大渊王朝的宣政殿，历来是帝国权柄的中心，威严肃穆，今日却静得诡异。那是一种绷紧到极致的、近乎断裂的沉默，连铜鹤香炉里袅袅升起的御制龙涎香，其烟灰跌落的细微声响，都清晰可闻，砸在每个人紧绷的心弦上。
龙椅之上，老皇帝元泓的面色，是一种心力交瘁到极点的灰败。眼下的乌青浓重得像是被最沉的徽墨狠狠研磨过，又晕染开来。他枯瘦的手指紧紧攥着那卷明黄的绸缎圣旨，指节因过度用力而泛出青白，那承载天家旨意的贵重之物，此刻在他手中被揉捏得如同市井后厨里腌渍过久的咸菜疙瘩。御阶之下，黑压压的文武百官们屏息垂首，目光低敛，却都在无人看见的角落用眼角的余光疯狂交织、碰撞，旋即又触电般弹开，每一道闪烁的视线里，都写满了心照不宣的、巨大的惶恐。
山雨欲来风满楼。所有人都心知肚明，老皇帝强撑着病体临朝，是要议那悬置已久、却无人再敢轻易触碰的储位之事。
而更让满朝公卿股栗欲碎的，是那三位年岁相当、本该是帝国未来希望的皇子，近半年来的言行……何止是惊世骇俗，简直是把皇家的脸面、朝廷的威严放在烈火上反复炙烤，烤得滋滋作响，焦糊刺鼻。
“朕——”
老皇帝元泓终于开口，声音干涩沙哑，像是破旧的风箱在艰难拉动，每一个字都浸透着被砂纸反复打磨过的疲惫与无力，生生撕裂了这令人窒息的死寂。
“春秋渐高，精力日颓。储位空悬，非社稷之福，易致人心浮动，朝纲不稳。今日……”
“父皇！”
一声清朗激昂，甚至带着几分不合时宜的急切与决绝的叫喊，猛地打断了老皇帝有气无力的开场白。
队列最前方，那一身耀眼杏黄太子朝服的元风，如同被无形的针狠狠扎了一下，猛地跨步出班。动作迅疾，带起一阵风，刮得身旁几位老臣衣袂微动。
元泓的眼皮剧烈地跳了一下，握着圣旨的手背上青筋骤然凸起，一股极其强烈的不祥预感，冰锥般刺入他早已千疮百孔的心室。他几乎能听到自己那颗衰老心脏不堪重负的呻吟。
“讲。”一个字，像是从冰窖深处捞出来，又用尽力气从牙缝里挤出来，冷硬，带着隐忍的风暴。
元风深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛接下来要做的，是一件足以彪炳史册、惊天地泣鬼神的壮烈之举。他猛地转身，面向满殿鸦雀无声的文武，目光灼灼，如同探照灯般扫过一张张或惊疑、或恐惧、或茫然的脸孔。最终，那目光精准无比地定格在武官队列最前方，那位身披玄甲、腰佩重剑、面色向来如磐石般刚毅冷峻的大将军秦岳身上。
时间仿佛在这一刻凝滞。
下一刻，元风的手臂猛地抬起，食指如戟，毫不犹疑地直指向秦岳！
“儿臣恳请父皇成全！”太子殿下的声音陡然拔高，清越激昂，每一个字都砸在寂静的大殿四壁，撞出回响，“儿臣与秦岳将军，真心相爱，两情相悦，早已私定终身！此生非卿不娶……呃，非君不嫁！山河可鉴，日月可表！求父皇成全！”
