他张了张嘴，那句“朕不是不信你”卡在喉咙里，终究没说出口。御案上那只沾了毒痕的玉盏还在，舒妃宫中侍女的证词还在，满朝文武若知道皇后涉毒，必会掀起轩然大波——他是帝王，肩上扛着的是江山，不是只凭少年情分就能罔顾“证据”的。
待萧望纾带着内侍离开，凤仪宫的大门“吱呀”一声合上，江昭才扶着梳妆台缓缓坐下。指尖抚过镜面上自己的倒影，苍白得没了血色，哪里还有半分皇后的雍容。她忽然笑了笑，笑声里裹着泪，落在空荡的大殿里，竟显得格外凄凉。
她没真的闭门等死。夜深时，她唤来心腹宫女青禾，指尖在纸上写了个“安”字，又划了道横线。“去查安贵妃近半年的宫份支取，尤其是香料与药材，再查舒妃宫中那名指证的侍女，她的家人是否在宫外有异动。”
青禾领命退下时，见自家娘娘望着窗外的风雪，轻声说了句：“他信不信，不重要了。但这泼在我身上的脏水，我总得自己洗干净。”
风雪一夜未停。第二日清晨，凤仪宫的门扉紧闭，宫人们往来皆轻手轻脚，连说话都压着声。而养心殿里，萧望纾看着御案上那封贤妃递来的、称“皇后凤体违和，恐难理事”的折子，指腹反复摩挲着折子边缘，终究还是提笔批了个“准”字，只是那笔锋，却比往日重了几分，像是要将什么情绪藏进墨迹里。
凤仪宫的门闭了整月，连院里的红梅都谢了，江昭才从青禾口中听到消息——安贵妃以“探望皇后”为名，竟在各宫走动时暗传闲话，说她闭门不出是“心虚自愧”，还暗示舒妃中毒案若彻查，恐会牵连枫溪王府。
江昭正临着窗描绣样，闻言只指尖一顿，绣针精准刺入锦缎的缠枝纹里，没半分慌乱：“她倒急着跳出来了。”
青禾递上一卷密报，声音压得极低：“娘娘猜得没错，安贵妃上个月支取了三倍的‘牵机香’，说是熏衣用，可那香料混着朱砂，正是舒妃所中之毒的引药。还有舒妃宫里那侍女，她弟弟在宫外赌输了巨额银子，三日前竟被人悄悄送离了京城，护送的人腰间，系着安贵妃宫里独有的银铃腰牌。”
“证据够了。”江昭放下绣绷，将密报在烛火上点燃。橘红的火苗舔舐着纸页，映得她眼底亮着冷光，“但不能由我们递上去。”
她唤来另一名心腹太监，低声吩咐了几句。那太监领命后，趁着给养心殿送点心的时机，将“安贵妃滥用牵机香”“侍女弟弟离奇离京”的消息，悄无声息透给了与安贵妃素有嫌隙的李尚书之子——那位公子恰在御书房当值，最是嫉恶如仇，转头便将消息捅到了萧望纾面前。
彼时萧望纾正对着案上的凤印出神。这月余他遣人送了无数补品，江昭全收下了，却只让宫人回一句“谢陛下关怀”，连面都不肯露。他夜里常梦到少年时，她追着他在王府的桃林里跑，喊着“萧望纾你等等我”，可醒来只剩空荡荡的龙榻，才惊觉自己那日的怀疑，竟真的把人推远了。
当李尚书之子递上打听来的消息，又呈上那枚从护送者身上搜来的银铃腰牌时，萧望纾捏着腰牌的手指瞬间收紧，指节泛白。他忽然想起江昭被诬陷时，跪在他面前红着眼喊“是安贵妃”的模样，想起她递出凤印时的决绝，想起她那句“陛下既不信臣妾，多说无益”——原来他眼中的“证据确凿”，竟是他人精心铺好的陷阱，而他，亲手将最该信的人，推到了陷阱边缘。