安迪的离开和小明的依赖，虽然让林初夏暂时留了下来，但也让她在孩子们中间显得更加“特殊”。这种特殊，并非完全是好事。有些孩子觉得她“清高”，因为她总是一个人看书、弹琴；也有些孩子因为领养家庭更青睐她而隐隐嫉妒。
林初夏敏锐地察觉到了这种微妙的孤立。她深知，在这个小世界里，孤军奋战是走不远的。她需要朋友，需要同盟，更需要将“自己很强”这种模糊的印象，转化为实实在在的、能被大家感知到的“好处”。她要成为规则的制定者，而非被动的适应者。
契机出现在一个周末的下午。捐赠来的旧物中，有一副缺了几张牌的扑克，和一副象棋。大孩子们争抢扑克牌，把小一些的孩子都挤在外面。一个叫“石头”的八九岁男孩，仗着个子高，霸占了扑克，说要玩“争上游”，但规则解释得含糊不清，明显是想糊弄别人，自己赢。
几个被排除在外的小豆丁眼巴巴地看着，敢怒不敢言。
林初夏走了过去。她没去抢扑克，而是拿起那副蒙尘的象棋，在旁边的石桌上摆开。
“扑克牌人多了不好玩。”她声音不大，但清晰地传遍小院，“谁来下象棋？我教你们一种特别有趣的玩法。”
孩子们的好奇心被勾了起来。象棋？院里没人会下。连石头都斜眼看了过来。
林初夏要的就是这个效果。她没有教复杂的对战，而是开始摆“残局”——来自另一个世界的、经典的象棋排局。她用讲故事的方式，设定红方小兵如何在一辆“车”的帮助下，突破黑方老将的层层防御。
“看，这个小兵，就像我们，看起来最弱小。但只要走对每一步，就能将军！”她的话语带着一种神奇的蛊惑力。
她从最简单的步骤教起，让孩子们轮流上来尝试。失败，重来，再失败，再重来……当她最终引导一个叫“丫丫”的七岁小女孩，用那个小兵“将”死黑方老将时，全场爆发出一阵惊呼！
丫丫兴奋得小脸通红，其他孩子也跃跃欲试。
“初夏姐姐，教我！”“我也要学！”
林初夏笑了。她知道，第一步成功了。她没有独占知识，而是耐心地教他们规则，引导他们思考。她从简单的残局教起，再到基本杀法，如同一位最耐心的启蒙老师。
象棋盘前，很快围满了人，连原本在玩扑克的几个大孩子也被吸引了过来。林初夏顺势提出：“我们可以搞个比赛，赢的人，可以……”她想了想，拿出自己珍藏的、舍不得吃的几颗水果硬糖，“可以得到这个！”
物质的奖励加上智力的挑战，瞬间点燃了所有孩子的热情。院子里的气氛彻底变了，从无所事事的打闹，变成了围绕在林初夏身边的、充满思考与欢笑的智力游戏。
这还只是开始。
她发现院里一个叫“泥鳅”的男孩，手脚特别灵活，爬高上低一把好手，但静不下来。林初夏就找了些废木条和绳子，凭着记忆，教他编简单的捕梦网、做弹弓（并严格规定只能打靶子不能打鸟和人）。泥鳅找到了用武之地，成了林初夏最忠实的“行动派”跟班。
她发现丫丫嗓子很好，就教她唱那些动听的童谣，并告诉她如何运用气息。丫丫成了她的小小“首席歌手”。
她甚至组织起“故事大会”。她不再是唯一的讲述者，而是鼓励孩子们分享自己听来的、甚至编造的故事，无论多离奇都给予鼓励。然后，她会在大家的故事基础上，融入另一个世界经典童话的结构和内核，润色成更完整、更吸引人的版本。《丑小鸭》的故事，被她改编成一只被遗弃的小麻雀最终发现自己拥有鹰的血统，听得孩子们如痴如醉。
渐渐地，林初夏成了孤儿院真正的“孩子王”。但这种“王”，并非依靠武力或年龄，而是基于她带来的“新奇”、“有趣”和“实实在在的收获”。她建立了一种新的秩序：知识、创意和公正，比拳头更有力量。
陈妈妈和保育员们惊讶地发现，院子里的纷争变少了，孩子们变得比以前更懂事、更团结。他们不知道，这是林初夏潜移默化灌输的规则在起作用：欺负弱小会被集体鄙视，分享和互助会得到赞扬。
在这个小小的宇宙里，林初夏就是那颗最亮的星辰，用她的光芒，照亮和牵引着其他小星星。她不再孤独，她拥有了她的新朋友们。
