她没再多说，转身朝宗祠方向走去。
身后，试炼场渐渐安静下来。人们望着那道远去的背影，心中只有一个念头：那个曾被踩进泥里的女人，回来了。
而且，比从前更狠。
姜震天坐在高台，袖中拳头紧握，指甲掐进掌心。他想开口否决结果，却发现——整个演武场的族人，都在低头避视，没人敢与他对望。
他知道，这一局，他输了。
姜黎走到宗祠门前，停下脚步。
晨光洒在她肩头，玄衣上的尘土还未拂去。炎烬伏在她脚边，尾巴轻轻摆动。
她抬头望天。
云层裂开一道缝隙，阳光倾泻而下，照在她脸上。
她眯了眯眼，抬手扶了扶红玉簪。
簪子松了一点。
4 暗流涌动，危机四伏
姜黎指尖刚将红玉簪压稳，耳畔便掠过一丝极轻的破风声。她没抬头，只是侧身半寸，一截乌黑短镖擦着肩头钉入身后的石阶，尾端微微震颤，泛着幽蓝光泽。
“有毒。”她低声说。
话音未落，炎烬已从她脚边腾起，周身火焰骤燃，金焰扫过巷口两侧屋檐，三道黑影仓皇后撤。瓦片碎裂声接连响起，一人落地时踉跄了一下，袖口滑出半截银针，被火光一照，瞬间熔断。
姜黎拔剑出鞘三寸，剑尖垂地，目光扫向那名刺客退走的方向：“躲得倒是利索。”
她缓步上前，剑锋划过地面，留下一道焦痕。炎烬落在她肩头，耳朵贴着头皮，鼻息微动，似在嗅空气中残留的气息。忽然，它低鸣一声，尾巴指向东南角一处废弃柴房。
姜黎脚步不停，直逼而去。柴门虚掩，她一脚踹开，屋内空无一人，唯有地上散落几枚烧尽的符纸，还有一件撕裂的黑衣挂在木桩上。她俯身拾起衣角，指腹摩挲布料边缘——这并非府中护卫制式，但内衬缝线手法与姜家护院腰带如出一辙。
“借外人之手行事，再毁尸灭迹？”她冷笑，“还是老一套。”
她将衣物收入袖中，转身欲走，眼角余光却瞥见墙角一块焦土。蹲下细看，泥土里嵌着一枚碎裂的玉符残片，熏烤过的表面依稀可见蝶形纹路。她指尖一捻，一股极淡的香气浮起——清甜中带着苦意，像是某种香料燃尽后的余味。
记忆忽地翻涌。八年前那个寿宴，原身接过茶盏时，姜瑶站在侧旁，袖口随动作掀开一线，飘出的就是这种味道。那时她只当是闺阁常用的熏香，如今再闻，却知那是“迷心引”的药引。
“原来从那时候就开始算计了。”她站起身，眼神冷了下来。
回到主院途中，天色渐暗。路过花园回廊时，姜瑶正倚在栏杆边，手里捧着一只白瓷香炉，见她走近，慌忙将炉子藏到身后，声音发颤：“姐姐……你去哪儿了？听说你伤了人？”
姜黎停下脚步，看着她指尖微微发抖，裙摆沾了泥点，像是匆忙赶来。
“谁说的？”她问。
“府里都在传！”姜瑶眼眶泛红，声音哽咽，“说你杀了三名护院，还放火烧了柴房……姐姐，你以前从不这样，是不是出了什么事？我可以帮你——”