1 边镇血光
边陲小镇风沙大，日头刚偏西，街上就没什么人影了。
沈砚站在客栈二楼的窗前，指节分明的手轻轻推开一道缝隙，目光如鹰隼般锁定在远处渐近的一队人马。他数了数，十二人，黑衣劲装，腰间佩刀，正是黑风寨的打扮。
五年了。自从父亲沈岳在华山之巅被萧烈暗算身亡，这五年里，他日夜苦练剑法，就为了这一刻。
“快剑沈岳”——当年江湖上谁人不晓这个名字？可那一战，号称“君子剑”的沈岳不仅输了性命，更被萧烈散布谣言，说他比武作弊，死有余辜。这污名，沈家背了整整五年。
沈砚的手指无意识地抚上腰间剑柄。这把“青霜”是父亲留给他的唯一遗物，剑鞘上的纹路早已被他摩挲得光滑如镜。
楼下传来店小二的敲门声：“客官，您要的酒菜。”
沈砚眼神微动，收敛起周身杀气，转身开门。小二端着托盘，笑嘻嘻地摆好两碟小菜一壶酒，眼睛却不由自主地往沈砚腰间那把剑上瞟。
“客官是江湖人吧？”小二多嘴问道，“这几日镇上不太平，黑风寨的人来了好几拨，听说是在找什么东西。”
沈砚斟酒的手顿了顿：“黑风寨？”
“可不是嘛！”小二压低声音，“那寨主萧烈，如今可是江湖上数得着的人物。小的多嘴，客官要是没什么要紧事，最好别招惹他们。”
沈砚端起酒杯，目光冷峻：“多谢提醒。”
小二讪讪退下，关门时又忍不住瞥了眼这个独来独往的年轻人。不过二十出头的年纪，眼中却有着与年龄不符的沉郁。
夜幕降临，沈砚吹熄了房中烛火，隐在黑暗中静静等待。根据他这三个月来的追踪，萧烈最得力的副手“血手”张魁今晚必会经过这条街，前往三十里外的黑风寨分舵。
子时刚过，街上果然响起了马蹄声。
沈砚悄无声息地从窗口翻出，如一片落叶般轻飘飘落在街角的阴影里。十二骑黑衣人在客栈门前停下，为首那人膀大腰圆，左脸上一条刀疤从眉骨一直划到嘴角，正是张魁。
“今晚就在这歇脚，明日一早赶路。”张魁粗声吩咐，声音在寂静的街道上格外清晰。
就在他翻身下马的一瞬间，一道剑光突然从暗处袭来，快如闪电。
张魁毕竟身经百战，危急关头猛地后仰，剑锋擦着他的咽喉划过，带起一串血珠。他手下那十一人反应极快，立刻拔刀围了上来。
沈砚一言不发，剑招连绵不绝，青霜剑在月光下划出一道道寒芒，顷刻间便有三人倒地。但他终究低估了张魁这群亲卫的默契，背后一阵剧痛，已被人划了一刀。
“找死！”张魁狞笑，趁沈砚分神之际，一刀劈向他面门。
沈砚侧身避过，青霜剑顺势上挑，精准地刺入张魁持刀的手腕。惨叫声中，钢刀哐当落地。但就这么一耽搁，更多的刀锋已从四面八方袭来。
不能死在这里。沈砚咬牙，剑势陡然一变，竟是完全放弃了防守，只攻不守。这般不要命的打法让围攻者一时胆寒，又有两人倒下。沈砚抓住这转瞬即逝的机会，纵身跃上房顶，几个起落便消失在夜色中。