然而，陈万山没有注意到，在远处一栋民房的窗户后面，一架望远镜正静静地注视着这一切。操纵望远镜的人，手指因为用力而微微发白。他是张振国派出的先遣侦察员，这一幕血腥的火并和公然枪杀，成为了陈万山团伙涉黑涉枪的关键铁证之一。
欲望的沟壑，一旦用鲜血开凿，就再难填平。陈万山在绍兴的“胜利”，不仅没有让他收敛，反而加速了他走向深渊的步伐。他仿佛看到，一条用黄金铺就，却通往地狱的道路，正在他脚下延伸。
2.
时间跳回几年前，中原省城。
九十年代初的省城，正处于经济腾飞的前夜，各类批发市场如雨后春笋般崛起。陈万山，这个只有高中文化，却有着狼一般嗅觉和胆量的男人，带着马魁、郝三等一帮“两劳”释放人员，盯上了这块肥肉。
他们的第一站，是省城最大的“纺织大世界”。
起初，他们只是用最原始的手段——暴力。马魁带着打手，对那些不肯缴纳“保护费”或者使用他们指定托运服务的商户，轻则打砸恐吓，重则伤人致残。短短几个月，“纺织大世界”的商户们谈“陈”色变。
但陈万山并不满足于此。在郝三的建议下，他成立了“万山物流有限公司”，开始以公司的名义，系统地、强制性地垄断整个市场的货运业务。价格？他们定。规矩？他们立。这就是“以黑护商”。
仅“纺织大世界”一年非法利润就达数千万，有了稳定的暴利收入，陈万山的野心如同野草般疯长。他的触角迅速伸向果品批发市场、鞋城、摩配城……“万山物流”变成了“万山集团”。他购置了更多的枪支弹药，网络了更多亡命之徒。核心骨干出入乘坐虎头奔驰，前呼后拥，气焰嚣张到了极点。
“以商养黑”的模式运转得淋漓尽致。巨额的黑金通过郝三的一系列操作，被投入到房地产、娱乐场所，甚至尝试涉足金融领域。陈万山把自己包装成了成功的企业家，政协委员、工商联成员等光环也开始加身。他享受着这种黑白通吃的快感，觉得自己已经站在了省城之巅。
集团内部，等级森严。陈万山是绝对的核心，说一不二的“皇帝”。马魁是他的“兵马大元帅”，掌管着所有的暴力行动。郝三则是“丞相”，负责出谋划策和“洗白”产业。下面还有各级头目、骨干打手、外围马仔，结构严密，分工明确。
一次，集团内部一个小头目私吞了一笔款项，被郝三查账发现。陈万山得知后，没有立刻发作。他在一次集团“年会”上，当着所有骨干的面，亲自用一把特制的、带着放血槽的匕首，挑断了那名头目的手筋脚筋。
整个会场鸦雀无声，只有那名头目凄厉的惨叫和粗重的喘息。
陈万山擦着匕首上的血，平静地对众人说：“跟着我陈万山，钱，有的是。但谁要是坏了规矩，吃里扒外，这就是下场。我的钱，不好拿。”
那一刻，所有人，包括杀人不眨眼的马魁，都感到一股寒意从脚底升起。他们对陈万山的恐惧和敬畏，深入骨髓。
陈万山的私生活也极尽奢华。他在郊外拥有秘密的豪华别墅，藏匿着大量来历不明的古董字画。他喜欢抽最贵的雪茄，喝最烈的酒，玩最漂亮的女人。但他内心深处，却始终有一种不安全感。他睡觉枕头下永远放着上了膛的手枪，行踪诡秘，从不轻易相信任何人。