黄沙漫天，灼热的风卷着沙粒刮在脸上，像无数把看不见的锉刀。
秦海阳拉高面巾，眯眼望着前方无垠的沙海。
他是这支商队的新驼工，第一次走这条通往西域的古道。
“看！蜃楼！”前方有人喊道。
秦海阳抬头，远处沙海之上，果然浮着一座虚幻的城楼。
飞檐翘角，朱栏玉砌，在热浪中微微颤动，宛如水中倒影。
商队停下脚步，驼铃声歇。
人们习惯性地望着这大漠常景，指指点点。
秦海阳却愣住了，那城楼上不知何时出现了一个红衣女子。
即使隔得遥远，仍能看出她身姿窈窕，云鬓金钗，面上覆着薄纱，只露出一双幽深的眼睛。
她手中捧着一只绣球，五彩丝线在蜃楼幻光中流转。
“怪事，往日蜃楼都是空城，今日怎多了个娘们？”老驼工马三凑过来，哑声道。
那女子目光流转，似乎在人群中寻找什么。
忽然，她手臂一扬，绣球从蜃楼中抛出，竟穿越虚实之界，向商队飞来！
人们下意识地后退，唯有秦海阳愣在原地。
那绣球不偏不倚，直直落入他怀中。
丝缎冰凉，与他预想的完全不同。
五彩丝线绣着并蒂莲和交颈鸳鸯，针脚细密非凡。
他抬头再看，蜃楼已开始消散，那红衣女子朝他微微一福，嘴角似乎扬起一抹笑意，随即连同城楼一起消失在热浪中。
“你小子走运了！”有人打趣道，“蜃楼里的仙女儿看上你了！”
秦海阳勉强笑笑，想把绣球塞进行囊，却被马三按住手腕。
老驼工面色凝重：“这大漠里的东西，甭管看着多美，都碰不得。扔了它。”
秦海阳犹豫了一下。那绣球入手生凉，在这酷热沙漠中竟让人舍不得放开。
但他还是听了老人的话，扬手欲抛......
忽然一阵狂风卷来，沙粒扑打在脸上，他下意识闭眼。
待风过去，手中的绣球却像重了许多，怎么也甩不出去了。
“罢了，带着吧。”商队首领看了看天色，“快日落了，得赶紧到月牙湾扎营。”
驼铃再响，商队继续前行。
秦海阳将绣球塞进怀里，那冰凉感透过衣衫渗入皮肤，竟让他在这灼热沙漠中感到一丝舒爽。
日落时分，他们抵达月牙湾。
这是一处新月形的沙湾，背风处有几棵枯死的胡杨。人们迅速搭起帐篷，生火做饭。
夜幕降临沙漠，气温骤降。
秦海阳与马三等几个驼工围坐在篝火旁，喝着热茶驱寒。
“那绣球呢？”马三突然问。
秦海阳从怀中取出。
在火光下，绣球上的丝线似乎更加艳丽了，那些花纹在跳动光影中宛若活物。
“给我瞧瞧。”马三接过，仔细查看，眉头越皱越紧，“这不是寻常刺绣。”
“怎讲？”
“这针法，是失传已久的‘锁魂绣’。我祖母说过，西域有些古国用这种绣法制作婚聘之物，锁住姻缘，生死不离。”马三压低声音，“你小子怕是惹上麻烦了。”
周围驼工哄笑起来，说马三又讲鬼故事吓唬新人。
秦海阳也笑笑，但心里莫名发毛。
他拿回绣球，正要收起，忽然发现绣球底部有一行极小的字迹，似是某种他不认识的古文字。
