华灯初上，雍正踏入了翊坤宫。他身着常服，面容冷峻，眉宇间带着一丝处理朝政后的疲惫，但在看到盛装迎接的年世兰时，眼神还是柔和了些许。
“臣妾给皇上请安。”年世兰依礼下拜，姿态婀娜，声音娇媚，与往日并无不同。只有她自己知道，低垂的眼睫下，是怎樣冰封的目光。
“起来吧。”雍正伸手虚扶了一下，语气还算温和，“今日政务繁忙，来晚了，兰儿久等了。”
“皇上为国操劳，臣妾等等又何妨。”年世兰起身，自然而然地挽住他的手臂，将他引向膳桌，脸上绽开明艳的笑容，恰到好处地流露出依赖与仰慕，“只要皇上心里记挂着臣妾，臣妾就心满意足了。”她亲自为他布菜，笑语盈盈，谈论着宫中趣事，偶尔流露出一点无伤大雅的小性子，将一个被宠坏了的、深爱着皇帝的妃子角色，演绎得天衣无缝。
雍正似乎很受用，饭桌上的气氛颇为融洽。当年世兰夹起一筷他素日爱吃的清蒸鲥鱼时，状似无意地轻叹一声：“今早去给皇后娘娘请安，瞧见齐妃姐姐脸色不大好，说是三阿哥近来读书辛苦，她这做母亲的，心里也跟着煎熬。”她顿了顿，用帕子拭了拭嘴角，语气带着一丝纯然的无辜，“臣妾瞧着，皇后娘娘倒是气色极佳，还宽慰齐妃姐姐，说皇上已为三阿哥择了名师，前途定然无忧。皇后娘娘真是贤德，处处为皇子们考量。”
这话听着是感慨皇后贤惠，实则却是在皇帝心中埋下一根细刺——皇后对皇子之事，是否关切得太过了？尤其，是在他自己子嗣不算丰盈的情况下。雍正执箸的手微微一顿，抬眼看了年世兰一眼。她正巧抬眸，眼中一片清澈，仿佛只是随口一提。他并未说什么，只淡淡道：“皇后是中宫，关心皇子是分内之事。”
年世兰乖巧点头，不再多言，心中却冷笑。她知道，疑心的种子一旦种下，自有它生根发芽的时候。用过晚膳，皇帝并未久留，言道还有奏章要批，起驾回了养心殿。送走皇帝，翊坤宫内瞬间安静下来。颂芝指挥着宫人收拾残局，年世兰却挥退了所有人，独自一人站在空旷的正殿内。
空气中，似乎还残留着那股熟悉的、甜腻的龙涎香气，混杂着她身上浓郁的暖香，以及那一丝若有若无，几乎被她刻意忽略的，独属于“欢宜香”的冰冷气息。她缓步走到香炉边，炉盖上的狻猊兽首吞吐着袅袅青烟。她伸出手，指尖在离炉壁一寸的地方停下，微微颤抖。就是这东西，日日夜夜，扼杀了她为人母的希望，将她变成一个彻头彻尾的笑话。胸腔里翻涌着几乎要冲破理智的恨意与悲凉，她死死咬住下唇，直到口中尝到一丝腥甜。不能失态，不能让人看出分毫。她如今是在刀尖上行走，一步错，便是万劫不复。
良久，她猛地收回手，转身走向书案，铺开宣纸，研墨，提笔。她必须立刻给哥哥年羹尧写信。前世，年家的覆灭，固然有皇帝鸟尽弓藏的冷酷，也与哥哥居功自傲、行事不知收敛有莫大关系。
“兄长钧鉴：见字如晤。妹在宫中，圣眷犹隆，然常感高处不胜寒，兄长功在社稷，然树大招风，古之明训。望兄谨言慎行，收敛锋芒，于朝中广结善缘，勿授人以柄。另，府中资财，可徐徐转移至稳妥之处，以备不时之需。切切！妹，世兰手书。”她写得极快，字迹却依旧保持着华妃特有的飞扬跋扈，只是那字里行间透出的冷静与深谋，已与从前判若两人。她未提及自身遭遇与重生之秘，只以“高人指点，梦兆不详”为由，恳切劝谏。写完，她用火漆仔细封好，唤来颂芝。