破木屋的阴影里，那点微弱的、带着探究与疯狂意味的光芒，在沈星河眼底深处并未熄灭，反而随着日升月落，悄然蔓延。
天刚蒙蒙亮，山谷里的风带着刺骨的凉意，呜咽着从木板的缝隙里钻进来。沈星河已盘膝坐在冰冷的泥地上。他摊开那块劣质的玉简，指尖划过粗糙冰冷的表面，心神沉入其中。玉简里记载着百草峰外门弟子必须掌握的《引气诀》基础篇，以及关于青禾草种植的要点——如何引动稀薄的土灵气滋养根系，如何辨识常见的病虫害，何时灌溉，如何采摘才能最大程度保留其蕴含的微弱灵气。
内容繁杂枯燥，对于一个灵根低劣、感知迟钝的普通弟子而言，想要理解并记住，需要耗费大量的时间和心力。但沈星河的识海中，淡蓝色的系统界面幽幽悬浮，【精神力战法】的被动状态如同无形的增幅器，悄然运转。
当他的意念专注于玉简内的信息流时，世界仿佛被剥离了多余的杂音。那些原本晦涩拗口的法诀描述、植物性状的细微特征，如同被解析的代码，条理清晰地涌入脑海。他的感知变得异常敏锐，玉简传递信息时那微弱的灵力波动，如同平静水面上的涟漪，被他精准捕捉、解读。效率，高得惊人。
不过小半个时辰，玉简内的基础信息已被他囫囵吞下，虽未精深，但要点已然明了。
他推开吱呀作响的木门，踏入晨光熹微的药田。十亩灰白色的贫瘠土地，蔫黄的青禾草在冷风中瑟缩。他蹲下身，指尖轻轻拂过一株青禾草的叶片。微弱的木系灵力尝试着探出，如同生涩的触须，按照玉简所述的方法，去感知植株内部的生命状态和土壤中的灵气分布。
【精神力战法】的加持下，感知变得前所未有的“清晰”。他“看”到了青禾草根系在板结土壤中艰难伸展的阻力，“听”到了叶片脉络里灵气流转的微弱滞涩感。土壤中的灵气稀薄得如同沙漠中的水汽，分布也极不均匀，如同贫瘠土地上零星散落的枯草。每一株青禾草，都像在饥饿中艰难求存的难民，生机黯淡。
“营养不良，土壤板结，灵气浓度低于标准值百分之四十以上，局部区域存在轻微盐碱化迹象……”沈星河在心底默念着分析结果，眉头紧锁。这根本就不是种田，是在盐碱地上企图种出金穗！难怪前任放弃，也难怪陈平会将他这个“关系户废物”打发到这里。这地方，就是个天然的羞辱场。
他站起身，目光扫过整片药田，最后落在那株被遗忘在角落的赤阳花上。它依旧挺拔，叶片饱满，在周围一片萎靡中，绿得有些刺眼，无声地嘲弄着这片土地的贫瘠。它就像一个奇迹的孤证，一个沈星河心底潜藏着的、关于系统技能颠覆性力量的微弱火种。
接下来的日子，沈星河如同一个精密运转的仪器。他严格按照玉简的指导，引动那点微薄的自身灵力，一丝不苟地梳理着药田里紊乱的土灵气分布，尽管效果微乎其微。他挑来冰冷的山泉水，精准地控制着每一次灌溉的量，避免本就贫瘠的土壤进一步流失养分。他小心翼翼地拔除杂草，手法轻柔，生怕损伤了本就脆弱的青禾草根系。
【精神力战法】成了他最好的辅助。观察植株状态、辨识细微的虫害迹象、判断最佳的采摘时机，这些需要经验积累的环节，在强大的感知力加持下，变得事半功倍。他像一个高效的农夫，用远超常人的专注和“科学”的观察方法，在这片被放弃的土地上，榨取着最后一点可怜巴巴的收成。
