“成了！” 温景然兴奋地说，“现在可以用三时钥启动枢机了！守仪，你控制定隙盘，时衍，你按札记里的顺序转钥匙，老栓，你盯着铜链，要是有异常就喊停。”
苏守仪点点头，把定隙盘放在枢机旁边，调整碎玉的位置；温时衍掏出三时钥，按 “阴→阳→天” 的顺序，依次嵌进齿轮的凹槽里；苏老栓则蹲在铜链旁边，眼睛一眨不眨地盯着。
随着最后一把天时钥嵌进去，阴阳时间枢突然发出一阵 “轰隆隆” 的声响，三条铜链开始缓缓转动。阴时齿轮转得最慢，阳时齿轮转得适中，天时齿轮转得最快，三条铜链相互咬合，发出 “咔嗒咔嗒” 的声音，像是在演奏一首时间的乐曲。
“太好了！终于转动了！” 温时衍激动地喊道，差点跳起来。
温景然却突然皱起眉头：“不对，天时机齿轮转得太快了！再这样下去，会超过‘天寿刻度’的！”
众人赶紧看去，果然，天时齿轮上的刻度已经快到 “最大值”，再转下去，齿轮就会崩裂。苏守仪赶紧调整定隙盘，想让齿轮慢下来，可定隙盘的碎玉却突然暗了下去，不管怎么调，齿轮还是越转越快。
“怎么回事？” 苏守仪急得满头大汗，“定隙盘怎么失灵了？”
温景然叹了口气：“是‘天寿反噬’。这枢机太久没转，天时机齿轮积了太多‘天寿尘’，一转动就会反噬 —— 得有人去天寿阁，把天寿镜上的‘天寿尘’擦掉，才能让齿轮慢下来。”
“我去！” 温时衍自告奋勇，“我年轻，跑得快，擦完尘马上回来。”
苏守仪却拉住他：“不行，天寿阁现在肯定有幻景，你一个人去太危险。我跟你一起去，我能辨幻景，还能帮你擦尘。”
温景然点点头：“也好，你们俩一起去，记得用醒神粉防幻景。我和老栓在这儿盯着枢机，尽量让齿轮慢下来。”
两人接过醒神粉，往天寿阁跑。刚进天寿阁，就见天寿镜上蒙着一层厚厚的灰尘，镜中的画面变得模糊不清，时而出现仙人对弈，时而出现凡人耕作，画面切换得越来越快，看得人头晕。
“快，擦尘布！” 苏守仪从帆布包里掏出块粗布，递给温时衍。两人踩着梯子，爬到天寿镜前，开始擦尘。灰尘很厚，擦了半天，才擦出一小块干净的地方。
就在这时，温时衍突然觉得眼前的景象变了 —— 他发现自己站在北平的老宅里，祖父坐在书桌前，正在写《时寿札记》，母亲在厨房做饭，父亲在院子里练拳，一切都和他小时候一样。
“爹娘！祖父！” 温时衍激动地跑过去，刚想抱住母亲，就被苏守仪撒了把醒神粉，呛得他直咳嗽：“你又傻了！这是幻景！你爹娘早就去世了，别被迷了！”
温时衍瞬间清醒，看着眼前的幻景慢慢消失，心里一阵发酸：“我就是太想他们了……”
“我知道。” 苏守仪的语气软了下来，“但现在不是想这些的时候，咱们得赶紧擦完尘，不然核心密室的齿轮就崩了。”
温时衍点点头，擦干眼泪，继续擦尘。两人又擦了半个时辰，终于把天寿镜上的灰尘擦干净了。镜中的画面恢复了正常，仙人对弈的速度慢了下来，凡人耕作也变得有条不紊。