语气依旧刻薄得让人牙痒痒。
我压下心头那点刚刚升起的不满，埋头苦读。或许是成了“煞”的缘故，我的记忆力和理解力似乎比以前强了不少，那些晦涩的符文和口诀，虽不能立刻领悟，强行记下却不算太难。
三天后，凛准时“验收”。
他让我尝试引动体内那缕桃花煞气。我依着书上的法门，凝神静气，引导那股冰寒中带着一丝灼热的气流在经脉中运行。起初滞涩难通，几次失败后，终于成功地将一丝淡粉色的、带着桃瓣虚影的煞气凝聚于指尖。
那气息阴冷而邪异，让我自己都感到一阵心悸。
“资质尚可，比木头疙瘩强点。”凛点评道，随即手指凌空一划，一道无形的气劲袭来，瞬间打散了我指尖的煞气，“但凝而不实，散而不聚，废物。”
我：“……”
“煞气不是绣花针，”他冷声道，“它是你身体的一部分，是你的爪牙。试着把它‘放’出来，感受它的存在，而不是像端着盆水一样小心翼翼。”
他示范性地屈指一弹，一道凝练如实质的黑色剑气（或许该叫魂气？）激射而出，无声无息地洞穿了庙外一棵合抱粗的大树，树干上留下一个光滑的圆孔，周遭草木瞬间枯萎。
“控制，精准，高效。”他收回手，“对敌之时，没人会给你时间慢慢酝酿。”
接下来的日子，便是无休止的练习。凝聚，释放，控制方向，变换形态。凛的教学方式粗暴直接，效果却显著。我指尖的桃花煞气从最初的一缕轻烟，渐渐变得凝实，能如丝线般射出，能在草木上留下腐蚀的痕迹，甚至能短暂地形成一小片惑人的桃花幻影。
同时，我也开始尝试汲取月华。夜晚，坐在破庙的屋顶，引导那清凉的银辉融入身体，确实能感到煞气变得温顺充盈一些。至于草木精气，靠近山林树木时，能隐约感觉到它们散发的微弱生机，但按照书中所说，强行汲取有伤天和，若非必要，不可妄为。
而最让我难以适应的，是对“情绪”的感知。
成为“煞”之后，我对周围的负面情绪变得极其敏感。山林间小兽被捕食时的恐惧，夜风中偶尔带来的、来自远处山村的嫉妒、怨恨、贪婪……这些情绪像无形的丝线，飘荡在空气中，诱惑着我去汲取。有一次，一只受伤的野兔在我附近哀鸣，那浓郁的绝望和痛苦几乎让我失控，下意识地想将它吸干。
是凛一道冰冷的剑气将我惊醒。
“控制你的欲望。”他警告我，“沉溺于吞噬情绪，只会让你更快地沦为被本能驱使的野兽。记住你要做什么。”
我惊出一身冷汗。
除了修炼，凛偶尔会离开片刻，回来时会带回一些外面的消息。苏家大小姐“炸尸”的消息被压了下去，只说是盗墓贼惊扰。嫡母柳氏似乎受了些惊吓，称病不出。而关于那个可能存在的、布下“桃花煞”阵的幕后黑手，依旧毫无头绪。
“苏家最近可有异常？”我问。
凛瞥我一眼：“你那个弟弟，苏明轩，欠下的赌债又添了新数目。你父亲似乎有意为他打点，谋求一个外放的实缺。”
我心头一沉。看来我“死”了，并不能让他们安分。
“想去看看？”凛忽然问。