陈雪的魂魄如一阵阴风，悄无声息地侵入了贾仁的梦境，继而在他意志最为薄弱的深夜，附体而上。
次日升堂，贾仁（陈雪）感觉截然不同。他（她）能清晰地感知到这具躯体对金银的贪婪、对上司的谄媚、对百姓的冷漠，但同时，一个冰冷而清醒的意志主导了行动。
“贾仁”开始一反常态。他先是“无意中”在公开场合，提及了胡奎案中几处未被深究的疑点，引得众人侧目。接着，又以“整顿吏治”为名，下令彻查县衙账目，尤其重点追查当年拨给猫龙山区域的救灾款项和修堤款项去向。
衙内的师爷、主簿等一众蠹吏顿时慌了神，他们本就是利益共同体，见新县令突然“铁面无私”，纷纷前来试探、行贿。
“贾仁”（陈雪）照单全收，却将每一笔贿赂、每一句暗示勾结的私语，都通过“贾仁”的手，详细记录在一本秘密账簿上，并巧妙地“留下”了一些物证。
他（她）更是利用县令的身份，频频召见那些曾被胡奎、贾仁欺压过的商贾、乡绅，诱导他们说出实情，并承诺（实则利用）会为他们做主。
不到一个月，“贾仁”县令已暗中收集了足以让本县衙门大半官吏落马的铁证。然而，陈雪察觉，这些证据一到府衙层面，似乎就被无形的手压了下去。
她意识到，真正的巨鳄，还在更深的水下。
通过“贾仁”的躯壳以及与上级的文往来，陈雪终于触及了真相的核心——胡奎灭门惨案的真正主使，竟是本省巡抚，周廷儒！
原来，猫龙山脉蕴藏着一种稀有的矿藏，价值连城。巡抚周廷儒早已暗中与京中权贵勾结，意图将整片山脉纳入私囊。而山坳上陈老爷子家所在的那片地，正是关键入口且产权最为清晰。陈家屡次拒绝高价收购（实为巧取豪夺），成了周廷儒计划的绊脚石。
恰逢暴雨成灾，周廷儒心生毒计：一面暗示胡奎可“趁天灾行事”，制造意外灭门惨案，事后既可消除障碍，又可借口灾后重建将山地收归“官有”，再巧妙运作至自己名下；一面又派心腹黑衣人去现场“监督”，确保灭口干净，并趁机寻找可能存在的、关于矿藏的地契或文献。
山体滑坡是真，但趁灾杀人放火，却是精心策划的阴谋！
真相让陈雪的魂魄因愤怒而震颤。她毫不犹豫地离开了贾仁的躯体（贾仁旋即因“突发恶疾、胡言乱语”而倒台，并因其自身罪证确凿被查办），如同一支无形的怨箭，射向省城巡抚衙门。
巡抚周廷儒，老奸巨猾，权倾一方，身边或有术士相助，设有辟邪之物。陈雪耐心等待，终于在他因一场大案告破、得意忘形、畅饮至深夜、心神松懈之际，成功附体。
占据周廷儒躯体的陈雪，感受到了前所未有的权力视野。一省之地的生杀予夺、官员升迁、赋税钱粮，皆在这具躯体的掌控之下。同时，她也更深刻地体会到这具皮囊下的贪婪、冷酷与算计。
她（周廷儒）开始行动了。
首先，她（周）以“彻查胡奎案余孽、肃清吏治”为名，雷厉风行地批准了对已倒台县令贾仁及其党羽的深挖严查。调查方向被巧妙引导，大量关于猫龙山、关于矿产、关于当年灭门案的线索“意外”浮出水面，矛头暗指更高层。