然而，自然规律是残酷的。底子太差，时间太短。任凭他如何努力，十亩青禾草的长势依旧只能用“惨淡”来形容。叶片依旧泛着不健康的黄绿色，植株矮小稀疏，与百草峰其他区域那些青翠欲滴、灵气盎然的灵植相比，如同乞丐与王公的差距。唯一值得庆幸的是，依靠着精准的照料和【精神力战法】对最佳采摘点的判断，他在月底前，堪堪凑够了玉简上规定的上缴数量——一百捆。
每一捆青禾草都捆扎得整整齐齐，叶片虽然蔫黄，但根须保留完好，采摘手法无可挑剔。这是沈星河在恶劣条件下，所能做到的极限。
收贡的日子到了。
午后的阳光懒洋洋地洒在谷地，非但没带来多少暖意，反而将药田的贫瘠和青禾草的萎黄映照得更加刺眼。沈星河将一百捆青禾草整齐地码放在药田边，像一堆等待检验的残次品。
远处山道上，一道身影不疾不徐地踱步而来。正是内门弟子陈平。他今日换了一身质地更好的青色内门弟子服，腰间悬着一枚温润的玉佩，步履间带着一种居高临下的从容。很快，他便走到了药田边，目光随意地扫过地上那一堆青禾草，嘴角习惯性地向下撇了撇，带着毫不掩饰的轻蔑。
“啧。”一声意义不明的轻嗤，打破了山谷的寂静。
陈平甚至没有弯腰细看，只是用脚尖随意地拨弄了一下最上面一捆青禾草，枯黄的叶片簌簌掉落几片。他抬起眼皮，看向站在一旁、沉默不语的沈星河，语气淡漠得如同在谈论天气：“这就是你一个月的成果？沈师弟？”
“回陈师兄，上月供奉，一百捆青禾草，已足额备齐。”沈星河的声音平静无波，听不出情绪。
“足额？”陈平像是听到了什么笑话，嘴角那抹讥诮更深了。他弯腰，随手抓起一捆，凑到眼前，两根手指捻起一片明显发黄、边缘甚至有些干枯卷曲的叶片，在沈星河眼前晃了晃。“沈师弟，你这眼睛……是不是不太好使？还是觉得我们百草峰，什么破烂都收？”
他手指用力，那片枯黄的叶片在他指间化为齑粉，簌簌落下。
“看看这品相！叶脉干瘪，灵气稀薄，色泽枯败！这也能叫青禾草？拿去喂灵兽，灵兽都要嫌弃硌牙！”陈平的声音陡然拔高，带着一种刻意为之的严厉，“你当宗门灵石是大风刮来的？用这种下等货色来充数，糊弄谁呢？！”
沈星河的眼神沉静如深潭，他看着陈平手中那捆草，又看了看地上码放整齐的一百捆，缓缓开口：“陈师兄，玉简所定，乃是数量。此间药田土质贫瘠，灵气稀薄，人所共知。我接手不过月余，能按时足额缴纳，已是竭力。品相不佳，非我懈怠之过，实乃地利所限。若师兄不信，可查验每一捆采摘手法，皆符合规范，最大限度保存了其内蕴灵气。”
他的反驳条理清晰，不卑不亢，直指核心——任务目标是数量，品相要求并未明确写入基础供奉条款，且恶劣条件是客观事实。
陈平脸上的肌肉微微抽动了一下，显然没料到这个被视为废物的“关系户”竟敢如此据理力争。他眼中闪过一丝恼怒，随即被更深的倨傲所覆盖。他上前一步，属于内门弟子的、远比沈星河凝实厚重的灵压如同无形的山峦，猛地朝沈星河倾轧过去！
沈星河只觉得胸口一闷，呼吸瞬间变得艰难，仿佛置身于粘稠的泥沼之中，连抬一下手指都倍感吃力。炼气期对炼气期，亦有天壤之别。这是纯粹修为境界的碾压。
“放肆！”陈平的声音冰冷，带着内门弟子特有的威势，“你一个靠‘皇恩特诏’才勉强挤进来的废物，也配跟我谈规矩、讲道理？玉简是死的，人是活的！我说品相不佳，那就是品相不佳！百草峰的脸面，岂能让你这种货色给败坏了？”
