我本是江南最落魄的穷书生，连赶考盘缠都是你给的。
你笑着在我掌心画圈：“若高中，莫负我。”
后来金榜题名日，我骑马游街，却见你被捆了双手站在妓院拍卖台上。
老鸨高声叫卖你的初夜权，富商们对着你的脸掷碎银。
我策马直接撞进青楼，在你惊愕的目光中砸下全部身家。
“谁敢碰我娘子——”我撕碎官袍露出里边你缝的破旧内衫，「我就用命参他到底！」
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我姓陈，叫陈延，字敬之。这名儿是我那早死的爹翻烂了一本破书取的，敬之敬之，敬天敬地敬圣人，可这世道，没银子，狗都不敬你。
我就是江南那块地上最穿不起裤子的穷书生，家徒四壁，饿得前胸贴后背，唯一的体面是那件浆洗得发白、补丁摞补丁的青衫，还有肚子里几两或许能换前程的酸墨。
赶考？盘缠在哪？在梦里。
遇见阿拂的那天，苏州河上的风带着股腻人的甜香，混着河底淤泥的腥气。我在卖字摊后头饿得眼冒金星，盘算着是把那支秃了毛的笔当了，还是干脆把自己塞进河里喂鱼。
然后她就来了，穿着一身不像好人家姑娘会穿的嫣红裙子，裙角绣着大朵的缠枝牡丹，金线在落日底下晃人眼。她没施多少粉黛，一张脸清凌凌的，只有唇上点了抹艳色，像雪地里突然绽开的花。
她蹲在我的摊前，指尖点着我那幅无人问津、标价十个铜板的《寒江独钓图》。
“画得真好，”她的声音也好听，清清脆脆，像玉珠子掉进瓷盘里，“可惜，太冷了些。”
我喉咙发干，肚子不合时宜地“咕噜”一叫。脸上猛地烧起来，恨不得钻地缝。
她却笑了，眼波流转，扫过我饿得发绿的臉：“书生，几天没吃了？”
我羞愤得说不出话。
她站起身，裙摆拂过地面，带起一阵香风：“跟我来。”
我鬼使神差地收了摊，跟在她后面。她领我进了一家街边最普通的小面馆，给我要了碗顶配的鳝丝面，加荷包蛋，还切了一碟卤牛肉。
我吃得狼吞虎咽，眼泪差点掉进面汤里。
她支着下巴看我，忽然问：“你要去京城考状元？”
我噎住了，咳得惊天动地。
她拍我的背，手很软，隔着破青衫，温度烫得惊人。
“盘缠攒够了？”她又问。
我摇头，嘴里塞满了面，羞耻得抬不起头。
她沉默了一下，然后从怀里摸出一个小布包，推到我面前。打开，里面是些散碎银子和一张折得仔细的银票。
“拿去。”她说得轻描淡写。
我像被针扎了屁股，猛地弹起来：“这如何使得！姑娘，我们素不相识…”
“我叫阿拂。”她打断我，抬起眼，那眼睛亮得惊人，“春风拂槛的拂。现在认识了。”
她拿起那块最小的碎银子，掂了掂，又放下，然后忽然拉起我的手，用她那根葱白似的食指，在我因为常年握笔而长满薄茧的掌心，轻轻地画了一个圈。
酥酥的，麻麻的，像过电。
我浑身僵住，血全往头顶冲。
她歪着头看我，嘴角噙着笑，那笑里有点狡黠，有点苦涩，还有点我那时看不懂的东西。
“陈敬之，”她唤我的字，声音轻得像羽毛搔过心尖，“若高中，莫负我。”
