“家里？”柳如烟像是听到了天大的笑话，“他能帮衬什么？不添乱就谢天谢地了！表哥你是不知，他整日就会死读书，半分不通庶务，连府里……”
“夫人。”我打断她，一股无名火窜起，烧得我喉咙发紧，“晚舟虽不才，却也知‘尺有所短，寸有所长’。并非人人皆需效仿表兄。”
话一出口，我就后悔了。
厅内瞬间死寂。
柳如烟难以置信地瞪着我，像是没想到我敢反驳，更敢暗讽她心中的神明。
林清远脸上的笑容淡了下去，眼底掠过一丝冷光，但很快又被无奈和宽容覆盖：“妹夫此言……倒是犀利。是在下失言了，以为一家人，总盼着彼此都好，说话直接了些，妹夫莫怪。”
他以退为进，更显得我小肚鸡肠，不识好歹。
“顾晚舟！”柳如烟彻底怒了，猛地一拍桌子，“你放肆！表哥好心提点你，你是什么态度？给你三分颜色就开染坊！真当自己是个人物了？”
她胸口起伏，指着我：“给我滚回你房里去！好好反省！没我的允许，不准出来！”
那眼神，那语气，如同对待一条不听话的狗。
林清远叹了口气，柔声劝她：“如烟，何必动气？些许口角罢了，莫要气坏了身子。”他抬手，轻轻抚了抚她的后背。
那般亲昵自然。
我看着这一幕，只觉得无比刺眼。所有的怒火瞬间被冰水浇灭，只剩下无尽的屈辱和冰凉。
我什么都没再说，站起身，对着他们微微一揖，转身离开。
身后，传来柳如烟犹带怒气的声音：“表哥你看他！就是这般不上台面！烂泥扶不上墙！”
和林清远温柔的安抚：“好了好了，不值当为旁人气恼……”
“旁人”。
原来，我始终是个“旁人”。
回到那间冰冷偏僻的侧厢房——自林清远来后，柳如烟便寻了个由头让我搬出了正房。
桌上放着的晚膳，又是一碟冰冷的馒头，和一碗看不到油花的清汤寡水。
自那日顶撞后，厨房的“疏忽”便成了常态。
我坐在桌边，拿起冰冷的馒头，一点点机械地咀嚼着。胃里堵得难受，却比不上心里的冷。
不能再这样下去。
隐忍换不来尊重，只会让他们变本加厉。我必须做点什么，哪怕只是为了……活下去，活得稍微有点人样。
机会很快来了。
几日后，柳夫人来院里看柳如烟，闲聊间提及西街那间绸缎铺子又亏空了上百两，掌柜的支支吾吾说不清缘由，很是头疼。
柳如烟正为一支珠钗和林清远说笑，闻言不耐地摆手：“亏了就亏了，咱们家还差那点银子不成？换个掌柜便是。”
林清远微微一笑，风度翩翩：“舅母若信得过，小侄倒可荐举一人，于经营之道颇有些心得……”
我站在廊下，心脏猛地一跳。
就是现在。
我深吸一口气，走上前，对着柳夫人和柳如烟躬身一礼：“母亲，夫人。晚舟不才，愿为母亲分忧，试手管理那间铺子。”
一瞬间，所有目光都聚焦在我身上。
柳如烟像是听到了什么笑话，夸张地挑眉：“你？顾晚舟，你知不知道铺子怎么开？别银子没赚到，把本钱都赔光了！”
林清远眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的嘲讽，但他没说话，只是优雅地端起茶杯。
