颜卿执箸的手微微一顿，随即若无其事地夹起一片清炒笋尖，淡淡道：“谢将军，不必了。妾身用些寻常银耳便好。”
秦骁抬眼看向她。她垂着眼睫，安静地用膳，侧脸线条柔和却透着疏离，仿佛他的话只是拂过耳畔的微风，不留痕迹。这种刻意的、泾渭分明的生分，比他预想中更让他心头烦闷。他原以为，以她的性子，即便心中不快，也总会有些反应，或质问，或委屈，甚至争吵……而不是像现在这样，平静得如同一潭死水，将他彻底隔绝在外。
“你……”他放下筷子，想说什么，却又不知从何说起。指责她不够大度？可她分明表现得无可挑剔。问她为何如此冷淡？却又显得自己无理取闹。
“将军有事？”颜卿抬眸看他，眼神清澈平静，带着恰到好处的询问，仿佛真的只是在等待他的吩咐。
那眼神里的平静彻底堵住了秦骁的话头。他胸口窒闷，最终只是沉沉地说了一句：“无事。用膳吧。”
一顿饭，在令人窒息的沉默中草草结束。秦骁起身离去，步履带着一丝不易察觉的烦躁。
颜卿看着他消失在门外的背影，缓缓放下碗筷。桌上精致的菜肴尚有余温，她却已没了半分胃口。心头那点残存的、连自己都不愿承认的期待，在这一次次冰冷的相对中，终于彻底熄灭。
这将军府，像个巨大的、华美的牢笼。而他与她之间，隔着的已不仅仅是那个苏鸾，更是那道由他亲手划下、再也无法逾越的鸿沟。
第4章烽烟起，疫疠生
盛夏的蝉鸣聒噪得令人心烦意乱，帝京的繁华掩盖不了千里之外传来的急报。北境，大胤朝抵御北狄的最前线，出事了。
八百里加急的战报如一道道催命符，接连不断地送入宫中，也震动了整个朝堂。初时是零星的小股狄骑扰边，劫掠村镇。秦骁临危受命，挂帅出征，率精锐驰援。起初捷报频传，将狄人赶回了阴山以北。然而，就在大军凯旋在望之际，一场更大的灾难毫无预兆地降临。
不是刀兵，而是瘟疫。
一种从未见过的、极其凶险的时疫，如同从地狱深处爬出的恶鬼，在北境军中、甚至蔓延至部分边城，疯狂肆虐。染病者高热如焚，咳喘不止，身上会迅速浮现出诡异的紫黑色斑块，数日之内便可能衰竭而亡。更可怕的是，这疫病传播极快，接触病患、乃至触碰其衣物用具，皆可能染上。一时间，北境大营哀鸿遍野，军心涣散，连主帅秦骁也未能幸免，于数日前倒在了病榻之上，高烧昏迷，危在旦夕！幸存的将领拼死送出加急军报，字字泣血，恳求朝廷速派良医驰援，否则北境防线一旦因瘟疫崩溃，后果不堪设想！
消息传入将军府，如同平地惊雷。
“夫人！夫人！”云岫脸色煞白，跌跌撞撞地冲进颜卿的书房，声音带着哭腔，“宫里……宫里来人了！说、说将军在北境……染了瘟疫，昏迷不醒！陛下急召所有精通疫病的太医和民间圣手，即刻北上！”
颜卿正在誊写一张古方的手猛地一抖，饱蘸墨汁的笔尖在宣纸上洇开一大团刺目的黑。她霍然抬头，素来平静无波的脸上，血色瞬间褪尽，眼中第一次清晰地浮现出剧烈的震动与难以置信。
