老林子里的胡三太爷要选坐堂弟子了。
我跪在雪地里三天三夜，终于求来了机会。
“丫头，”老祖宗眯着狐眼，“仙家本事你能学多少，看你造化。”
我以为要学会搬山填海、看透人心的神通。
直到那年鬼子进村，我才明白——
老祖宗教我的第一课，是人心比黄皮子还邪性。
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雪片子砸在脸上，跟小刀子拉肉似的。
我跪在齐膝深的雪窝子里，头顶是老林子，黑压压的松树枝桠让风一刮，呜呜咽咽地响，像有多少野鬼在哭。膝盖早没了知觉，从针扎似的疼，到后来的麻，再到现在的木，好像那两条腿已经不是自己的了。身上那件破棉袄，硬得跟铁皮一样，寒气顺着缝儿钻进去，把骨头缝都塞满了冰碴子。
三天了。
我就这么直挺挺地跪在胡家洞府外头那片空地上，冲着那黑黢黢、冒着丝丝缕缕白气的山洞。脸冻得青紫，嘴唇裂了好几道血口子，一说话就渗血珠子。
“求……胡三太爷……收……收下我吧……”嗓子眼儿里像堵了一把沙子，声音嘶哑得自己都认不出。
没人应我。只有风更大了些，卷起地上的雪沫子，劈头盖脸。
第四天头上，天阴得像扣了口黑锅，雪下得更密了。我觉得自己快不行了，眼皮子有千斤重，直往下耷拉。身子晃了晃，差点一头栽进雪里。脑子里昏沉沉的，一会儿是爹娘死那年，大火把家当烧得精光，我成了野丫头的场景；一会儿又是村里那些孩子拿石头丢我，骂我“丧门星”的嘴脸。
我不甘心。
凭什么我就该是野丫头？凭什么我就得挨饿受冻，让人瞧不起？
我咬紧了后槽牙，那铁锈似的血腥味又漫了上来，激得精神微微一振。不能倒，倒了就真什么都没了。
就在这时，那黑黢黢的山洞口，白气忽然浓了些，像开了锅的滚水。紧接着，一个身影慢悠悠地晃了出来。
不是走，是飘。
那是个穿着灰布长衫的老头，干瘦干瘦的，佝偻着背，双手揣在袖子里。脸皱得像颗核桃，一双眼睛却亮得吓人，眯缝着，眼角耷拉下来，看人的时候，带着点似笑非笑的意味。他头上戴着顶有点滑稽的瓜皮小帽，帽檐下露出两只毛茸茸的尖耳朵，轻轻抖动了一下。
是胡三太爷身边跑腿的小黄仙，叫灰三。
灰三趿拉着一双破棉鞋，踩在雪上，悄无声息。他溜达到我面前，蹲下身，歪着脑袋看我，尖声尖气地：“哟，还跪着呢？小丫头片子，挺拧啊。”
我张了张嘴，没发出声，只是用尽力气点了点头。
灰三伸出手指，那指甲又长又黄，他戳了戳我冻僵的胳膊：“啧，硬邦邦的，再跪下去，这胳膊腿儿可就真废了。图啥呢？”
“……学……本事……”我挤出几个字。
“本事？”灰三嗤笑一声，露出两颗尖牙，“搬山填海？呼风唤雨？还是看透人心，前程往事？”他凑近了些，一股子骚哄哄的味儿钻进我鼻子，“我告诉你，那些都是虚的！老祖宗真要教你，第一课就不是这个！”