还没等孙剑开口，旁边的老沈身形一错，不动声色地挡在了酱料桶前，脸上堆起职业性的生意笑容，声音却带着不容置疑的力道：“哎哟黄老板！您这不是难为孙老弟嘛！手艺人靠的就是这口味道吃饭！秘方，那是人家吃饭的锅底灰，能随便亮？再说了，”老沈话锋一转，语气带上几分敲打，“您那鱿鱼，只要选料新鲜，火候到位，客人们自然认！别总想着走捷径，砸了招牌可就不值当喽！”他拍拍老黄的肩膀，力道不轻。
老黄脸上的假笑僵住了，讪讪地收回手，三角眼里闪过一丝愠怒和忌惮，终究没敢再说什么，含糊地哼了一句，转身悻悻地走了。老沈回头朝孙剑挤挤眼，那眼神仿佛在说：甭怕，有我呢！
孙剑看着老黄灰溜溜的背影，又看看一脸仗义的老沈，心里那点疑虑再次翻腾起来。质优价廉的原料，老沈毫无来由的鼎力维护……这绝不仅仅是“缘分”那么简单。是谁？是谁在黑暗中，无声地为他拨开前路的荆棘？一个模糊而久远的剪影，在他脑海中一闪而过。他甩甩头，将这荒谬的念头驱散。怎么可能？那个名字背后所代表的世界，和他这充斥着油烟与吆喝的煎饼摊，隔着天堑。
第四章：霓虹下的金冠
城市的喧嚣仿佛被无形的膜隔绝在外。程丽丽坐在宽敞明亮的书房里，一份打印清晰的“建设路夜市改造及‘金秋美食争霸赛’主题活动方案”摊开在昂贵的红木书桌上。她的指尖划过“主舞台核心展位”那一行加粗的字，最终停留在“孙记煎饼”四个字上。日光灯柔和的光线落在她脸上，映不出太多情绪，只有眼底深处，一丝微不可察的涟漪悄然荡开。她拿起红笔，在那四个字上轻轻画了一个圈。
灯火辉煌，人声鼎沸。市中心广场被改造成了巨大的露天美食殿堂，射灯将夜空切割出炫目的光柱。巨大的“金秋美食争霸赛”舞台如同磁石，吸引着全城的饕餮客。人群摩肩接踵，空气中弥漫着上百种食物热烈交锋的浓郁香气。
孙剑站在舞台偏侧、属于他的那个“孙记煎饼”核心展位前，手脚竟有些无处安放的僵硬感。崭新的不锈钢操作台锃亮得晃眼，头顶的射灯热力十足。这光鲜的场景，与他那被油烟熏染的夜市角落反差巨大，如同两个世界。他深吸一口气，努力压下那份格格不入的心虚，目光下意识地在台下攒动的人头中搜寻。会是她吗？那个雨夜奔驰车里的模糊侧影？
“爸爸！加油！”一声清脆的童音穿透嘈杂。女儿小薇挤在最前排，小脸兴奋得通红，用力朝他挥舞着胳膊。旁边站着的是妻子李娟，虽然脸色依旧带着病容的苍白，此刻却也努力笑着，眼中闪着为他骄傲的光。
心头那点茫然瞬间被家庭的温暖驱散。孙剑用力点点头，挽起袖子。熟悉的动作重新占据身体——舀面糊，摊开，打蛋，撒料，刷酱……每一个步骤在耀眼的灯光下依旧行云流水，带着一种炉火纯青的韵律感。酱香被灯光的热力一激，仿佛拥有了生命，霸道地穿透周围纷繁复杂的香气，直钻入每个人的鼻腔。
“嚯！这味儿！太正了！”、“快看那煎饼！金黄透亮的！”惊叹声如潮水般涌来。孙记煎饼的档口前，迅速排起了长龙，蜿蜒曲折，甚至盖过了旁边几家名声在外的老字号，成了当之无愧的人气焦点。评委席上，几位美食家模样的人也被这独特的酱香吸引，频频点头交流，目光赞许。
