北境大捷的消息传来时，沈青瓷正试图用清水给灰灰擦洗爪子。欢呼声山呼海啸般席卷军营，她手指一顿，心里那根绷了许久的弦微微一颤——要结束了吗？
狂喜的气氛并未持续太久。班师回朝前最后一场军议后，萧玦带着一小队最精锐的亲卫，前往最后清扫的战场区域做最终巡视。这是惯例，也是对战死将士的告别。然而，日头偏西，预定返回的时辰已过，那队人马却杳无音信。
不安像滴入清水的墨，迅速在高层蔓延。当浑身是血、仅剩一人的亲卫拼死带回“遭遇北狄残兵精锐埋伏，王爷为断后与众兄弟失散”的噩耗时，中军大帐的空气骤然降至冰点。
消息被严格控制，但沈青瓷还是从赵嬷煞白的脸色和帐外陡然增多的、急促奔跑的脚步声里察觉了不对。她拉住慌乱中打翻水盆的赵嬷，声音竭力保持平稳：“赵嬷，出什么事了？是不是……王爷那边？”
赵嬷嘴唇哆嗦，看着眼前这个被严密看守却又隐约被特殊对待的少女，想到军中私下的传言，竟鬼使神差地吐露了实情：“王爷、王爷巡查遇伏，下落不明……”
沈青瓷的心猛地一沉，但这一次，她没有惊慌失措地跌坐在地。数日来的观察、墨尘意味深长的话语、萧玦那冰冷的警告与偶尔流露的复杂眼神，还有那条被夺走又仿制的手链……一切都在她脑中飞快串联。她迅速判断出形势：萧玦不能死，至少不能现在死。他是她在这个时空目前唯一的“锚点”和可能的“出路”。他的安危，直接关系到她的生死存亡和渺茫的归家希望。
她必须做点什么，不能坐以待毙。
深吸一口气，她对赵嬷说：“带我去见墨军师，现在。”语气是不容置疑的坚决。
墨尘正在帐中焦头烂额地布置搜寻，看到沈青瓷未经通传直闯进来，眉头紧皱，但眼中并无太多意外，似乎料到她终会得知。
“墨先生，”沈青瓷不等他开口，抢先说道，目光清亮而直接，“我知道王爷出事了。让我跟搜寻的队伍一起去。”
墨尘断然拒绝：“胡闹！山林险地，岂是你能去的？你好好待在帐中，便是……”
“便是什么？便是对王爷最大的帮助？”沈青瓷打断他，上前一步，声音压低却清晰，“墨先生，您比我更清楚军中现在的传言。‘天女降祥’……不管您信不信，许多士兵信。我跟着去，哪怕只是跟在队伍后面，对提振搜寻的士气、稳定人心有没有用？万一……”她顿了顿，迎上墨尘锐利的目光，“万一真有什么玄之又玄的‘气运’，我在附近，是不是也可能让王爷被‘找到’的机会多一分？我只是想尽一份力，确保王爷平安归来。他平安，我才能有以后，不是吗？”
她的话半是现实考量，半是暗示那虚无缥缈的“价值”，直指核心。墨尘审视着她，这个看似脆弱清冷的少女，此刻眼神里有担忧（或许更多是为自己），有算计，更有一种破釜沉舟的冷静。他不得不承认，她的话有道理。尤其在军心可能因主帅失踪而生变的关头，她这个“祥瑞”出现在搜寻队伍中，哪怕只是象征意义，也确实可能起到意想不到的作用。
“……好。”墨尘沉吟片刻，终于松口，“但你只能跟在主力搜寻队后侧，绝不可擅自离队，一切听从带队校尉命令。赵嬷，给她找双结实的靴子，再拿件厚斗篷。”
沈青瓷用力点头。
夜色如墨，搜寻的火把如同游动的星子，散入起伏的山林。沈青瓷裹着厚斗篷，脚踩不太合脚的士兵备用靴，紧紧缀在队伍最后。领队的王校尉知道她身份特殊，出发前特意指派了一名年轻士兵跟在她身侧照看，但搜寻任务紧迫，所有人的心神都系在寻找主帅踪迹上，那点关照也显得匆忙。
山路崎岖，荆棘丛生。沈青瓷咬牙跟着，很快便气喘吁吁，汗水浸湿了内衫。身边的士兵一心盯着前方火把，不时用长矛拨开挡路的枝桠，并未过多留意她逐渐吃力的步伐。她不愿开口示弱拖慢速度，只是拼命迈步。
