不出所料，第二天一早，《云都晚报》就刊登了《毕业生举报群租反被房东起诉敲诈，梧桐里老洋房纠纷引热议》的报道，还配了陈默房间的照片（没拍脸）和那份被剪辑的录音文字版。评论区一边倒地质疑王姐：“哪有敲诈6万还光明正大走银行转账的？直接要现金不更隐蔽？”“房东要是没鬼，怎么不敢提群租的事？”“我也是梧桐里的租客，王姐经常乱涨租，我有证据！”
舆论发酵的第三天，陈默接到了法院的调解电话。调解室里，王姐穿着一身素色旗袍（明显是借来的，领口太紧，勒得她脖子发红），装出可怜模样：“小陈，姐也是没办法，那6万是我儿子的装修钱，你把钱退我，我就撤诉……”
没等陈默开口，调解法官先递过一份文件：“王秀兰女士，我们收到了市住建局的协查函，函中明确指出，你在2022年至2024年间，将梧桐里老洋房违规隔断出租，非法获利超120万元，且存在偷税漏税行为（未申报租金收入约80万）。另外，有租客举报你克扣押金（涉及5户，共计1.2万元），目前税务部门和派出所都已介入调查。”
王姐的脸瞬间从惨白变成铁青，瘫坐在椅子上。
陈默适时拿出李教授的声学鉴定报告和完整录音：“王姐，这段完整录音里，你说‘6万是我自愿给的服务费，求你帮我搞定住建局’，要不要我给法官听听？”
王姐浑身发抖，终于崩溃大哭：
“我错了！是中介让我这么干的！那边中介的刘经理说，只要告你敲诈，你肯定会退钱，还能阻止公寓改造——他说改造后我就不能跟他们合作群租了，他们要抽成的！”
原来，王姐背后是一个特别中介公司在捣鬼。这家中介长期垄断梧桐区老洋房租赁市场，和房东合作群租，每间房抽成20%。陈默的“胶囊公寓”计划一旦落地，会打破他们的垄断，所以他们教唆王姐起诉，想逼陈默放弃。
陈默立刻让林晚联系市场监管局，举报“安居乐”中介恶意教唆诉讼、垄断市场。市场监管局的工作人员说，之前也收到过类似举报，但没证据，这次有了王姐的口供和录音，终于可以立案调查。当天下午，市场监管局就对“安居乐”展开调查，查封了其办公场所。
调解结束后，王姐撤回了起诉，还主动到税务局补交了偷税漏税的罚款（约15万），并给陈默出具了《谅解书》。而陈默“反杀房东、揭露中介黑幕”的事迹，被《云都日报》专题报道，“梧桐星巢胶囊公寓”和“食物共享站”一夜之间成了云都的“网红项目”——本地几家自媒体都来采访，陈默的抖音账号（之前只有几十个粉丝），一天涨了两千多粉。
当晚，陈默和林晚在楼下的小饭馆吃了顿晚饭，点了两个菜：一份鱼香肉丝，一份番茄炒蛋，花了五十八块。陈默看着手机里暴涨的粉丝数，笑着对林晚说：“明天的直播，热度不用愁了。”林晚递给他一杯热豆浆：“你不仅在捡杠杆，还在捡人心——那些租客愿意帮你，就是因为你真的在为他们做事。”
陈默接过豆浆，心里暖暖的。窗外的月光透过玻璃洒进来，落在桌上的《商业计划书》上。他知道，这场关于生存与野心的博弈，他又赢了一局，但真正的挑战，才刚刚开始——比如，明天的直播，他连补光灯都没有，只能用手机自带的闪光灯；比如，胶囊公寓的改造，还缺一笔启动资金；再比如，那个躲在背后的“安居乐”中介，会不会报复……