赵志明则在这次畸形的交易中，如愿以偿地升任了副处长。职位带来的权力和虚荣，暂时掩盖了他内心的龌龊与不安。他对王建军愈发卑躬屈膝，言听计从，仿佛这样才能证明自己“牺牲”的价值。而在家里，他对叶如娇的态度则变得复杂而扭曲。他无法面对自己将妻子推入火坑的事实，于是选择了一种冷漠和疏远的方式，仿佛叶如娇的存在本身，就是对他无能和耻辱的持续提醒。他尽量避免与她有身体接触，连眼神交流都变得稀少，家成了一个冰冷无声的牢笼。
叶如娇并非没有尝试过反抗。一次，在王建军提出一个极其过分的要求后，她鼓起勇气拒绝了。当晚，赵志明就被王建军以莫须有的理由在会议上公开严厉批评，一项重要的工作也被转交他人。赵志明回家后，脸色铁青，对着叶如娇大发雷霆：“你知不知道你差点坏了我的大事？！得罪了他，我们还有什么好果子吃？！你忍一忍不就过去了吗？！”
叶如娇看着他因愤怒而扭曲的脸，心中一片悲凉。她明白了，在这个男人心里，她的感受和尊严，远不及他的官位和前途重要。王建军也适时地施加压力，暗示不仅能让赵志明前途尽毁，甚至能影响到叶如娇父母安稳的退休生活。无形的网越收越紧，叶如娇感到窒息，却似乎无处可逃。她与父母通话时，只能强颜欢笑，报喜不报忧，放下电话后，却是长久的失神和心痛。
最让叶如娇感到崩溃的，是王建军一次酒后提出的变态要求。他带着淫邪的笑容，对叶如娇说，下次要让赵志明在一旁“观摩学习”，“看看我是怎么调教你的”。极度的屈辱和愤怒让叶如娇浑身发抖，她几乎是逃也似的回到了家。
那天晚上，她与赵志明爆发了相识以来最激烈的争吵。
“你还是不是人？！王建军他…他提出那种要求！你知不知道？！”叶如娇声音嘶哑，眼泪不受控制地涌出。
赵志明脸色惨白，眼神慌乱，但随即被一种破罐破摔的狰狞取代：“你以为我愿意吗？！我愿意戴这顶绿帽子吗？！可我们能怎么办？！我们已经没有退路了！得罪了他，我们全家都得完蛋！你就不能为了这个家，再忍一忍吗？！”
“忍？我怎么忍？！我是个人！不是你们交易的工具！”叶如娇歇斯底里地喊道。
“工具？”赵志明冷笑一声，语气充满了刻薄的嘲讽，“叶如娇，别把自己说得那么清高！要不是我，你能有现在安稳的日子？要不是为了我，你爸妈能那么安心养老？我们现在是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了！你除了忍，还能怎么样？！”
这番话像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了叶如娇最后的心防。她看着眼前这个变得如此陌生和丑陋的男人，再也说不出一个字。她意识到，语言的抗争在赤裸裸的利益和自私面前，是多么苍白无力。她的身体，成了维系这两个男人之间扭曲、肮脏共生关系的唯一纽带，而她，似乎已经被这沉重的锁链牢牢缚住，失去了挣脱的力气。深深的无力感和绝望，将她拖入了更黑暗的深渊。
第四章：觉醒与契机
在漫长的黑暗与屈辱中，人的韧性有时会以意想不到的方式显现。叶如娇并没有彻底崩溃，极度的痛苦反而催生了一种冰冷的清醒。她知道自己不能一直这样沉沦下去，必须寻找一丝挣脱的曙光。她开始像一只受伤后舔舐伤口、暗中观察的野兽，小心翼翼地寻找着任何可能的机会。