行至一处陡峭的坡地，前方传来低呼，似乎发现了打斗痕迹或血迹。整个队伍的气氛陡然一紧，行进速度不由自主加快，火把的光龙猛地向前窜去。沈青瓷心里一急，脚下踩到一块松动的石头，踉跄了一下，差点摔倒。就这么一耽搁的工夫，前面的队伍已经拐过一片茂密的黑松林。
“等等……”她低唤一声，声音被夜风吹散。那名负责照看她的士兵全神贯注地盯着前方发现的线索，随着大部队急切地向前涌去，竟一时未察身后的人掉了队。
沈青瓷稳住身形，抬眼望去，只见一片晃动的火光背影迅速没入林木深处，脚步声、压低的人声也渐渐远去。她心头一慌，连忙深一脚浅一脚地追上去。可黑暗与复杂地形迅速吞噬了方向感，她绕过一个弯，面前出现两条依稀可辨的小径，却不知队伍走了哪边。
“有人吗？王校尉！”她提高声音呼喊，回应她的只有林涛呜咽和几声夜枭啼鸣。
她真的跟丢了。并非被抛弃，而是在这焦灼混乱的夜间搜寻中，如同激流中一片小小的落叶，被不经意地冲离了主干。
寒意和恐惧瞬间爬上脊背。沈青瓷站在原地，深呼吸，强迫自己冷静。不能慌，原路返回风险更大。她回忆最后看到的痕迹方向，又侧耳倾听，试图捕捉人声或脚步声，但一无所获。
必须继续找。无论是找到萧玦，还是找到队伍。也许是误打误撞，也许是冥冥中一丝运气，在她几乎筋疲力尽、快要放弃的时候，她闻到空气中一丝极淡的、不同于草木腐朽的血腥味。她心脏狂跳，循着气味，拨开一片浓密的蒿草——
月光下，萧玦背靠着一块巨石，坐在那里。他脸色惨白如纸，唇上毫无血色，玄色衣袍被利器划开多处，尤以左臂和腰侧两道伤口最为狰狞，虽经简单捆扎，仍渗着暗红的血迹。他双目紧闭，眉头紧锁，额发被冷汗浸湿，呼吸急促而微弱。即使昏迷，右手仍紧紧握着他的佩剑，剑身血迹斑斑。
沈青瓷冲过去，指尖颤抖地探他的鼻息和颈侧脉搏。呼吸灼热，脉搏快而虚弱，他在发高烧，而且失血过多，体温低得吓人。
“萧玦！萧玦你醒醒！”她轻轻拍打他的脸，触手一片滚烫下的冰凉。
萧玦毫无反应。
沈青瓷迅速查看四周，没有水源（只有远处隐约水声），没有可生火的材料。她试图扶他起来去找更安全的地方或水源，但即便萧玦处于半昏迷状态，那副历经锤炼的身躯也沉重得绝非她能挪动。她使出吃奶的劲儿，也只能将他从靠着石头变成歪倒在她身上。
“怎么这么重……”她又急又累，眼泪还是不争气地涌了上来。但她没时间哭，当务之急是保溫。他浑身冰凉，高烧却从内部消耗着他。
没有别的办法了。她咬了咬牙，费力地将萧玦拖到旁边一棵大树下，让他背靠树干。然后自己紧挨着他坐下，侧过身，将他那条未受伤的右臂抬起，环过自己的肩膀，让他大半身子靠在自己怀里。接着，她解开自己的厚斗篷，将两人一起裹住，再用力抱紧他冰冷的身躯，试图用自己单薄的体温去温暖他。
“你坚持住……别死啊……”她带着哭腔，在他耳边低声念叨，不知是说给他听，还是说给自己听，“你还没……放我回家……”
也许是被搬动，也许是她的体温和声音起到了微弱的作用，萧玦的身体忽然剧烈地颤抖了一下，随即，那双紧闭的眼睛猛地睁开！
眼底赤红，布满血丝，没有任何焦距，只有纯粹的、野兽般的杀意和警觉。几乎在睁眼的瞬间，他环在她肩上的手臂肌肉贲张，骤然锁紧，另一只握剑的手也猛地抬起，剑柄作势就要砸向她太阳穴——完全是濒死状态下对任何靠近物体的毁灭性反击。
“是我！沈青瓷！”沈青瓷吓得魂飞魄散，尖叫出声，下意识闭上了眼。
预想中的剧痛没有到来。
那柄染血的剑，硬生生停在了她颊边。扼住她肩膀的铁钳般的手，力道也僵住了。
萧玦涣散暴戾的目光，艰难地、一点点聚焦，终于看清了眼前这张近在咫尺的脸。泪痕交错，沾着泥污，写满了恐惧，却依旧能认出……是那个总穿着奇怪衣服、抱着小狗、敢跟他讨价还价还挑食的沈青瓷？
