第一章 老纸包里的峡棺图
我叫陈砚，是个半吊子民俗研究者，平时靠帮人整理古籍、写点地方传说混饭吃。真正让我栽进 “探秘” 这行当的，是三年前收到的一个老纸包 —— 寄件人没留名，地址只写了 “巫山老码头三号”，纸包里裹着一张泛黄的羊皮图，还有半块锈迹斑斑的青铜碎片。
羊皮图用朱砂画着蜿蜒的峡谷，峡谷两侧的崖壁上标着数十个小黑点，最深处的黑点旁写着 “巫咸主棺”，旁边还画着个诡异的符号：像是一只睁着三只眼的鸟，鸟爪抓着一枚菱形的符。青铜碎片边缘有齿痕，内侧刻着几行看不懂的古字，摸上去冰凉，哪怕在夏天，也透着一股渗人的寒气。
我拿着图纸跑了趟省图书馆，翻遍了《巫山县志》《巴蜀古族考》，才勉强查到 “巫咸” 是巫山深处的古老部族，传说他们擅长 “悬棺葬”，还会用巫术镇压 “山煞”，而图上的三只眼鸟，是巫咸族的图腾 “玄鸟”。至于那青铜符，县志里只提了一句 “玄鸟衔符，镇棺避煞”，再没更多线索。
正当我对着图纸发呆时，手机突然响了，来电显示是 “王胖子”—— 这货是我大学同学，后来混了摸金校尉的行当，人如其名，一米八的个子，两百斤的体重，嘴碎话多，但身手利索，尤其擅长破机关、辨明器。
“小陈，听说你手里有张巫山的宝贝图？” 胖子的大嗓门快把我耳膜震破，“我刚从云南回来，听老伙计说，巫山深处有处没被发现的悬棺群，里面藏着‘青铜鬼符’，能镇邪祟，值老鼻子钱了！你要是有路子，咱哥俩组队，再找个靠谱的帮手，去捞一票！”
我心里一动 —— 胖子的消息向来灵通，说不定能帮我解开图纸的秘密。我把青铜碎片拍了张照片发给他，没过两分钟，胖子的电话又打了过来，语气比刚才严肃多了：“这碎片我认识！去年在潘家园见过类似的，是巫咸族的‘镇煞符’残片，据说完整的符能让粽子都不敢靠近。小陈，这活儿我干了！我再联系个朋友，姓沈，身手比我还狠，话少但靠谱，明天咱们在巫山县城汇合！”
挂了电话，我看着桌上的羊皮图，总觉得那玄鸟符号的眼睛在盯着我看。窗外的天渐渐黑了，台灯的光落在青铜碎片上，反射出一道冷光，像是某种警告。我当时还没意识到，这趟巫山之行，会把我们拽进一个缠了千年的诅咒里。
第二章 老船夫与 “禁航峡”
第二天下午，我和胖子在巫山县城的小饭馆碰了面。他还是那副打扮：花衬衫、牛仔裤，背着个比他人还宽的背包，里面塞满了摸金的家伙 —— 洛阳铲、黑驴蹄子、荧光棒，甚至还有两罐压缩饼干。
“这位是沈小哥，沈砚。” 胖子指着身边一个穿黑色连帽衫的男人，他个子很高，皮肤白得有些不正常，头发遮住了半张脸，只露出线条冷硬的下巴，手里拎着个黑色的登山包，看着不像装了多少东西，却拎得很稳。
“陈砚。” 我伸出手，沈砚只是轻轻点了点头，没说话，手指碰到他掌心时，像碰到了冰块，凉得我一哆嗦。胖子在旁边打圆场：“小陈你别介意，沈小哥就这样，话少，但关键时刻能救命。咱这次找的向导，是巫山的老船夫老赵，据说他祖上就是给巫咸族划船送棺的，对那片峡域熟得很。”