沈怜花知道，此刻若强硬拒绝，只会激化矛盾，沈家有的是阴私手段让她们“被自愿”甚至“被消失”。不如顺势而入，进入沈府，接近权力中心，才能查清真相，寻找反击的机会。
“既然是老夫人和父亲的意思，我们自然遵从。”沈怜花上前一步，声音平静，带着超越年龄的沉稳，“只是我娘病体未愈，需得仔细将养，舟车劳顿恐有不妥。”
沈贵眼底闪过一丝讶异，这丫头，不像传闻中那般怯懦无知啊。他笑道：“小姐放心，府中一应都已准备妥当，有名医候着，定比这陋居强上百倍。”
“如此甚好。”沈怜花点头，“容我们收拾片刻。”
所谓的收拾，其实并无长物。沈怜花只将母亲仅有的几件旧衣和那点可怜的体己包好，扶着重病初愈、脚步虚浮的林婉娘，踏上了前往沈府的马车。
马车驶入繁华街区，停在一座轩峻壮丽、门楣高悬“状元及第”匾额的府邸前。朱漆大门，石狮威武，气派非凡。
与她们之前居住的陋巷，简直是云泥之别。
林婉娘看着这泼天的富贵，眼神复杂，有恍惚，有心酸，更多的却是恐惧。沈怜花紧紧握着母亲的手，指尖冰凉，目光却锐利地扫过这座即将成为她们战场的牢笼。
她们没有被引往正院，而是被带到了府邸最偏僻西北角的一处小院。院子倒也清静，但陈设简陋，透着一股久无人居的荒凉气。
“林娘子身子需静养，此处最是合适。”沈贵皮笑肉不笑，“稍后会派两个丫鬟过来伺候。若无他事，小的先告退了。”
人一走，林婉娘便支撑不住，瘫软在冰冷的炕上，泪如雨下：“花儿，这哪里是接我们回来享福，分明是……囚禁啊！”
沈怜花替母亲掖好被角，眼神冰冷：“娘，既来之，则安之。他们越是想让我们悄无声息地消失，我们越要活下去，而且要活得比谁都好！”
当晚，沈老夫人派人送来几套半新不旧的衣物和些许吃食，态度不冷不热。而那位风光无限的状元公父亲沈砚之，始终未曾露面。
夜深人静，沈怜花躺在母亲身边，毫无睡意。她需要力量，需要尽快了解这座府邸的阴谋算计。那个神秘的声音和轮回的能力，是她最大的底牌。
她集中精神，在心中默问：“告诉我，沈砚之停妻再娶的真相，以及母亲那夜被逼去春楼的内幕。”
脑海中一片寂静。那声音并未出现。
沈怜花蹙眉。是不为所动，还是……需要触发条件？比如，特定的地点、时间，或者……代价？
她想起获取幽昙草时，需要“心血为引”。难道探知秘密，也需要付出什么？
她尝试着，再次用石片划破指尖，挤出一滴血，滴落在枕畔。同时，心中再次发问。
这一次，脑海中浮现出一些模糊破碎的画面和信息流：
【沈砚之……倚靠……吏部侍郎张承泽……联姻……其女张氏……春楼之事……非简单逼良为娼……涉及……一桩隐秘……信物……】
信息断断续续，并不完整。但关键词已然足够——吏部侍郎张承泽，联姻，信物！
所以，沈砚之是为了攀附权贵，才急于抹去母亲这个糟糠之妻！而春楼事件，背后还藏着更深的秘密，可能与某个信物有关！