她走到母亲床前，跪在地上，额头抵着冰冷的地面：“娘，女儿定要让梁思州和沈妙妙，血债血偿！”
王氏看着女儿眼中从未有过的决绝，含泪点了点头，从枕下摸出一个旧香囊，递给她：“这是你外婆传给我的，里面有你爹当年中秀才时的墨宝。
你带着它，若在京城遇到难处，或许能帮上忙……”
清漪接过香囊，紧紧抱在怀中。
那香囊上绣着褪色的兰草，带着母亲的体温，是她在这黑暗中唯一的温暖。
次日清晨，清漪将父亲的灵柩暂存于镇上的义庄，又请了邻人照看病重的母亲，自己则换上一身素色布裙，揣着那封信和香囊，踏上了前往京城的路。
她知道，此去京城，前路布满荆棘，可她别无选择——她要夺回属于林家的一切，要让背叛者付出代价。
05
京城繁华，与江南水乡截然不同。
朱墙高耸，车马辚辚，街上行人衣着光鲜，言谈间皆是官场轶事、豪门秘闻。
林清漪站在街角，看着眼前的景象，只觉得自己与这京城格格不入。
她按照信中的指点，先找到了一家偏僻的客栈住下。
可没过几日，盘缠便所剩无几。
更让她头疼的是，沈妙妙似乎早已得知她的存在——街上开始流传“江南孤女痴心妄想，妄图攀附新科进士梁思州”的流言，甚至有人在客栈门口贴匿名纸条，警告她速速离京，否则性命难保。
清漪知道，这是沈妙妙在动用家族势力打压她。
沈家是京城望族，户部尚书手握财权，想要让她一个无依无靠的孤女消失，易如反掌。
若不能尽快改变身份，融入上层社会，别说复仇，就连活下去都难。
一日，清漪在客栈楼下吃饭，听到邻桌两个书生谈论起京城的“云溪学堂”——那是一所专为贵族女子开设的学堂，不仅教授诗词歌赋，还传授礼仪茶道，许多官宦千金都在此就读。
清漪心中一动，信中曾提过，云溪学堂的山长是前吏部侍郎周大人，而周大人与她父亲曾是同科秀才，只是后来周大人仕途顺遂，父亲却隐居乡野。
清漪立刻回到客栈，取出母亲给的香囊，里面果然有一张泛黄的纸，正是父亲当年的秀才榜单，周大人的名字赫然在列。
她又按照信中的方法，找到一位隐居京城的老秀才，花光仅剩的银子，伪造了一封周大人的“故人之女”推荐信，谎称自己是周大人远房亲戚，父母双亡，前来京城投奔，希望能入云溪学堂学习。
06
学堂管事接过推荐信，反复查看，又打量了清漪一番。
清漪今日特意换上了一件半旧的湖蓝色襦裙，头发梳成简单的双丫髻，脸上不施粉黛，却难掩清丽的容貌。
她垂着眼帘，语气恭敬：“小女林漪（她暂时隐去“清”字，怕引人注意），只求能在学堂中习得一技之长，日后能谋生立足。”
管事见她举止得体，推荐信又看似无误，便答应让她入学，只是给她安排了最偏僻的住处，每月的束脩也比其他学生多收三成。
清漪知道，这是管事在刁难她。
她咬了咬牙，答应下来——只要能进入云溪学堂，接近沈妙妙，这点委屈又算得了什么。