他居高临下地盯着沈星河因灵力压迫而微微发白的脸，刻薄的话语如同淬毒的冰锥，毫不留情地扎下：
“‘皇恩’？呵，那不过是陛下念旧的一丝怜悯，给你这种废物开的一条狗洞！你还真以为是什么免死金牌，能让你在仙门里横着走了？”
“废物，就该有废物的觉悟！给你块地种，已经是天大的恩赐！你还敢挑三拣四，讨价还价？”
“灵力低微，灵根垃圾，连伺候几根草都伺候不好，不是废物是什么？百草峰养着你，就是最大的浪费！”
每一句话，都清晰地回荡在寂静的山谷里，带着毫不掩饰的恶意和羞辱。远处田埂上，几个探头探脑的外门弟子赶紧缩回了脑袋，生怕被殃及池鱼。
沈星河的身体在陈平的灵压下微微颤抖，不是恐惧，而是身体本能对抗重压的反应。他垂在身侧的手，指甲深深掐进了掌心，带来一丝尖锐的刺痛，让他保持着最后的清醒。怒火如同岩浆在胸腔里奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。他毫不怀疑，如果此刻【灵魂火符】能够激发，他绝对会毫不犹豫地糊到陈平那张令人作呕的脸上！
但不行。
差距太大了。
贸然动手，除了自取其辱，不会有第二种结果。系统是他最大的底牌，绝不能在这种时候暴露。
他深吸了一口气，那口气息冰冷刺骨，强行将翻腾的怒意和杀机压回心底最深处。胸腔里的岩浆被极致的寒意冻结，只剩下一种冰冷的、近乎绝对的理智。他缓缓抬起头，脸上所有的情绪都已敛去，只剩下一片近乎漠然的平静。那双眼睛，深得像不见底的寒潭，映着陈平倨傲的脸，却没有丝毫波澜。
“陈师兄教训的是。”他的声音平稳得可怕，听不出丝毫起伏，“是我…僭越了。”
陈平看着沈星河这副“认命”的样子，脸上的刻薄终于化开，露出一丝胜利者般的得意笑容。他很享受这种将人彻底踩在脚下、碾碎对方所有反抗意志的感觉。他收回灵压，如同拂去一粒尘埃般随意。
“哼，算你还有点自知之明。”他冷哼一声，手腕一翻，一个灰扑扑的小布袋出现在掌心。他看也不看，随手从里面抓出两块东西，像丢垃圾一样，随意地抛在沈星河脚前的泥地上。
那是两块灵石。
下品灵石。
而且是最劣质的那种。个头比正常的要小一圈，色泽黯淡灰败，内部蕴含的灵气驳杂稀薄，甚至能看到明显的杂质纹路。它们落在灰白色的泥土里，毫不起眼，如同两块被遗弃的顽石。
“拿着吧，废物应得的份例。”陈平拍了拍手，仿佛沾上了什么脏东西，“记住这次的教训。下个月，若还是这种货色……”他拉长了语调，威胁之意不言而喻。
他不再看沈星河一眼，转身，袍袖一甩，一股柔和的灵力卷起地上那一百捆青禾草，如同卷起一堆真正的垃圾，头也不回地沿着来时的山道走去。阳光落在他挺直的背影上，仿佛镀上了一层光晕，那是属于内门弟子、属于修为压制者的“体面”。
山谷重新恢复了寂静，只剩下呜咽的风声。
沈星河依旧站在原地，如同脚下生了根。他缓缓地、极其缓慢地弯下腰，伸出有些僵硬的手指，将地上那两块沾着泥土的劣质灵石，一块，一块，捡了起来。
灵石入手，冰冷，硌人。那粗糙的表面摩擦着掌心，带着泥土的腥气和一种劣质矿石特有的、令人不快的微涩感。与他怀中那块前几日领到的灵石相比，这两块蕴含的灵气稀薄得可怜，杂质却多得令人发指。
