府门挂上了白幡，在萧瑟的秋风里无力地飘荡。
公婆沈氏夫妇前几日便去了城外观里祈福，是被紧急消息唤回来的。
此刻，他们正站在庭院中，看着那具沉重的黑檀棺木，脸上是恰到好处的悲悯和惋惜。
沈夫人拿着帕子，按了按并无泪水的眼角，走到被春绯搀扶着、一身缟素、脸色苍白如纸的谢姝宁面前。
“姝宁啊，人死不能复生，你要节哀，保重自己的身体要紧。”
她的声音温和，却透着一股子敷衍，“那孩子……你弟弟，本就身子骨弱，这些年苦了你悉心照料，如今……或许也是解脱了。”
解脱？
谢姝宁低垂着眼，看着地上冰冷的石板缝隙，嘴角极轻微地勾了一下，快得无人察觉。
沈老爷也捋着胡须，沉沉叹气：“是啊，莫要太过伤心了。你且安心在府里住着，我沈家总会给你一口饭吃。”
周围的仆妇下人们，也都低着头，窃窃私语着“少夫人真是可怜”“那谢家弟弟到底没福气”之类的话。
整个沈府，都以为棺木里躺着的，是谢姝宁那个体弱多病的亲弟弟。
没人记得，三日前，沈家还出了另一位弟弟——他们年轻有为、刚中了状元、光耀门楣的二公子，沈聿青。
他重伤的消息没人知晓，她告诉沈聿白，沈聿白不信，也没有调查，只因那时他正陪着苏云柔游湖赏景，不许任何人打扰。
沈聿白站在一旁，面色冷硬，看着谢姝宁那副失魂落魄、仿佛天塌下来的样子，心头莫名涌起一股烦躁。
为了她那不成器的弟弟，她竟做出那般雨中跪求的失态之举，如今又做出这副死气沉沉的模样，真是……
他拧紧眉头，不耐地开口：“父亲，母亲，既已看过，便让她早些扶灵回去安置吧。谢家那边，打发了便是。”
沈夫人点点头，假意宽慰道：“姝宁，听见了吗？聿白也是为你好……”
话音未落，灵堂外突然传来一阵喧哗，伴随着惊惶失措的哭喊。
“老爷！夫人！不好了！不好了！”一个浑身尘土、官差模样的人连滚爬爬地冲进来，脸色惨白如鬼。
“二……二公子……二公子的官船……在回流湾沉了！捞上来的……捞上来……”
那人猛地看到庭院中的棺木，声音戛然而止，像是被掐住了脖子。
沈老爷心头猛地一跳，一种不祥的预感瞬间攫住他：“捞上来什么？！说！”
官差抖如筛糠，手指颤抖地指向那具黑檀棺木：“捞上来的人说……说二公子微服先行返京……遭遇了山洪……那，那棺木里……”
“胡说八道！”沈聿白厉声喝断，“你看清楚了！这是谢家那个病鬼的棺木！”
就在这时，一直沉默的谢姝宁，忽然轻轻笑了一声。
那笑声极轻，极淡，却在这突然死寂的灵堂里，显得格外诡异刺耳。
她抬起头，目光平静地扫过沈家三人，最后落在沈聿白脸上，轻声道：“夫君，为何不打开看看呢？”
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沈聿白被她那眼神看得心头一寒，那股不安骤然扩大，几乎让他窒息。他猛地冲上前去，一把推开棺盖旁的仆役：“不可能！绝不可能！”
沉重的棺盖被猛地推开一道缝隙。
