肖砚其实早就在调查尚书府的案子，他与姜尚书虽无深交，却敬佩其为官清廉，更怀疑此案背后另有隐情。
更重要的是，他怀疑此事与丞相和太子有关。
这些年丞相把持朝政，太子昏庸无能，却仗着丞相的势力，在朝中结党营私，早已引起不少人的不满，他若能查清此案，便能一举扳倒丞相和太子，还朝堂一个清明。
从买下姜月昭的那一刻起，他便一直在暗中观察她，看着她从最初的茫然无助，到后来的坚韧隐忍，再到如今悄悄调查的模样，他心里的某个角落，渐渐被触动。
那日，姜月昭在书房里翻阅卷宗时，不小心打翻了砚台，墨汁洒在了一份重要的奏折上。她惊慌失措，连忙用手帕去擦，却越擦越乱。就在这时，肖砚推门走了进来。
她吓得脸色苍白，扑通一声跪下：“王爷恕罪，民女任凭殿下处置……”
肖砚没有看那份被弄脏的奏折，只是弯腰扶起她.他的手指触碰到她的手腕，冰凉的触感让他皱了皱眉,她的手怎么这么冷？
他目光落在她手里紧紧攥着的纸条上，那纸条边缘磨损，显然被她反复摩挲过，上面“李嵩”“丞相府”几个字，虽然模糊，却清晰可辨。
他沉默了片刻，忽然开口：“你想查李嵩？想查黄河堤坝的拨款？想为你父亲翻案？”
姜月昭猛地抬头，眼里满是震惊，他怎么会知道？
肖砚看着她，缓缓说出了一个埋藏在心底七年的秘密：“六年前，我随父亲在黄河边练兵，恰逢堤坝溃决，被困在一处高地，断水断粮三日，是一个随父亲巡视堤坝的小姑娘，偷偷给了我一个炊饼，还塞给我一壶水。”
他的声音很轻，带着一丝不易察觉的温柔：“那个小姑娘，眉间有一颗小小的红痣，她给我送了三日的炊饼和水，直到第四日，我的部下找到我，等我想去找她道谢时，她已经随父亲离开了黄河边，我只从旁人嘴里得知，她是随父亲来督查堤坝工程的，她的父亲，姓姜。”
姜月昭愣住了。六年前她确实随父亲去过黄河堤坝，当时看到一个衣衫褴褛的少年蜷缩在角落里，脸色苍白，便偷偷从随行的食盒里拿了炊饼和水给他。她从未想过，那个少年，竟然会是如今的镇北王肖砚。
“我找了你六年。”肖砚的目光落在她眉间的红痣上，眼神温柔。
“我派人在京城四处打听，却一直没有你的消息，直到尚书府出事，我在发卖奴籍的牙行看到你，才知道，原来我找了这么久的人，竟落到了这般境地。”
原来，他买她，并非偶然，原来他找了她六年。
姜月昭的心里像是被什么东西填满了，温暖又酸涩，她望着肖砚的眼睛，轻声道：“王爷，谢谢你。”
“不必谢我。”肖砚伸手拭去她脸上的泪水，指尖的温度让她微微一颤。
“尚书府的案子，牵扯甚广，单凭你我之力，难以撼动，但从今日起，我们联手，我会帮你找到证据，还姜尚书一个清白。”
联手之后，调查的进度快了许多，肖砚利用自己的身份和人脉，查到了更多关于黄河堤坝工程款失踪的线索。
他们发现，那笔失踪的银两，最终流向了一个秘密账户，而这个账户的主人，竟是太子的伴读——同时也是丞相的侄子，王怀安。