被吞下时，千面人的身体开始崩解——这些复制体和他本体是相连的，复制体被吞噬，他也在被反噬。
“等等……你不能杀我！我知道猎首的计划！我知道七宗罪的秘密！”千面人嘶吼，“留我一命！我什么都告诉你！”
林向阳终于停下了吞噬。
还剩二十个复制体悬浮在半空，瑟瑟发抖。
“说。”他开口。
“七宗罪法器……是钥匙！”千面人语速极快，“集齐七件，可以打开‘深渊之门’，释放上古被封印的……原罪本源！猎首想要吞噬原罪，成为新世界的神！”
“还有呢？”
“傲慢之心在东京！暴怒之瞳在南极！但猎首已经在南极布下天罗地网，你们去就是送死！”千面人哀求，“放过我，我带你们去东京，我知道傲慢之心的具体位置——”
他的话戛然而止。
因为林向阳的手，已经按在了他额头上。
“谢谢你的情报。”林向阳说，“但我不需要向导。”
暗金色漩涡旋转。
千面人身体里的嫉妒能量、复制能力、还有关于猎首的记忆碎片，全部被抽离、吞噬。
三秒后，千面人瘫倒在地，变成一具空壳。
他还没死，但已经废了——所有能力被剥夺，记忆被清洗，连自己是谁都忘了。
林向阳收回手，看向悬浮在空中的嫉妒之耳。
法器似乎感觉到了危机，想要飞走。
但饕餮虚影伸手，一把抓住了它。
“嫉妒……”林向阳握住那只暗紫色的耳朵，“也是一种食欲——渴望占有他人之物的食欲。”
他用力一握。
嫉妒之耳破碎，化作紫色光点，融入他体内。
这一次，他获得的能力是“情绪感知”——可以读取目标的情绪波动，甚至可以预判对方的行动意图。
骨变进度：80%。
只差最后一步，就能完成第二变。
林向阳收起饕餮虚影，车间恢复平静。
刘波和苏静走过来，看着地上昏迷的千面人。
“阳哥，为什么不杀他？”刘波问。
“留着他有用。”林向阳说，“狩猎者会发现他，会发现他被废了，会发现是我做的。这会传递两个信息：第一，我很强；第二，我不滥杀。”
他看向远方，铁城的灰色天空下，城市灯火渐次亮起。
“恐惧和仁慈并存，才是最好的威慑。”
苏静点头，在笔记本上记录：“战术升级：从纯粹的力量碾压，转向战略威慑和心理战。林向阳正在进化成一个真正的领袖。”
林向阳没接话。
他走到熔炼炉边，看向下方深不见底的黑洞。
“下一站，沙漠。”他说，“懒惰之躯在塔克拉玛干。听说那件法器……会让人永远沉睡。”
他转身，走向铁梯。
风吹起他的衣角，露出腰间那个暗金色的饕餮印记——那是七宗罪法器开始汇聚的标志。
每吞噬一件，印记就清晰一分。
等七件集齐时，会发生什么？
没人知道。
但林向阳能感觉到，体内的饕餮血脉在渴望，在躁动，在催促他：
吃，继续吃，吃到天荒地老，吃到万物归墟。
他握紧拳头，压下那股原始的冲动。
“走吧。”他说，“离东京又近了一步。”
三人爬上铁梯，离开钢铁厂。
身后，车间里的千面人缓缓睁开眼睛。
那双眼睛里没有智慧，只有婴儿般的茫然。
他忘了自己是谁，忘了自己做了什么，只记得一件事——
一个暗金色眼睛的男人，吃掉了他的“脸”。
从此以后，他再也不用嫉妒任何人了。
因为，他已经什么都不是了。