紧绷到极致的神经和肌肉，在这一刻像是找到了一个奇异的支点，没有彻底松懈，但那股毁灭一切的杀意，却如潮水般褪去。锁住她肩膀的手臂没有松开，反而像溺水者抓住浮木一般，更沉更紧地将她往怀里按了按，似乎想从这具温软的身体里汲取更多暖意。他滚烫的额头无力地抵上她的颈窝，沉重灼热的呼吸喷在她皮肤上，带着高热特有的干燥气息。
“……冷。”他沙哑地吐出两个字，声音破碎得几乎听不清。
沈青瓷悬到嗓子眼的心终于落回一半，但被他勒得生疼，又动弹不得。“我知道……我在帮你……”她试图解释，声音发颤，“你别用力……我喘不过气了……”
萧玦似乎听不进去，或者说，在高烧和重伤的混沌中，他只能遵循最原始的本能——靠近热源，抓住能抓住的东西。他将她越抱越紧，几乎要将她嵌进自己的身体里。那是一种全然掌控、不容挣脱的力道。
沈青瓷挣了几下，毫无作用，反而耗尽了她最后一点力气。极度的疲惫、后怕、寒冷，还有这令人窒息的拥抱，一同袭来。她眼皮沉重如山，意识开始模糊。
“……重死了……”她无意识地嘟囔了一句，尾音带着浓浓的鼻音和委屈，但是她也拖不走人，只好认命一般，脑袋一歪，竟然就在萧玦滚烫而坚硬的怀抱里，昏睡过去。
夜风寒凉，掠过树梢。月光静静流淌，照亮树下相拥的两人。
重伤虚弱的男人，无意识地用尽全力拥抱着怀中唯一的温暖来源，仿佛那是生命最后的火种。而耗尽心力找到他、又被他禁锢着的少女，则在极度疲惫和复杂情绪中沉沉睡去，眉眼间还残留着未曾散尽的惊惧与一丝不易察觉的依赖。
天光微熹时，萧玦先于高烧的余韵和伤口的钝痛中醒来。意识回笼的瞬间，五感复苏，首先感受到的是怀中截然不同的温软触感，以及萦绕在鼻尖的、极其清淡的少女馨香。
他低头。
沈青瓷睡得很沉，脸颊贴着他没受伤的胸膛，呼吸均匀绵长。他的一条手臂依然牢牢锁着她的腰，另一只手不知何时也覆在了她的背上，将她完全圈禁在自己的领域内。斗篷之下，她纤细的身形轮廓清晰可感，腰肢不盈一握，肩膀单薄，整个人在他怀里显得那么小，那么……契合。
他常年征战，重伤是家常便饭，身体底子确实远比常人强悍，恢复力也快。此刻虽然依旧虚弱疼痛，但意识已然清醒。他清晰地记得昨夜昏迷前的厮杀，记得自己如何解决掉最后两个敌人后力竭倒下，也记得在刺骨的寒冷和模糊的意识中，那一点点固执靠近的温暖，和那带着哽咽的、絮絮叨叨的声音。
是她找来了。这个被他囚禁、看似胆小却会对着小狗自说自话、挑食又固执的少女，竟然敢闯入黑夜的山林，找到了濒死的他。
萧玦的眸光沉静幽深，如同不见底的寒潭。他静静地看着怀中人恬静的睡颜，看着她眼睫上未干的湿意（或许是夜露，或许是泪），看着她微微嘟起的淡色嘴唇。一种极其陌生而复杂的情绪，在他冷硬的心底缓慢滋生。不是感激，更像是……一种对“所有物”超出了预期的、鲜活韧性的认知，以及一种更深沉的、连他自己都未曾预料到的占有欲。
他没有立刻动，也没有松开手。只是任由晨光一点点照亮彼此，任由她的体温和呼吸，继续熨贴着他受伤的身体和某些坚硬冰冷的东西。
直到远处，传来了熟悉的、富有节奏的竹哨声——是他的亲卫，循着最后标记的痕迹找来了。
萧玦终于动了动。他先小心翼翼地查看了一下自己的伤口，确认没有恶化崩裂。然后，目光再次落回沈青瓷脸上。
他伸出未受伤的右手，用指腹，极轻地擦去了她颊边的一点泥污。动作是他自己都未察觉的轻柔。
接着，他才稍稍放松了怀抱，但仍然将她揽在身侧，抬头，朝着哨声传来的方向，发出了一声低沉却清晰的、特有的呼应哨音。
山林苏醒，晨光破晓。而某些悄然滋生的东西，也如同藤蔓，在无人察觉的角落里，缠绕得更紧了。
