2 霜刃试
盛夏时节的平津，热得好似密不通风的蒸笼，肃王府内的石榴花绽放得极为繁茂，红得像血，落在青石板路面上，被来来往往的仆役踩得粉碎，阿九蹲在水阁回廊底下，正在给廊柱涂桐油，汗水顺着脸往下淌，把身上的灰布短褂都浸透了。
自前次修剑被柳先生告诫后，她便被调至炉房外做杂役，每日刷柱子、扫院落干着最为辛劳的活儿，可她未曾懒散——柳先生收走“青霜”剑后她一直想寻机会探问剑的去向，可是柳先生四处奔波，她都没时机接近，更让她发愁的是，沈如晦从那日起便没了踪迹，她不知那个神秘的剑侠是否还会来找她。
“阿九柳先生唤你去铁牢一趟！”一似管事者趋前，言语急促，神色亦欠友善，
阿九的心猛然一紧，铁牢是王府关犯人的地方，她向来没去过，柳先生突然叫她往那儿去，难道是发觉了什么？她放下手中的桐油刷，跟随着管事朝铁牢走去，经过前院时，她看见王府仆人正忙着挂灯笼、摆桌椅——今晚是肃王的诞辰宴，听说要邀请不少权贵与江湖人士前来参加。
王府西北角有铁牢，又暗又潮，空气中弥漫着铁锈与血腥味儿，柳先生立于一间牢房前，手中握着一把剑，剑鞘为黑色，上面刻有复杂花纹，阿九一眼便认出那是千秋家的族徽！她呼吸顿时停滞，手指不自觉地攥紧衣角。
柳先生转身看向阿九，问道：“阿九你可知自己错在何处？
阿九低着头，声音略带着颤抖说道：“我不清楚，。
柳先生冷笑一声道：“不知道？这把烛幽剑乃三年前从千秋山庄搜出，一直藏于王府库房，昨日库房丢东西，此剑不见，有人见你前几日在库房附近转悠，不是你偷的，还能是谁偷的？”说着将手里的剑扔到她脚边”
阿九瞅着脚边的“烛幽”剑心被一只无形的手死死攥着，那是她爹的剑！她找寻了三年的剑，竟真出现在王府里！可她压根没进过库房，这分明是柳先生在诬陷，她抬起头，正视着柳先生的眼睛道：“柳先生我没偷剑，前些日子在库房附近，仅是路过，没进去，”
柳先生扬眉，语气带讥讽道：“路过？你觉得我会信你？千秋家的后裔留在王府本就是隐患，现在还敢盗剑，看来不给你些惩戒你不会老实，”说完他对身后狱卒使个眼色，“把她关进水牢，什么时候肯承认盗剑，什么时候肯打造把‘假烛幽献给王爷，再放她出来”
水牢较铁牢更加阴森，冰凉的水漫过阿九的膝盖，水里还漂着不知名的虫子，她蜷曲在水牢角落，瞅着头顶狭小的天窗，心里既冷且恨，柳先生叫她打造假烛幽，分明是要将真烛幽失窃的罪名转嫁给她，再用假剑来糊弄肃王，而她却只得应承——要是不打造假剑，她就会永远被困在这里，再也没机会复仇了。
正当阿九绝望之际，水牢的门突然开启，一个黑影蹿了进来，动作迅疾似猫，阿九警觉地站起身，可看清来者后便呆住了——竟是沈如晦！
沈如晦手持一把匕首，赶忙割断阿九身上的绳子，低声道：“快随我离开！外头全是府兵，再迟些就没法走了，”
阿九未动，眼中满是疑惑地询问：“你因何救我？”