他紧紧攥着这两块冰冷的石头，指节因为用力而泛白。目光抬起，越过眼前这片枯黄萎靡的青禾草田，落向远处百草峰的其他区域。那里，灵雾氤氲，药田葱茏，各种灵植生机勃勃，散发出浓郁而纯净的草木灵气。阳光洒下，一片欣欣向荣的仙家景象。
而脚下这片山谷，贫瘠，荒凉，如同被遗忘的垃圾场。十亩劣田，如同十道刺眼的伤疤。木屋破败，在风中发出不堪重负的呻吟。
巨大的反差，如同最尖锐的讽刺。
沈星河摊开手掌，两块劣质灵石静静地躺在掌心，黯淡无光。他低头看着它们，眼神深处，那被强行冰封的岩浆彻底冷却、凝固，最终化为一种沉甸甸的、如同万载玄冰般的森寒。所有的愤怒、屈辱、不甘，都在这一刻沉淀下去，沉淀成一种近乎冷酷的决绝。
指望这片土地自然产出？指望那些高高在上的内门弟子施舍公正？
痴人说梦！
他的视线，最终落在那株角落里的赤阳花上。它在风中微微摇曳，生机盎然，绿意逼人。一个活生生的、由【治愈术】创造的奇迹。
意识深处，淡蓝色的系统界面无声地展开。
【治愈术】、【精神力战法】、【施毒术】、【灵魂火符】… 道士的技能树清晰可见。
玉简里关于青禾草生理结构、灵气需求、生长周期的知识碎片，在【精神力战法】的加持下，如同星辰般在识海中闪烁、排列组合。
科学种田？
沈星河嘴角极其缓慢地勾起一个冰冷的弧度。那笑容里没有半分温度，只有一种近乎疯狂的专注和探究欲，如同即将点燃引信的炸药。
“治愈术”能刺激濒死赤阳花瞬间爆发生机，其本质是什么？是生命能量的瞬间高浓度灌输？能否可控地、分阶段地作用于青禾草，模拟“生长激素”效果？
“精神力战法”能精准感知植株状态，能否更进一步，解析其灵气吸收效率的瓶颈？找到其生命节律的关键节点？
“施毒术”… 对付的不是植株，而是那些啃噬根系的害虫，甚至…是土壤里抑制植物生长的有害微生物？
“灵魂火符”… 暂时用不上。但能量转化的原理呢？能否反向利用，尝试将灵石中驳杂的能量“提纯”或“转化”为更温和、更适合植物吸收的生命灵气？
一个个大胆到近乎离经叛道的念头，如同沉寂火山下奔涌的岩浆，在他冰冷的眼眸深处疯狂涌动、碰撞。
他攥紧了手中的劣质灵石，粗糙的棱角深深硌着掌心。这微不足道的两块石头，是羞辱，是克扣，也是…启动资金！
他抬起头，再次望向那片贫瘠的药田，目光锐利如刀，仿佛要剖开土壤的表层，直视其下混乱的灵脉结构。
隐忍？
不。
这是蛰伏。是暴风雨来临前，最深沉、也最危险的寂静。
沈星河转身，走向那间破败的木屋。吱呀作响的门轴声，如同一声沉重的叹息，吞没了他瘦削却挺得笔直的背影。
木屋的阴影里，他摊开手掌。两块劣质灵石在从屋顶破洞漏下的、微弱的月光里，散发着极其暗淡、几乎难以察觉的浑浊微光。他眼神专注，指尖悄然引动一丝微不可察的灵力，小心翼翼地探向其中一块灵石内部驳杂混乱的能量结构。
意识深处，系统界面微微闪烁，【可尝试微量吸收】的提示似乎比任何时候都要清晰。
一场颠覆修真界固有认知的、“科学”道法改良灵植的疯狂实验，在这片被所有人视为垃圾场的角落，于无声处，悄然拉开了序幕。那破洞漏下的月光，照亮了他嘴角那抹冰冷而专注的弧度，也照亮了他眼底深处，如同星火般开始燎原的、属于“研究者”的执着光芒。
