大壮看着手里的草药和馒头，喉咙像被什么东西堵住了，一句话也说不出来。馒头还带着温度，一直暖到他心里。
“小梅，我……”他想说谢谢，又觉得谢谢太轻了。
“快别说了，我得赶紧回去，不然婆婆该发现了。”叶小梅说完，又担心地看了一眼猪圈里剩下的小猪，转身匆匆消失在夜色里。
大壮看着她的背影，心里重新燃起了一点点火苗。他不能倒下！他立刻按照小梅说的，找来破锅，升起火，把草药熬成了浓浓的深褐色药水。
他小心翼翼地掰开小猪的嘴，一点点把温热的药水灌下去。剩下的十头小猪，他都喂了一遍。做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。他累得靠在猪圈边上，手里还攥着那个已经凉了的馒头，咬了一口，细细地嚼着，觉得这是世界上最好吃的东西。
也许是草药真的起了作用，也许是他的诚心感动了老天。第二天，剩下的十头小猪，竟然慢慢缓了过来！虽然还不是很精神，但已经开始摇摇晃晃地找水喝了。
大壮高兴得差点跳起来！他看到了希望。
小猪们一天天好起来，大壮的心也活了。他想起爹的笔记本里提到过，光喂饲料不行，猪也得吃点“野味”才长得壮。他决定试试“生态养殖”，就是把猪赶到屋后那片长满野菜和野果的山坡上放养。
说干就干。他砍来树枝和藤条，花了几天工夫，把山坡有水源的那一片围了起来，做了一个简单的放养场。每天一大早，他就把十头小猪赶上山坡。小猪们在山坡上欢快地跑来跑去，啃食鲜嫩的青草和掉落的野果，喝山泉水，身上的毛色都光亮了不少。
大壮看着它们，心里美滋滋的。他觉得这条路走对了。
一天下午，他正忙着加固围栏，看见叶小梅提着篮子去河边洗衣服。周围没人，叶小梅停下脚步，远远地看着山坡上撒欢的小猪，脸上露出了一个浅浅的、久违的笑容。
大壮心里一热，鼓起勇气走过去：“小梅，多亏了你的方子！你看，它们好多了！”
叶小梅低下头，小声说：“那就好。”她顿了顿，声音更低了，“我……我有时候下午会过来，帮你看看猪，顺手把猪圈扫了扫。”
大壮这才发现，原本乱糟糟的猪圈，这几天确实干净整齐了不少。原来是她一直在暗中帮忙。
“小梅，谢谢你……”大壮心里有千言万语，却不知道从何说起。
夕阳把两个人的影子拉得很长。他们并排坐在山坡的大石头上，看着山下安静的村庄和袅袅的炊烟。大壮讲起在城里打工遇到的趣事，叶小梅偶尔也会说两句她儿子小豆包的调皮事。他们好像又回到了很多年前，那个一起上学、一起放牛的无忧无虑的时光。
可是，快乐的时光总是短暂的。叶小梅看着太阳快落山了，急忙站起来：“我得回去了，晚了又要挨骂。”
看着叶小梅匆匆离去的背影，大壮在心里暗暗发誓：一定要干出个名堂！一定要让她过上好日子！
然而，麻烦就像夏天的雷阵雨，说来就来。
这天，大壮正在山上割猪草，村主任沉着脸，带着两个人找上了门。其中一个是住在河下游的村民王老歪。
